興平元年六月，冀州常山郡。
袁熙劉邦）將書信拍到桌子上，麵目猙獰：“袁尚趙匡胤）！我是你二哥，你怎麼敢這麼跟我說話！”
“老子堂堂常山太守，拿幾千人防著匈奴數萬騎兵，勞苦功高，偶爾享受享受怎麼了？你節儉、你愛民！媽蛋，老子喝酒玩女人還輪得到你管？”
陳平低著頭不說話，等待袁熙氣消。
袁熙咒罵一陣後，氣消了許多，將信扔給陳平，忽然噗嗤笑出聲：“巨鹿那夥匈奴人誤打誤撞幫到我了。”
袁熙前後情緒轉變之快令陳平十分疑惑，遂仔細觀看書信。
引入眼簾第一句：“酒肉傷身，美色傷神。兄長自入常山以來，沉溺酒色，以至上馬不能揮劍，下馬不知安民，竟然讓數以百計的匈奴人長驅直入殺入巨鹿，燒殺淫掠甚至圍困縣城。”
“二哥若不能守常山，小弟麾下有大將潘美、楊業、石守信，可代替二哥。二哥不妨現在就收拾東西，起身回鄴城吧。三弟備好酒肉美人等待二哥。”
陳平嘴直抽抽，心道難怪袁熙發這麼大火。
他繼續往下看，自動跳過袁尚嘴毒的部分：“常山、河間、甘陵三地局勢危急，而接趙王至冀州乃重中之重。小弟親率一萬兵馬於魏郡對峙劉備，命呂布率本部兵馬馳援河間，石守信帶五千兵馬支援二哥。”
“得此五千兵馬，二哥兵力大增。當速速提兵自常山入中山，而後進代郡，撕開公孫瓚包圍，救出趙王。”
袁紹當初帶走三萬多人，袁尚手下有一萬人，袁熙手下也差不多近萬人，共計五萬餘兵力，袁尚這是把預備役也拉上了戰場。
陳平沉默，暗自分析袁尚書信所暴露的消息。
巨鹿那夥來路不明的匈奴人使得袁尚擔憂常山形勢，於是派親信石守信領兵入常山，增加袁熙兵力，並督促對方救援劉虞。
陳平瞥了袁熙一眼。袁熙笑容十分燦爛：“對，我聽說消息後派酈食其去找袁尚，跟他說我常山快丟了。”
“那夥匈奴人？”陳平試探性詢問。
袁熙搖頭：“這我就不知道了。”
陳平低下頭，反複觀看袁尚的戰略部署。袁尚老辣的手段令陳平倒吸一口冷氣，他的安排既滿足了戰略需要，又遏製了袁熙勢力的增長。
袁熙需要呂布幫忙奪取並州，所以袁尚把呂布派到了河間，轉而任命自己信得過的親信石守信支援常山。
陳平放下書信，對袁熙說道：“二公子請以大局為重，速速將劉虞救出來。”
袁熙點頭：“輕重緩急我還是能分清的。焦觸前幾天帶回來一夥遊俠，樊噲跟我說為首的倆小子有勇有謀、重情重義，是個好漢子。幫我把他二人喚來瞧瞧。”
祖逖劉琨二人受到袁熙傳喚，一齊進入袁熙房屋。
屋中，袁熙側身斜躺，屈臂支撐腦袋，上下掃視二人：“生得虎背熊腰，看起來有點力氣。你二人能打過樊噲嗎？”
樊噲武力95，統帥83，智力60，政治56.
袁熙的驕傲姿態令祖逖二人十分不滿。祖逖不回答袁熙問題，略一拱手，腰都不彎：“祖逖見過二公子。”
袁熙蹙眉，厲聲喝道：“小小一個遊俠，居然這般傲慢！我袁家四世三公，若不是我愛惜你二人才乾，你二人焉有機會同我見麵？”
麵對袁熙的喝罵，祖逖毫不畏懼，麵色如常道：“孔子有言：‘自行束修以上，吾未嘗無誨焉’。孔聖人猶且有教無類，您不過一個嫡次子，仗著父親身份才位居太守職務，有什麼可驕傲的呢？”
劉琨火上澆油：“我聽說您兄長袁譚被表奏為幽州牧，弟弟袁尚在魏郡統籌大局，為何您被扔到常山這偏遠之地？”