李曉明心想，好不容易通過幾場惡仗才有今天的安寧日子。
何必再去跟曹吉龍這狠角色交惡？
再說曹吉龍是太子的人，背後的勢力想必要比四皇子李霸強大。
若是與他硬碰硬，首先在郡守那邊，就不一定能占得了便宜。
他不欲多事，勸蒲榮、孫文宇二人道：“不用再去管他了。
像這樣的刁民，走了最好，就讓他們到漢葭縣去禍害那個姓曹的吧！”
幾人又罵了一會兒，才終於作罷，各忙各的去了。
接下來的兩三天，李曉明每天早上，仍然照常去吃豆腐。
自那次劃船打架事件之後，東方菱大概也知道了這個“陳明”對自己的心意。
看向李曉明的目光裡，也有了愛意，每天早上店裡沒人了，就會到門口看他來了沒有。
隻是每每說到關鍵時候，她總是心事重重，情緒低落。
饒是李曉明閱人無數，平日裡自信善於揣度他人心理，但也被她弄的摸不著頭腦。
思而不得，最令癡情男女神傷......
不過李曉明畢竟是個博聞多思之人，有著豐富的人生體驗。
他想：男女戀愛也好比商業談判，一開始雙方都雲山霧罩、遮遮掩掩，但最後總歸要有一方先亮底牌的。
想了好幾天，下定決心，打算開門見山，看看小菱子的問題出在哪裡。
他如今是個父母官，在他的地頭上，借用當代某位大老虎的話來說：
“他是有槍有錢又有權，“有什麼問題不能解決的？
這天是冬節，因成朝政權沿用蜀漢製度習俗，蜀漢又沿用漢朝，因此冬節是大節。
一大早，劉新、蒲榮、孫文宇和幾個吏曹，都帶著禮品來給縣令做節日慶賀。
李曉明又給各人都回了禮，這是漢朝舊例，鬨鬨哄哄了一早上。
剛把幾人送走，隻見朱水成也拎著東西來了，“大人，這是卑職給您備下的一點心意。”
李曉明含笑謝過，接過東西，放在一邊。
朱水成又拿出一樣東西，笑道：“這是您托我從郡裡捎回的東西，
我不知問了多少人，都沒處買。
最後還是從給府君管家的老秦那裡弄來這麼一點。”
他又壓低聲音笑道：“八成是老秦得了銀子，從府君夫人那裡偷出來的。”
李曉明接過東西，笑著向朱水成道謝道：“還得是你朱廷掾，若是老蒲和老劉，再沒這個辦法的。”
老朱擺擺手大咧咧地道：“他們不行，弄不成的。”
又弱弱地問了一句：“大人是送給誰呀？”
見縣令低頭不答，識趣地不再問，又道：“大人若需香燭供品，可差人去城中布坊那裡買去。”
李曉明知他是好意提醒，漢代官員簡拔升遷，叫做“舉孝廉”，孝道和廉潔一樣重要。
為官者，大節必須祭祖，若讓人檢舉有不孝之舉，任你如何能力出眾，也再得不到重用，不孝是一生的汙點。
李曉明笑道：“我知道了，我正打算親自出門置辦。”
李曉明將一提果盒給他作為回禮。
朱水成接過手，隻覺甚是沉重，心中感到奇異，想打開看看，被縣令止住，教他回去再看。
朱水成告辭而去，回去打開看後才知道，裡麵有十斤銀錠子，是上次陳家寨繳獲之物，就差他沒分了。
送走了朱水成，李曉明腋下夾著一卷布就出了門。