劉裕為荊襄名士們留了一個月的時間抉擇，定於十月初舉辦宴席。
關羽留謝叔方、李嚴等人留守南陽，自己率關平、周倉、伊籍三人乘船提前一天進入江夏。
劉裕親自出城迎接關羽，站在渡口處，劉裕遠眺，望見紅麵長須的關羽。他大刀闊斧地坐在一艘走舸當中，手持一卷書籍，目不轉睛地看著。
白麵青年關平在左，黑臉壯漢周倉在右，手中各有一把鋒利的青龍偃月刀，在陽光下閃爍著寒光。
關平手中的是自己的武器，周倉則是在替關公扛刀。
關羽隻乘坐了一艘走舸就來到了江夏，沒有多餘的侍從，也沒有豪華的裝飾。如果不是渾身上下散發著的那種睥睨天下的傲氣，還有那再醒目不過的紅麵長須，劉裕甚至都覺得這是哪個不長眼的傻子豪強亂入進來了。
走舸靠岸，關羽跨步登上陸地，昂首挺胸，高大的身軀在一乾接待者中脫穎而出。他向劉裕行禮問好，禮數周全且不卑不亢。
甫一接觸，劉裕便直觀地感受到了關羽的傲骨，不禁歎曰：“關將軍真英雄也！”
翌日晌午，宴會正式開始。
劉裕坐首位，其下左右分彆為關羽與劉穆之，再往下是荊襄名士們，劉義隆則站在吳王府門口接客。
至於劉裕軍中諸將，要麼負責安保事宜，要麼另開一席喝酒。他們不適合出現在這種場合。
關羽入席以來見到的將領隻有寥寥數位：周泰立侍劉裕左右，蔣欽在府外布防，席位周邊皆有劉裕將士，更有周盤龍與周奉叔父子親自負責宴席上的安保工作，不可謂不森嚴。
關羽身後站著伊籍。隻要有認識的人，伊籍便為之介紹。
“那個氣質清高拔俗的老者，名喚司馬徽，我們都叫他水鏡先生，門下弟子眾多，皆有治世之才。關將軍若能與之交好，未來興許可得其弟子相助！”
“那個有一點小醜的是龐山民，父親乃是名士龐德公。龐家在荊州影響力巨大，將軍不可怠慢了他。對了，他的堂弟龐統，長得更醜，不過能力卻遠勝龐山民。”
“腰間彆著一壺酒的老者，名喚黃承彥，亦大儒也。他是孫策連襟，卻不受其征辟，決意歸隱。”
連襟是指姐妹的丈夫之間的互稱或合稱。原史中劉表娶了蔡夫人，與黃承彥結為連襟，本書中孫策在劉表死後納了蔡夫人，頂替了他的位置。
“至於他身旁長臉的青年，我卻是不認識。”
黃承彥大笑著與到場的好友打招呼，慢慢靠近關羽席位，最終停在關羽案前，拱手道：“小民黃承彥，見過征南將軍。”
身旁的長臉青年亦問好道：“小民諸葛瑾，見過征南將軍。”
諸葛瑾武力69，統帥84，智力91，政治94.
關羽上下打量黃老，見其衣著樸素，沒有讀書人那股自視甚高的清高，這才拱手回禮。關羽本人其實很厭惡這些高高在上的家夥們，因為多數是屍位素餐、吸百姓血的混賬。
如果不是為了劉備興複漢室的夙願，關羽甚至都不會參加此次宴會。
但如果是那些有真才實學且品德過關的名士，關羽也會非常敬重，就像馬良。
黃承彥也不惱，向關羽介紹起諸葛瑾：“他是琅琊人，先祖諸葛豐在元帝時任司隸校尉。徐州遭蛾賊荼毒時，其從父諸葛玄帶著他們兄弟來荊州避禍，此後便長留此處。”
“如今他已二十又二，到了出仕的時候，不知關將軍可願收其為幕僚？”
諸葛瑾儒雅隨和，站在關羽麵前，謹慎卻不露怯，給關羽的第一印象極好，關羽因而沒有直接拒絕黃承彥，而是詢問了諸葛瑾許多問題。