喊殺聲從城內傳來，漸漸稀疏，最終歸於沉寂。
城門緩緩打開，吊橋放下。
滎陽城中，渾身浴血的石虎在親兵簇擁下，誌得意滿地看著他的傑作。
城內街道上，屍橫遍地，血跡斑斑。
那名年輕的匈奴守將，此時身首分離，屍體就躺在一汪血水裡。
殘餘的千餘名匈奴守軍，都被奪去了兵器衣甲，驅趕到城中心的廣場處，
個個帶傷，眼神麻木或憤恨。
石虎騎在馬上，居高臨下地掃視著這群俘虜，如同看一群待宰的牲口。
他粗聲問身邊諸將：“可有想要奴隸的？挑幾個壯實的帶走！”
將領們互相看看，大多搖頭。
亂世之中，糧食金貴，養奴隸可是不小的負擔。
石虎見狀，咧嘴獰笑：“既然沒人要，留著浪費糧食！來人！全砍了！”
“遵命！”
如狼似虎的羯兵立刻拔刀上前。
“且慢！”
一個聲音突兀響起。石虎和眾將循聲望去，隻見李曉明硬著頭皮走出隊列，
對著石虎拱手：“將軍，卑職有一事相求。”
石虎咧嘴笑道：“漢......那個......陳參軍儘管說。”
李曉明請求道：“卑職掌管糧倉，可手下儘是些老弱病殘，搬運裝卸實在吃力。
可否……可否容卑職挑百十名俘虜，充作勞役？也好為大軍轉運糧草儘一份力。”
石虎眯起豹眼，上下打量了李曉明一番。
這小子今日幫他說話，倒也算是“自己人”。
他大手一揮，顯得頗為豪爽：“嘿嘿，準了！陳參軍自己挑吧！不過……”
他俯下身子，語氣陡然轉冷，帶著警告，
“你可給老子看緊了！若出半點岔子，唯你是問！”
“多謝將軍！卑職一定嚴加看管！”
李曉明心中一鬆，連忙應下。
他走到俘虜群前，目光掃過那些絕望的臉。
他儘量避開那些帶著仇恨的目光，專挑那些體格健壯、眼神尚存一絲活氣的青壯。
一百名精壯的匈奴俘虜很快被挑了出來。
瘸子石固帶著一幫老卒上前，麻利地用粗麻繩將俘虜們的雙手反剪，牢牢捆死。
然後用一根更長的繩索，將他們一個接一個串成一長串，如同拴螞蚱。
繩索的另一端，牢牢係在幾輛輜重馬車之後。
“都老實點！跟著車走！”
石固啞著嗓子嗬斥。
夕陽如血，將滎陽城染成一片淒豔的暗紅。
李曉明站在馬車旁，看著這串在寒風中瑟縮前行的“人鏈”，
又瞥了一眼，廣場上馬上要進行的血腥屠殺。
他喉頭發緊，不忍目睹這殘忍的一幕，默默轉身，翻身上馬。
“咱們先走吧，去洛陽。”
他低聲對石固吩咐，聲音乾澀。
滎陽城中隻搜出一兩千石糧食，和少許布匹，
據俘虜供說，城中缺糧久矣，士卒隻以麵湯、草根為活，
石虎果然言而有信，糧食也不充公了，連同布匹，都分給一眾將官，並任由他們在城中翻找，
隻是滎陽城連續被攻破過數次，百姓死的死、逃得逃，早就已是空城一座，
一眾羯人掘地三尺，也沒摟到什麼油水，
石虎又給眾人畫下大餅，說是洛陽有人口數萬，富戶極多，
讓眾人作好準備，到時候金銀、銅錢須得用麻袋裝，