冬夜的沙城府衙內，炭盆燒得正旺，將杜風正手中的密報映得通紅。
“都督，新來的第五批蒙古商隊實在蹊蹺。”
他翻動著泛黃的紙頁，燭火在他臉上投下明暗交錯的陰影。
“攜帶的貨物清單模糊不清，交易時動輒千兩白銀，可城內其他商隊竟無人知曉他們的底細。”
譚威擱下手中的狼毫，墨跡在宣紙上暈開一片深色。案頭攤著剛繪製的沙城布防圖，密密麻麻的標記如同棋盤上的棋子。
他摩挲著腰間的匕首沉吟道：
“沙城既已開放通商，各方勢力魚龍混雜是意料之中。”
窗外寒風呼嘯，拍打在窗欞上發出嗚咽。
“傳令軍情營，暗中監視即可，隻要他們不滋事，便由得去。”
杜風正點頭應下，心中卻仍有些不安。作為軍情營的實際負責人，他太清楚看似平靜的商隊往來下，往往暗藏刀光劍影。
“你在軍情營的差事做得不錯。”
譚威突然開口，打斷了他的思緒。
“但也要懂得抓大放小，莫要被瑣事絆住手腳。”
他抬眼望向杜風正，目光中帶著幾分關切，轉而聊起了家常。
“聽說尊夫人與令郎不日便要到沙城？”
杜風正的耳尖微微泛紅，想起迪拉府上那場豔舞，舞姬們輕盈的腰肢、翻飛的麵紗，還有譚威麵對誘惑時的泰然自若。
那晚歸家後，他望著空蕩蕩的宅院，突然意識到，是該把家人接來團聚了。
“回都督，已遣人去接，約莫半月便能到。”
淳水之戰後譚威讓校尉以上軍官，軍齡滿五年的軍士，皆可接家眷至沙城安置。記得當時一個老兵激動得熱淚盈眶，那是在戰場上從未見他流過的淚，充實人口是政策，杜風正這種高級官員自然以身作則。
“軍情營的情報，每日彙總後呈給我。”
譚威將一杯熱茶推到杜風正麵前。
“若是遇上緊急情況，不必拘泥時辰，隨時來報。”
他頓了頓，從抽屜裡取出一份地契。
“這是用孫家商鋪名義買下的院子，地段安靜，離府衙也近，權當給尊夫人和令郎的接風禮。”
杜風正望著桌上的地契，心中湧起一股暖流，但文人不甚言表。
“謝都督！”
他起身深深一揖。
“卑職定當儘心竭力，不負所托！”
這種深言才是最真切的。
譚威擺了擺手，目光望向窗外的沙城夜色，燈火如繁星點點，商隊的駝鈴聲隱約傳來，與更夫的梆子聲交織在一起。
“去歇息吧。”
譚威揉了揉眉心。
“明日還有許多事要忙。”
杜風正退下後，譚威拿起那份關於蒙古商隊的密報，又仔細研讀起來。
沙城的寒風敲打著杜風正的側院窗欞，他攥著手中的地契，目光落在譚威龍飛鳳舞的批注上，心中暖意翻湧。