朱棣聽罷緩緩搖頭:“依我之見,嶽飛未封鎖淮河,是因為淮河全境皆處於劉備治下,並非是不願乾擾百姓,而是完全沒有這個必要。”
淮河起於南陽郡,自丹陽郡彙入大海,全流域皆處於劉備治下。
“我不認為嶽飛不會在肥水與淮河的入水口處安排斥候。楊素此計殊為不妥,還需從長計議。”
楊素的白衣渡江與呂蒙、陸遜的白衣渡江性質截然不同:前者是對手間的博弈,楊素能避人耳目偷襲成功那叫自己的本事;後者卻是盟友間的背刺,發兵前陸遜對關羽的討好近乎俯首帖耳,豈能相提並論?
把楊素放到襄樊之戰,他就相當於曹仁、徐晃,嶽飛不可能沒有防備,因此朱棣並不認同楊素的計策。
朱桂解釋道:“楊將軍已特意挑選熟通江夏鄉音之人假扮商人,其餘士兵則隱匿於商船之內。此行路線,亦是江夏商人常走的熟路,四哥儘可放心,無需擔憂。”
江夏是劉備盟友劉裕的地盤。
朱棣聽完眼睛就亮了,撫掌而笑曰:“自兵法誕生以來,不曾聞假扮盟友商賈以襲敵後之計。往昔作戰,商人最多假扮間諜刺探,嶽飛焉會防備?”
“楊素竟能彆出心裁想到此招,真是毒辣至極!”
“屆時楊素襲擊嶽飛水師,吸引其注意,項將軍趁機攻打營寨。憑項將軍神威,必可一戰而大獲全勝,定此戰之輸贏!”
“哈哈哈,妙哉妙哉。”
於是乎,朱桂告辭離開。
隨後朱棣將自己的發現告知項羽,同時提醒他嶽飛或許已掌握鐘離城的城防圖,近來放緩攻勢,很可能是在醞釀更有效的破城之策。
項羽在軍事上可稱世間少有之俊才,聽得出朱棣的懷疑並非空穴來風,忙是重新安排城防布置,調換投石車、床弩等器械位置。
次日嶽飛攻城,敏銳地注意到項羽改換了城防布置,因擔心士卒傷亡過重,又提前了一個時辰鳴金收兵。
回到營寨後,何元慶擔心計劃受阻,臉上愁容滿麵,可進入軍帳彙報情況時,卻見嶽飛、張賓、陳登、韋孝寬幾人俱喜氣洋洋,不由得問道:“情報泄露,諸位何以發笑?”
陳登便答:“敵軍雖能調整器械部署,已修築完成的城牆卻無法變動。咱們隻需稍加分析,便能推斷出他們器械的新位置。”
“反而是朱軍,知道咱們有鐘離城防圖,擔心我等使用彆的攻城方法,心中驚懼不安,定會惶惶不可終日。”
“可咱們的攻心計不在城而在人,壓根不會用其他攻城方法,又有什麼損失呢?”
“若是朱勝因此放棄防守、轉守為攻,豈不是正中我軍下懷?此乃聰明反被聰明誤也!”
三日後,楊素的“商隊”在淮河上平穩行進。在其周遭有許多真正的船隊,他們混跡其中,全然看不出差彆。
楊素立於船首,觀望著波光粼粼的河麵,忽地綻開了笑容。
三日航行,卻沒有遇到半分阻攔。
此番偷襲,成功概率當是極高。
然而,他不知道的是,河道斥候雖未察覺,但亂入為韋孝寬副手的陸炳早已在壽春探得消息,儘數傳與嶽飛。
又過了三日,暮色浸透軍營。結束一整天猛攻的劉軍士兵,草草扒完飯,拖著灌了鉛似的雙腿鑽回各自的營帳,鼾聲此起彼伏。
今夜由張憲負責夜間巡營。他剛將哨兵換崗、篝火添薪等事務一一安排妥當,正在軍帳中當他對著地圖凝神思索,這時帳外忽然傳來急促卻壓低的腳步聲,緊接著,一名親信校尉掀簾而入,拱手稟報:“將軍,城中細作傳回密信!”
張憲取信閱讀,其上赫然記錄著朱元璋次子朱樉死於府中奴婢、三子朱棡車裂八十老婦的消息。
其讀罷,怒從中來,忍不住捶桌怒吼:“朱棡狗賊,怎忍對一八十老婦痛下殺手!”
帳中親信亦附言曰:“人狂自有天收,朱家多行不義,早晚為我等所滅。”
張憲很快平息了自己的怒火,轉頭安排給親信一些任務後,便帶著密信起身前往嶽飛軍帳。
身為嶽家軍二把手,他足夠沉穩可靠,也因此深得嶽飛信任。
張憲掀簾而入,見嶽飛與韋孝寬、張賓二人圍在案前,三人目光俱緊鎖著攤開的地圖。帳內燭火映著三人凝重的神色,連空氣都透著幾分議事的緊張。
聽到簾布響動,三人同時抬眼看來,見是張憲,便暫時停了討論,詢問張憲所為何事。
儘管手頭上的事情同樣十分重要,但三人都知道以張憲沉穩可靠的性格,若不是遇到非即刻稟報不可的緊要事,絕不會貿然打斷議事。
張憲將書信呈遞給嶽飛。
嶽飛讀罷,又將書信交給韋孝寬:“韋將軍,此事發生得實在巧妙。勞煩你聯係城中細作大肆傳揚此事。鐘離群眾若知其中詳情,必定群情激奮、暗傷朱軍,可為我軍助力。”
韋孝寬默默收起書信。
隨後嶽飛向左側平移了一杆身位,示意張憲上前端詳地圖,手指指向位於鐘離城西南方向、肥水之側的壽春城:“陸炳傳回消息,壽春城中派出一支數千人的兵馬沿肥水進入淮河,目前隻知主帥為楊素。”
“楊素命其部眾假扮商隊,以商貿之名潛入我軍後方。”
嶽飛手指移動向己方營寨正後方:“飛以為楊素意在我軍水師,欲襲毀我軍船隻,以斷後路。”
張賓補充道:“楊素幾日前便已有動作,現在應該已經駛入淮河。”
“賓以為就在這幾天,楊素便會襲擊我軍水師。”
眼下嶽飛正率領主力在陸地上與項羽大軍鏖戰,前線戰事膠著,水師部隊暫時派不上用場。這些戰船平日裡閒置無用,僅偶爾承擔糧草、軍械等輜重的轉運任務,大多停泊在港灣內,戒備相對鬆懈,確實存在被襲毀的風險。
張憲托下巴:“商賈貿易,一般而言船隊至多不過數百人。規模再大肯定會吸引各關卡守兵注意。”
“我軍雖不再船隻上設有太多兵力,但畢竟船隻眾多。憲竊以為楊素不可能憑區區數百人行如此巨大之任務。”
“是否有可能,楊素還有彆的布置?”
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