劉備在開陽操練兵馬的一個月裡，東海琅琊沿線局勢稍顯平靜，但彭城郡以及合鄉城外，卻截然相反。
陳慶之收到劉備的命令後，火速作出安排，派人截斷了曹仁的糧道。
曹仁破罐子破摔，直接屠城合鄉，隻保留了一部分男子作苦力。之後，曹仁收到曹操的指示，當即遣曹純點兵三千，以樂進為副將討伐劉軍假扮的賊寇。
而這夥“賊寇”的領袖，不是彆人，正是林衝與武鬆。
“報將軍！官道附近出現曹軍的斥候，咱們的人沒能攔住，被他們逃了。”一名小卒匆忙進帳彙報。
林衝頷首表示了解，說道：“武威將軍陳慶之）早知會我曹軍會有所動作，不必大驚小怪。”
他站起身，走到斥候提前繪製好的地圖旁。
地圖上有三條道路，一條官道，地勢一片平坦，另兩條為山間小路，地勢複雜，皆為曹軍往合鄉的運糧路線，也是林衝派人封鎖的敵方。
林衝伸手，在官道上劃了個圈：“武威將軍說，我軍熟悉地形，又背靠魯國、泰山郡，倘若在小道作戰，我軍可以輕易逃脫，曹軍無法取得大的戰果。”
“因此曹軍理應會放棄這兩條林間小路，選擇集中兵力剿滅官道我軍。”
“戰爭地點，便是官道。”
武鬆聽罷，虎眸中射出駭人凶光：“非把那群畜生全砍死不可！”
林衝點頭，同樣戰意盎然：“奪我妻在前，屠合鄉在後，如此罪過，天理難容。聽聞曹純是曹操堂弟，正好梟首祭奠我妻在天之靈。”
武鬆追問道：“武威將軍可曾指示我軍該如何布置？”
林衝搖搖頭，語氣稍顯遲疑：“陳武威說會增兵支援，但貌似兗州荀彧有所動作，令武威將軍不敢輕動。”
“這場戰役，隻有我部千餘人馬。”
軍中諸將聽聞此戰以少敵多，皆麵有忌憚，唯獨武鬆毫不在意。
他環顧帳中景象，冷哼一聲：“滿座懦夫！我等受左將軍恩情，本就該拚死作戰，如今殺滅曹軍為合鄉百姓報仇，更是替天行道，焉有不勝之理？”
“此戰我為先鋒，爾等跟在我屁股後麵。打完仗回來我聽說誰後退了，我替曹軍取他狗頭！”
武鬆話裡話外的殺機不加掩蓋，發須上指好似鬼神，諸將聽罷一陣膽寒，不敢再露出懼色。
林衝安排道：“既然料到了決戰地點，那就提前做一些準備。傳令駐紮官道的黃信，挖戰壕、修建木柵，輔助抵禦曹軍。”
黃信在劉備征討梁山時投誠，因本領一般始終沒有展露鋒芒的機會，成為林衝帳下一小將。
類似的還有單廷珪、魏定國等人。
“其餘諸將，點齊兵馬，隨衝前往官道，預備替天行道。”
“是！”
林衝率軍前往，還有約莫兩刻鐘路程時，黃信遣斥候來報：“曹純大軍近在眼前，黃將軍請問如何行事？”
林衝略作思考後答道：“占據修建的設施堅守，我馬上便到。”