李許聞聽此言，嘴角露出一縷輕蔑的笑意，
李曉明卻是十分愕然，以前看書上所說，隻知中原大地被禍害的不輕，誰知光洛陽就被踐踏兩遍了。
眾人又行半日，終於遠遠地看見一夥衣衫襤褸的流民，
正欲上前問路，哪知離的還有裡把地，這群流民便竄到林子裡不見了蹤影。
又接連遇見幾撥流民，均是如避瘟疫般地遠遠逃竄。
眾人心中納悶，過不多時，又遠遠地看見前麵有幾個蹣跚走路的行人，
李曉明立刻叫大家停下，對王祥道：“我們都退到後麵，
你帶著幾人埋伏到路兩邊，將這夥人困住，咱們好問問前麵的情況。
可不要傷害他們。”
王祥答應一聲，便領著幾個人，藏在兩邊樹林裡。
李曉明和大隊的人，都往後麵退去。
剛退後不過四、五十步，就聽前麵已經叫嚷了起來，還有孩童哭泣之聲，顯然沈寧等人已經得手。
李曉明和李許、拓跋義律等人都拍馬趕了過去，
隻見王祥幾人挺著長槍，圍住中間五、六個人，
李曉明下了馬，走到近前，見是兩個身形佝僂老嫗，和兩個須發黃白的乾瘦老頭，
兩個老嫗手裡還扯著兩男一女三個小孩。
這些人都穿的破破爛爛，破爛的粗麻布衣裳裡，塞著許多乾草，
此時被王祥眾人圍住，不知是嚇的還是凍的，都忍不住瑟瑟發抖。
李曉明看這幾個人，大人都枯瘦如柴，眼窩深陷，毫無精神。
兩個小男孩的肚子卻鼓鼓脹脹的，顯然是害了病。
心中十分不忍，連忙上前拱手道：“幾位不必驚慌，我等是過路之人，攔下幾位隻是想問問路。”
一名光著黝黑胳膊的枯瘦老頭，上前作揖道：“軍爺但問無妨，
隻是我等俱是從青州過來逃荒的，身上並無值半文錢的東西，
還請軍爺高抬貴手，莫要殺害我等。”
李曉明一聽他們是從山東過來的，不禁有些奇怪，
問道：“你們青州人怎地會往這裡逃荒？往西三四百裡，可都是荒山野嶺呀！”
老頭佝僂著身子說道：“軍爺有所不知，且容老朽細說，隻因先前青州本是被石趙王占了，
雖說是亂了一陣子，但麥餅配草根，也勉強能過活日子，
可後來先晉的皇帝，又派了個叫王邃的大將軍，帶著兵打過來了，
王大將軍和石趙王的兵，隔三差五地在青州打來打去，我們的糧食常年都種不上，
要光是挨餓，倒也忍得，他們又天天抓人充軍，我們便沒了活路，
聽說豫州的祖刺史是個好人，無論天南海北的全都能收留，
於是便和左鄰右舍商量，一起來豫州投奔祖刺史。”
老頭說到這裡，兩眼一黑，一時上不來氣，一屁股坐在地上，
李曉明命人取水來給他們喝了，看看老頭緩過來氣了，
又問老頭道：“你們既是投奔祖逖，卻又為何跑到這裡來了？”
話還未了，那邊兩名老嫗卻嗚嗚咽咽地哭起來了，老頭嗬斥道：“軍爺麵前，是不想活了麼？”
兩名老嫗聞言，立即止住啼哭。
老頭歎了口氣道：“我們一路前往豫州，路上多遇盜匪洗劫，同行之人死去一半，