幾日之後,霸州城下,一支車隊絡繹而來,打頭的幾輛車上,插著“日月”旗幟,這是代表遼國皇室的標誌,又有一麵大旗隨風飄揚,上書大大的“遼”字。
後麵是一長串馬車,都蓋著黃布,證明那是皇帝送的東西。
車夫揮舞著鞭子,大聲吆喝,用力鞭撻著拉車的牛馬。
後麵的幾輛車,車轅上立著幾隻猛禽,雙眼有神,威風凜凜,顧盼生姿,仿佛天地間的王者,睥睨四方。
這禽體長三尺有餘,頭披白羽,胸部褐紅,綴有褐斑,整體成暗灰色,延展到尾部又變為純白色,喙又厚又長,爪如同鐵鉤一般抓著車轅,有一鳥鋪扇著翅膀,兩翼張開,竟有六七尺長,這便是赫赫有名的“海東青”。
它被視為皇家捕獵的利器和身份的象征,還是北方幾個少數民族的圖騰,遼代皇帝專門設立機構飼養和訓練海東青,以確保其獵取能力。
十幾條大狗圍繞著車隊,不吠不叫,隻是跟著車隊慢慢前行,它們滿身的長毛,體格碩大無比,這不是普通的獵犬,這就是獒,遼代皇室和貴族專門培養出來,就算碰到虎豹,也渾然不懼,敢於上去放對。
一隊精銳契丹騎兵分布在車隊兩側,盔甲和兵器閃著光亮。車轔轔馬蕭蕭,在陽光的照耀下,春季的華北平原上,塵土飛揚。
第三輛馬車上,車窗的簾子掀開,露出一個女孩的小臉,探出窗子,遠遠望著霸州城。
“縣主快回來,這裡風大”車廂裡一個侍女伸手去拉。
“碧桃,我們什麼時候能到汴梁?什麼時候能見到師父?哦,對了,我們不會被捉回去了吧”蕭綽綽杏眼微彎,憧憬著重逢的喜悅。
“過了霸州,就是周國境內,縣主妙計,躲在箱子裡,神不知鬼不覺,現如今王爺和王妃怕是要急瘋了”碧桃把蕭綽綽拉回車廂。
嘴唇囁嚅著:“倘若王妃怪罪,還請蕭娘子美言,奴婢.....奴婢......”
碧桃當然害怕,如果真的被捉到,蕭綽綽有沒有事,她不敢說,但是她碧桃是一定要倒大黴的。
馬上就要進入周國,過幾日就能見到師父,蕭綽綽心情極好,咯咯笑著在碧桃肩膀上拍了拍。
“彆怕,師父教過我,聲東擊西,避實擊虛,我已經提前差人,扮做我們模樣,早一步從四個城門一齊出城,現在估計耶耶和娘娘還在析津府周遭和那四波人捉迷藏呢,定不會懷疑到這裡”
蕭綽綽徹底放鬆下來,躺在車廂裡,翹了個二郎腿,把一顆紅棗丟進嘴裡,笑道:“等我們見到師父,那就更不用怕了,我還沒見過比師父更聰明的人呢”
碧桃吐了吐舌頭,她早就聽說過徐灝,在析津府,甚至在整個遼國,他都是一個傳奇人物,詩詞填得極好、風骨凜然、用兵如神、帝師、還一手把耶律賢捧上皇位,如此多的頭銜下,徐灝整個人其實已經被神化。
這次有機會見見這個傳奇人物,碧桃其實很興奮,要不然她才不會冒險跟著蕭綽綽跑出來。
車隊行駛甚速,九日之後,大隊人馬過了黃河,汴梁就在眼前了。
“到汴梁了,到汴梁了”蕭綽綽和碧桃擠在車門前,扒著門縫往外看。
前麵就是汴梁城外城的北門之一,“景陽門”。
這汴梁城乃是中原雄城,人口眾多,經濟發達,析津府當然是不能比的。
“那邊是什麼?”蕭綽綽指著東邊。
那邊有一大片園林痕跡,雖在冬季,並無草木,卻也能想象到綠草茵茵,繁花似錦,園中隱可見亭台樓閣。
“我也不知道啊”碧桃瞠目結舌,她也被汴梁的繁華驚呆了。
“蕭娘子,那是含芳園”一個隨員跟著過來解釋了一下。
“哦,改天讓師父帶我來逛逛”蕭綽綽興致勃勃。
車廂一暗,車隊進入了城門洞中.....
在鴻臚寺官員的接引下,車隊入了外城,走馬行街,從安遠門進入內城。
安遠門西側便是宮城範圍了,紅牆綠瓦之內,可見一座小丘聳立,此山名曰“萬壽山”,現在這裡還是一座小山,再過一百六十六年,這裡將建起一座空前絕後的超級園林“艮嶽”。
入城之後,蕭綽綽從車窗看出去,隻見大街兩側鱗次櫛比,高低錯落、屋瓦相連,酒簾招牌一個接著一個,沿著大街延伸出去。
人的叫賣聲、牛馬牲畜的嘶吼聲、房屋內的鼓樂聲,交織在一起,甚囂塵上,真是好一座中原名城。
鴻臚寺官員一路陪同,沿路介紹著,那邊是宮城、那邊是迎春門、那邊是太廟,真是讓蕭綽綽大開眼界。
馬行街走至儘頭,隊伍向西一拐,沒有多遠就上了禦街,隊伍一分為二,一半是給郭威送禮的,他們將隨著鴻臚寺官員去驛館,驛館在大相國寺左近。
另一半就繼續往前,去雙龍坊的徐灝家。
越是近了,蕭綽綽就越是激動,徐灝走了已經一年多了,跟著徐灝那一年,可以說是蕭綽綽最快樂的一年,如今終於要見到師父了,如何能不歡喜雀躍。
車行不久,一片大宅出現在麵前,隻見三級台階之上,就是兩扇朱紅色的大門,門前有石獅鎮守,門上懸木匾,有灑金大字“敕造武英侯府”
門上四個門楣,兩側各有一柱,高約一丈有餘,柱頂瓦製亭蓋,皆是墨染,兩柱相距一丈,這叫“烏頭門”,非勳貴不得用。
對於大門,蕭綽綽並不好奇,她家是王府,門楣有十二個,現在她最想做的事,就是衝進去找師父。
激動之下,就要自己跳下車去叫門。
碧桃嚇了一跳,一把扯住她,連連搖頭。
自有隨員去叫了門,片刻之後,小門一開,一個人走了出來,和隨員低聲交談。
蕭綽綽大喜過望,掙開碧桃的拉扯,推開車門就喊:“孟穀......”
這一年多,孟穀養尊處優,整個人都胖了一圈。
他正在說著話,卻聽見有人直呼其名,現在他可是侯府大管家,加上跟著徐灝在遼國曾經出生入死,走出去誰不豎起大拇指,叫一聲孟大官人。
正要發火,卻看見了蕭綽綽。
一愣之下,喜道:“蕭娘子?”
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