東漢沒有科舉的說法，曹操頒布求賢令後甄彆慕名而來的人才的方法也不是考試。
曹操的選拔方式主要有四種：麵談考察、實踐檢驗、他人舉薦與參考過往名聲，大致可以反映東漢的選官方式。
東漢本土人物劉備同樣采取這四種方式。
名聲大的、他人舉薦的直接任命，這兩類基本上是關係戶，像袁渙、荀攸。
剩下家世一般的，劉備才會麵談考察或是實踐檢驗。
不過關係戶中也有特例，總有些奇才值得劉備抽時間親自會見。
側堂當中，荀攸早已恭候多時。
劉備入內，見堂中有一中年人，身形清瘦，眉目疏朗，身著一襲玄色深衣，手執一柄竹骨折扇，舉止沉穩從容，麵帶儒雅英氣，正是荀攸。
“平原侯劉備，見過先生。”劉備率先行禮，給足了這位曹魏謀主顏麵。
曹操原話：“忠正密謀，撫安內外，文若荀彧）是也，公達荀攸）其次也。”
荀攸武力44，統帥53，智力97，政治88.
荀攸欲起身行禮，卻被劉備按住，他熱情地拉著荀攸的手說道：“久仰公達大名，今日得見，真是相見恨晚啊！”
荀攸見劉備如此禮賢下士，心中也十分感動。
陳群親自寫數封信向荀攸誇耀劉備有多好多好，荀攸來之前便篤定主意投靠劉備，幾個月的考察下亦是覺得劉備仁政愛民，值得托付，當下連忙行禮說道：“承蒙主公厚愛，攸定當竭儘全力，為主公效犬馬之勞。”
待落座後，荀攸便開始分析當下局勢，展現本領。
他神情嚴肅，詢問劉備：“主公對冀州仍不死心，還是已經決定好進攻徐州？”
劉備正色：“自是進攻徐州。”
聽到劉備的回答，荀攸鬆了一口氣。跟袁紹死磕啥啊，你大部隊都用來抵禦蛾賊，哪有多餘兵力幫助公孫瓚。
不過好在迷途知返。
荀攸於是說道：“區區蛾賊，以主公軍威，輕鬆便可平定。平定蛾賊之後，才到了主公的緊要關頭。”
劉備挑眉，身體微微前傾：“敢問公達所憂，是否為兗州曹操？”
荀攸重重地點頭：“是極！”
“主公出征前，曹操尚且僅有幾郡土地，不到一年時間過去，便橫跨兗豫二州，成為一大諸侯。論勢，非攸危言聳聽，主公不及曹操也。”
劉備手下有青州+兗州泰山郡、豫州魯國，共計八個郡國，而曹操手底下共計十二個郡國，地盤的確比劉備多。
而且席卷兗、豫的李密始終沒能把地盤再向外擴充，意味著李密沒能把兗州豫州的青壯男子帶出去，到最後依舊是便宜了曹操。
對比劉備，北海國和東萊郡的青壯可是實打實地被洪秀全帶走了。
“我堂叔荀彧，曾多次寫信邀請攸共同侍奉曹操，皆為攸婉拒。”
“非攸親陳群而遠堂叔，實乃青州文風鼎盛，陳群、孔融、鄭玄等大儒彙聚，可助我荀家再興。否則，攸此時想必已拜入曹操門下。”