李曉明見蒲榮也讚同劉新屠殺人質的辦法，看了看二人，沉默不語。
蒲榮了解縣令為人，笑著勸縣令道：“我的太爺哎，您這個人什麼都好，就是心腸太軟。
若是咱們能夠守住縣城，自然是能少殺就少殺，誰都不想濫殺無辜；
但若是咱們自己都保不住自己了，何必還在意敵人的家屬死不死呢？
太爺，您說我老蒲說的是不是？”
李曉明情知蒲榮說的有理，無話反駁，無奈隻說了句：“到時候大家見機行事吧！”
劉新心中仍有疑惑，向縣令問到：“大人，您何以如此斷定，隻有黑苗族人馬來攻城？
要知道，老漢複縣城可沒有後城，隻有前麵一個通道，若是黑苗族和張家堡合兵一處，聯手來攻。
一旦城破，咱們必將全軍覆沒，跑都沒處跑呀！”
李曉明笑道：“現在還沒有十拿九穩，不過應該也差不多確定了，既然你問了，就向你們說了吧！
我們來時的半路上，我讓騎兵送去的那封信，是給漢葭縣縣令曹吉龍的，信上內容是：
曹兄，此刻黑苗族和張家堡傾巢而出，將於明天一早攻打漢複新縣。
今夜我欲趁賊巢空虛之際，連夜襲取老漢複縣城，曹兄亦可出兵徑取張家堡。
此乃千載難逢之良機，錯過再無。”
蒲榮和劉新都驚問道：“您與曹吉龍僅有一麵之緣，如何能斷定他會聽你話，出兵偷襲張家堡？”
李曉明微微一笑道：“那天咱們綁了張奎的兒女，恰好碰見曹吉龍。
他說他有一好友邀他有事商談，他是縣令，在他的地界，什麼人有麵子能一句話把他喊過去？
當時正是張家堡和黑苗族準備對我們開戰的時候。”
劉新急道：“必是張家堡，不是張奎就是他爹張銘凱。”
蒲榮也說道：“那天他去的方向，也正是張家堡的方向。”
李曉明猛然轉身道：“是呀，他既是張家堡的朋友，怎會沒見過張奎的兒女？
可他當時並未點明，這算是哪門子的朋友？”
“你們還記不記得，我說咱們是來他縣裡考察農事的。”
蒲榮道：“是呀，曹縣令當時還說，他們今年隻收上來不到三千貫的賦稅。”
李曉明拍了拍蒲榮的肩膀，笑著說：“陳信龍說張家堡有四、五千人。
而作為一縣之主的曹吉龍，卻隻能收上來兩千多人頭的賦稅。
老蒲，這說明什麼？”
蒲榮還在思考，旁邊的劉主簿卻是一點就透。
猛然抬頭說道：“說明曹吉龍麵對張家堡，就和之前咱們麵對陳家寨的處境是一樣的。”
李曉明又拍著劉新的肩膀，誇道：“老劉，你長的這麼帥了，怎能還如此聰明呢！”
劉新頂不住誇，又不好意思了，頗為扭捏的說道：“曹吉龍在這種情況下，還能和張家父子來往，真能隱忍。”
李曉明抬起頭來，悠悠地說道：“所以說嘛，事出反常，必有所圖。
那姓曹的可能等的就是今天的機會。
他是太子的人，我是四皇子的人，那天他還和我如此客氣，分明是心有靈犀，預感到日後有可能和我合作。
這個人嗅覺如此靈敏，真不簡單呀！”