王祥領著十名弓手，利箭上弦，隨時準備自衛擊敵。
王吉帶著十名火槍手和李曉明同乘一條船，火槍俱已備彈完畢。
李曉明蹲到船尾炮位上，火藥孔中已倒上引藥，將火把放置一旁，打算親自操炮。
餘下三十名扮作腳夫的官兵，也都操刀在手，如狼似虎，防備敵人登船。
這五十名官兵都是蒲縣尉專門為太爺挑選的，參加過與陳家寨和黑苗軍戰鬥的老兵，是縣裡的精銳。
船帆俱已升起，李曉明向著燃起熊熊大火的，大船方向又看了一眼，
歎了口氣，為公主這個不幸的釣友感到惋惜。
猶豫了片刻，下令起“錠”後撤。
無需搖櫓，船隊快速向東南方向駛去。
路過義麗郡主兄妹的小船時，隻見拓跋義律戴著一塊閃閃發亮的大護心鏡。
手持一杆近一丈長的鐵槍，背負著一張巨弓，威風凜凜地站在船頭向大船方向觀望，
義麗郡主則穿戴整齊，小蠻腰上插著一把小刀，也背著一張小弓，英姿颯爽的在哥哥身後站著。
此時見李曉明的船隊駛過來，義律高聲向他喊道：“陳發，前麵到底出了什麼事？”
李曉明急忙叫自己的船隻儘量靠近，叫人反向搖櫓，放緩船速。
向義律大聲說道：“大單於，皇子的大船遭遇偷襲，賊兵眾多，你們速棄小船，上我的船。”
拓跋義律毫不猶豫，將一根繩子綁在義麗郡主身上，
一把抱起郡主，隔著十多米的距離，淩空扔了過來。
李曉明和王吉見之駭然，急忙張開雙臂去接，三人一起滾落在船艙裡，好不狼狽。
義律高聲叫道，“陳發，將我的小船拉過去。”
李曉明船上的人，從郡主腰間解下繩子，
一起發力將義律的小船拖了過去，綁在船弦上，一大一小兩艘船並在一起。
拓跋義律縱步跳到李曉明船上，
大聲道：“陳發，我因帶著郡主，不宜與人交戰，此番多謝你了，
你放心，拓跋氏不欠人恩情，日後必當加倍償還。”
李曉明剛要謙虛兩句，隻見義律指向眾人身後道：“快看，他們朝我們過來了。”
眾人吃了一驚，紛紛回頭望去，
隻見一條長長的火龍，從左側岸邊快速向李曉明的船隊方向移動，
因天黑隻能看見火把，又兼偷襲者人數眾多，一時數不清到底有多少人。
王吉怒道：“咱們又沒得罪這些人，怎地反來追咱們？”
李曉明向眾人笑道：“何必如此擔心，憑他們在岸上如何追趕，在水裡順流而下的船，又如何能追得上。”
話剛說完，隻見原本出現在岸上的一條火龍，
竟然分成數個短截的小火龍，又出現在了江水中間，向他們的船隊快速接近。
李曉明驚呆了，仔細揉揉眼睛，發現沒錯，就是這麼的令人驚喜。
而且岸上的長火龍還在繼續分成短節，像變魔法一樣，數十個小火龍出現在江中移動，速度極快，肉眼可見。
李曉明與眾人相顧駭然，急令開船，
他們可用於遠程打擊的力量，隻有十名弓手，十名火槍手，一門三點五公分口徑的小炮。
且那燧發火槍，裝填速度慢的驚人，還沒弓箭用著順手，這要是被追上了，絕計抵擋不住。
不隻依靠風帆、水流，
船上的眾人也都行動起來，紛紛搖櫓、劃槳。
隻是這涪江本就彎彎曲曲，又兼多暗礁、淺灘。
白天時還好避讓，此時天黑難辨，