三人回到縣中已經是深夜，李曉明連夜讓劉新將陳信龍、陳應虎父子從獄中提出。
開枷去鎖，收拾了兩間上房，讓他們爺孫團圓。
李曉明假惺惺的告訴二人，因怕二人寂寞，特去接來這一對鳳呈到此陪伴。
陳氏父子接過兩個孩子，仍舊破口大罵：“狗官卑鄙無恥，慣會挾持人質的下作手段，禍害了我們陳家，又去害陳家的姻親。”
李曉明默然無語地關上門，心想：也是哦！
蒲榮調來軍士，教眾人嚴加看守，又安排數騎哨馬輪流在張家堡周圍監視。
夜已深，三人俱都人困馬乏，安排好諸事後各自回家安歇。
那兩個小孩，因剛離彆了父母，和舅舅、姥爺睡在一起不習慣。
夜裡啼哭的很厲害，李曉明聽在耳中，良心上十分不安。
第二天，縣令召集縣尉、主簿、廷掾開會，研究如何應對張家堡和黑苗近期可能發動的突然襲擊。
蒲榮首先發言道：“太爺，昨夜我想了很久，敵人雖強，但也不是沒有辦法應對。
咱們雖然隻有一千多兵力，但有火炮和弓弩的優勢。
弩是按人頭配置的，且箭矢充足，堆滿了武庫，火力上絕對優於敵人。
張家堡雖然打造了許多攻城器械，但我方隻需用馬車拉數門神炮，在途中設伏，必能在途中給它摧毀掉。”
劉新也道：“大人，咱們雖然兵力少，但目前城中百姓已達一千多戶。
我準備以做工的名義，從洪渡河穀、阿依河穀，再引來數百百姓，到時候一旦發生戰事，百姓也皆可強征上城幫助禦敵。
大不了錢給足嘛！咱們現在也不缺錢。
到時候咱們守城的人數，也能湊個兩千多人。
張家堡和黑苗族雖然人數眾多，但其中也有相當大一部分是他們強征的百姓。”
縣令聽了主簿和縣尉的發言，看兩位屬下如此操心，況且有理有據，心中寬慰了不少。
看了一眼朱水成，隻有他低著頭，這半天了，隻是紅著臉不說話。
他去郡裡送四千貫銅錢，昨天才回來，因三人一塊出去綁架小孩去了，入夜才回來，因此，今天才見上麵。
三人都心中詫異，心想這老朱八成是在郡裡酒喝多了，還沒緩過來勁兒。
李曉明又對蒲榮交代道：“可將城上火炮都移向臨江的東邊一端。
這樣的話，萬一兩方敵人來攻，不影響居高臨下打擊張家堡群匪。
還可以用實心鉛彈封鎖江麵，炮在城上，射程增大許多，估計能打出七、八百步，足以對黑苗族溯江而上的船隻進行封鎖打擊。”
蒲榮想了想，連忙點頭稱是，小跑著先去安排移炮了。
縣令又和朱水成、劉新二人商量毀錢鑄炮的事。
劉新表示讚同，因為銅就是錢、錢就是銅。
現在形勢逼人，不得已把錢融化了鑄炮。
以後太平無事了，萬一缺錢了，再把炮鑄成錢就行了。
縣令和主簿談論期間，廷掾朱水成隻是紅著臉，支支吾吾，全程沒有說出一句像樣的囫圇話。
李曉明和劉新看在眼裡，都愈來愈覺得怪異。
正說到鑄造銅炮的範疇太少，工匠也太少，每兩天最多鑄成兩門炮。
李小明心想：等忙過這一陣子，得想辦法提高子母炮的產量，順便研究一下“硝田”的事，硝的產量也太低，限製了火器的發展。
正在思考問題，忽聽門外“咚咚咚”的腳步聲，聽聲音甚是急促，三人正在疑惑。
隻見蒲榮大步跑了進來，他滿頭大汗直往下淌，臉色蒼白，毫無血色，上氣不接下氣的，一時說不出話來。
縣令和主簿看他這副模樣都吃了一驚。
眾人都知道溥榮向來穩重，一定是出了重大變故，才會急成這樣。