顯德七年公元960年）的汴梁，還在過年的氛圍中。
今日是大年初一，坊間散著硝煙的味道，熙熙攘攘間，俱是見麵拜年的。
拜年這個習俗，源自漢代，據東漢崔寔《四民月令》記載，當時百姓在正月初一“各上椒酒於其家長”，晚輩向長輩敬酒祝福，親友間互道吉祥話，稱為“賀正”。
這就是拜年的雛形。
一直延續到隋唐，時人稱呼為“賀正”“拜正”“賀歲”，“拜年”這個詞，是宋代以後才出現的。
清晨，蕭國公範質府上，四門大開，範質親自在門前等候。
過不多時，遠處轉出兩輛車子，這車子青布製成，毫不起眼。
車輪滾動，直至府門方停。
車門一開，範質忙迎了上去，拱手為禮：“王相、魏相，身安體健，合家清泰”
王溥和魏仁溥也對著他行禮拜年。
客套了一會，三人攜手進府，一起去了書房。
在書房見客，這是極親近的關係了。
下人奉上茶來，三人相對而坐。
寒暄了幾句後，範質是主人，先把話題挑了起來。
“自從先帝大行，這........”
範質用手指了指天花板，繼續說道：“我等雖為顧命大臣，政令卻要由.......那人........如今這汴梁，到底是誰家天下？”
一邊說一邊滿麵悲憤之色。
魏仁溥急忙揮手：“範相慎言，小心隔牆有耳”
王溥眼神閃爍，半晌才道：“範相怎麼不乾脆上書？”
範質怒道：“王相是在諷刺我嗎？”
王溥哈哈一笑，拿起茶杯抿了一下，笑道：“範相言重了，我等既受先帝厚恩，怎敢不鞠躬儘瘁？不過說句不好聽的，這百無一用是書生.........哈哈，不說了，不說了”
魏仁溥悠悠一歎：“想當年，太祖皇帝尚在，那時我大周是何等興旺，賢臣良將入過江之鯽..........”
範質聽這話怎麼不太對，你懷念太祖就說懷念太祖，“賢臣良將？”誰是賢臣？誰又是良將？
言外之意就是現在既無賢臣，又無良將？
這話不好接，書房中頓時靜謐無比。
外麵不知道什麼時候，飄起了雪花，輕飄飄的小雪，北風卷著，擦過窗上的“綾”，發出輕輕的“沙沙”聲音。
室內地下有火龍相連，溫暖異常，香爐中燃著“安息香”，這是來自西域的香料。
徐灝雖然不在汴梁，但是年節的禮物，卻從沒短過，什麼香料、地毯、玉、稀罕的果蔬，朝廷大員家裡都有送去。
窗外北風一陣緊似一陣，室內的火上坐著一隻“風爐”，爐上有一個十字形交叉支架，這個叫“交床”，“交床”上架著“鍑”，這個時候，鍑裡的茶水沸騰起來，“咕嘟咕嘟”地冒著氣泡。
三沸之後，範質拿起旁邊一隻小碗，把裡邊的冷水倒入，沸騰立止，這個叫“育華救沸”，乃是飲茶流程。
範質分了茶，端起茶杯說道：“今日二位............”
話音還未落，窗外有仆人急喊道：“宮裡傳見，契丹人南下了..........”
顯德七年正月初一，北方警報傳來，遼國南下，範質等三相召禁軍殿前都點檢趙匡胤，率軍北上，抗擊遼兵。
不料趙匡胤這個時候，玩了一手以退為進，先是說自己才能不足，接著又說兵少將寡，不能奉詔。