可薩巴圖聽著臉上的表情漸漸變得凝重，他從腰間解下一把腰刀，遞到可薩翰海麵前，說道：
“你看看這個。”
可薩翰海疑惑地接過腰刀，隻看了一眼，就倒吸了一口涼氣。這把刀正是圭聖軍士兵的佩刀，刀身寒光閃閃，沒有一絲瑕疵。他試著用手指彈了一下刀身，發出清脆的響聲，經久不息。
“這。。。這是圭聖軍普通士兵的佩刀？”
可薩翰海不敢相信自己的耳朵，這種質量的鋼刀，在可薩部落裡，隻有首領和少數貴族才能擁有，沒想到圭聖軍的普通士兵都能配備。
可薩巴圖點了點頭，語氣沉重地說道：
“沒錯，這就是他們普通士兵的佩刀。光從這一點，就能看出圭聖軍的實力有多強了。”
他和可薩翰海對視一眼，都從對方的眼睛裡看到了震驚和恐懼。
沉默了片刻，可薩巴圖緩緩開口，總結起這次失利的教訓：
“這次咱們敗給明軍，不是沒有原因的。”
他伸出一根手指說道：
“第一，是咱們對明軍的戰力太不了解了，尤其是輕視了圭聖軍。總以為明軍還是以前那種不堪一擊的樣子，結果吃了大虧。”
他又伸出第二根手指，繼續說道：
“第二，是戰略上的失策。本來借著明軍重挫滿清，漠南暫時安穩的機會，咱們是打算帶領漠西諸部，好好整合西北的力量，壯大自己的勢力。可結果呢？咱們卻避開了休養的滿清，去和正盛的大明開戰，這簡直是荒唐至極的想法。”
可薩巴圖歎了口氣，語氣裡充滿了懊悔：
“這種避重就輕、揀軟柿子捏的錯誤判斷，才是咱們這次失敗的真正原因啊。”
可薩翰海在一旁聽著，連連點頭，心裡也充滿了悔恨。如果當初沒有輕視圭聖軍，如果當初沒有製定這麼荒唐的戰略，也許就不會落到今天這個地步了。
但現在說什麼都晚了，戰場上的形勢已經越來越不利，他們隻能寄希望於可薩勃勃能在藍池城外打個勝仗，挽回一些頹勢。
可薩翰海捏著那柄圭聖軍腰刀，指腹反複摩挲著刀身的紋路，聽著可薩巴圖的話，心裡卻像壓著塊巨石。
他抬起頭，聲音裡帶著難掩的焦慮：
“大汗，不是我長他人誌氣滅自己威風，明軍的實力真的不能再用老眼光看了。”
他想起瓜州城外那些被炸藥包炸得粉碎的帳篷，想起圭聖軍士兵臉上那股悍不畏死的勁頭，喉結忍不住滾動。
“自上次巨鹿大戰後，滿清就像被打斷了脊梁，龜縮在關外不敢動彈。可大明不一樣，他們是越戰越勇，尤其是圭聖軍，裝備精良得不像話，咱們的騎兵衝過去，跟送命沒兩樣。”
他將腰刀重重放在案上，發出哐當一聲響：
“這西北地界，明擺著是塊硬骨頭。咱們可薩人就這麼點家底，把部族的未來賭在這兒，一旦輸了，連翻身的機會都沒有啊。”
這些話在他心裡憋了一路，此刻說出來，胸口像是被撕開道口子，又疼又暢快。
可薩巴圖臉上的笑容淡了些，卻依舊帶著幾分固執：
“翰海，你還是太悲觀了。南路軍雖然敗了，但主力並沒真正跟明軍交手，咱們的根基還在。”
他走到帳門口，望著遠處操練的騎兵，聲音陡然拔高。
“他們能造火雷、短銃，咱們就不能造？從今天起，集中所有鐵匠，模仿圭聖軍的武器樣式，打造出更厲害的重武器！等咱們的裝備升級了，再殺回營州，到時候定能一雪前恥！”
