李曉明對劉新道：“鹽泉複工的事，就有勞你多操些心了，若是忙不過來時，可叫老朱來幫忙。”
“大人儘可放心，本縣人民多會熬鹽、曬鹽，老朱這兩天去了郡裡，等他回來，我喊他到此幫手照看便是。”
李曉明想起了這茬，笑道：“老朱去郡裡領功受獎，這樣的功勞，想來你們幾個，必是升遷的升遷，加俸的加俸。
等他回來時，我再為你們擺上一桌，慶祝慶祝。”
劉新冷笑一聲，
對縣令道：“大人，不瞞您說，郡裡那幾位的為人，我早已清清楚楚。
莫說李太守素來不喜歡我，升遷輪不到我，就算真要調我走，我也不走，我隻願老死在這裡就是了。”
說完，又覺得自己語氣唐突。
陪笑道：“隻望陳大人不棄在下，我劉新雖有諸多不好之處，但該做之事，絕不比彆人差上一分半毫。”
李曉明見他說出交心之言，溫聲低語道：“此間已是太平無事，隻等鹽路一開，便萬事大吉。
咱們在此做個長長久久的富家兄弟，不比四處操心強麼？
莫說你不願走，便是讓本縣去做郡守，本縣也不去乾。”
劉新聞言大喜，向縣令長輯到地，笑道：“承蒙大人不棄，劉新謝過了。”
想到一事，又低聲說道：“隻是老蒲，上次喝的多了，說起此事。
言下之意是大人待他不薄，他這樣的戰功定然升遷，他雖十分不舍得離了大人，但為了前途，可能也不得不為。”
李曉明笑道：“人各有誌，居上位者，阻礙下屬向上之誌，不仁也，我誓不為之。
況且老蒲若能調到郡裡，甚至遷至朝中。
他為人素來義氣，對你我也大有裨益，此是大喜之事，你我都該為其慶賀才是。”
劉主簿聞縣令此言，不禁肅然起敬，暗自慶幸跟了個明事理的領導，拱手言道：“劉新受教了。”
“天氣冷了，我和小瑞給你做了條被子，晚上睡覺很舒服，記得回去拿走。“
縣令拍了拍劉新的肩膀，先回去了。
劉新矗立在烏江邊，望著陳縣令的背影，雖然江風寒冷，但心中卻是一片熾熱。
回縣衙時，路過魚市碼頭，李曉明又鬼使神差地去了木屋。
隻見木門緊鎖，佳人不見了蹤影，原來這豆腐店隻出早市，不免有些悵然。
心想，也不知這個女子家在何處？是本地人還是外地人？賣豆腐就賣豆腐，哭個嘛哩？
又在烏江邊上看了一會風景，冬季的江水格外地綠。
隻是風太大了，幸好裡麵穿了秋衣秋褲。
也不知蒲榮、劉新他們裡麵俱都光著，怎麼受的了？
改天閒了一定得每人一套秋衣秋褲，省得凍感冒了請病假，耽誤公事。
李曉明回到縣衙，拿出一根六棱的銅管來，這還是早一個多月前，讓鐵匠打製的。
製造火槍，他其實早就一直在考慮。
之前之所以沒做，一是情勢緊張，天天都在忙碌擔心，根本就沒時間去做。
二是既然要做了，就想一步到位，做出能發射定裝底火彈的，真正意義上的槍支。
因為遂發火槍，無論射程還是威力，優勢並不十分明顯。