可薩翰海張了張嘴，想再勸幾句，卻見可薩巴圖眼神裡的執拗，終究還是把話咽了回去。
他知道這位首領的脾氣，一旦認定的事，十頭牛都拉不回來。告辭時帳外的風卷著沙礫打在臉上，像無數根細針在紮，他心裡亂糟糟的，腳步都有些發沉。
回到自己的營帳，可薩翰海揮手屏退了親衛，獨自坐在氈毯上。案上的銅燈忽明忽暗，映得他滿臉疲憊。
他從懷裡摸出個小小的銅佛，又點上三炷香，嫋嫋青煙盤旋而上，帶著淡淡的檀香。他雙手合十，閉著眼睛低聲念經，試圖讓紛亂的心緒平靜下來。
可那些戰場上的畫麵總在眼前晃，被火雷炸碎的肢體，被短銃打死的騎兵，還有圭聖軍士兵那副勝券在握的模樣，念經聲也跟著斷斷續續，沒了章法。
“將軍，完顏克阿求見。”
帳外傳來親衛的聲音。可薩翰海皺了皺眉，不耐煩地揮揮手：
“讓他進來。”
完顏克阿低著頭走進來，他是可薩煥赫的衛隊長，自那日後就一直蔫蔫的，眼下更是眼眶發黑，嘴唇乾裂。他對著可薩翰海行了個禮，聲音沙啞地問：
“將軍還在為煥赫將軍的事煩心？”
可薩翰海沒睜眼，隻是嗯了一聲，手指撚著佛珠，珠子碰撞的聲音在帳內格外清晰。完顏克阿猶豫了片刻，忽然上前一步，壓低聲音道：
“屬下能讓親衛們都退出去嗎？有件事，屬下覺得。。。必須告訴將軍。”
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他的聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，眼神四處亂瞟，像是怕被人聽去。
可薩翰海睜開眼，怔怔地盯著完顏克阿，許久後他揮了揮手，帳內外的親衛們立刻會意，腳步輕響著退到了百步之外。帳內隻剩下他們兩人，連香火燃燒的劈啪聲都聽得見。
完顏克阿這才湊近了些，幾乎是貼著可薩翰海的耳朵，聲音壓得更低了：
“煥赫將軍坐化那天，是屬下給他擦洗身體的。”
他的喉嚨劇烈滾動，手指神經質地絞在一起。
“擦洗的時候，屬下發現了一件事。。。心裡一直犯嘀咕，總覺得不對勁。”
可薩翰海捏著佛珠的手猛地一頓，珠子啪嗒掉在氈毯上，他抬眼看向完顏克阿，原本疲憊的眼神瞬間變得銳利，像兩把刀直刺過去。
這些日子，他總覺得大汗對自己和煥赫的態度有些莫名，此刻聽完顏克阿這麼說，渾身的血液仿佛都凝固了。
他沒說話，隻是神情凝重地看著對方，目光裡的追問像沉甸甸的石頭，壓得完顏克阿幾乎喘不過氣，兩人似乎都知道有些不對，但就是不知道哪裡不對。
完顏克阿的聲音裡帶著濃重的鼻音，眼眶紅得像兔子，說起可薩煥赫時，手指都在微微發顫。
“翰海將軍，煥赫將軍死得太冤了。”
他咽了口唾液，聲音壓得極低，幾乎要被帳外的風聲吞沒。
“當時屬下親眼看著他倒下的，中箭的地方明明在臉上，可那箭頭。。。”
他頓了頓，像是在回憶那駭人的細節。
“是從下往上斜著插進去的。”
可薩翰海的眉頭猛地擰了一下，手無意識地攥緊了案上的銅佛。完顏克阿又湊近了些，語氣裡的疑惑更重了：
“您想啊，敵軍的營寨牆那麼高，弓箭手都站在寨牆上，射箭的時候應該是從上往下才對，怎麼會有從下往上的箭頭？”