譚威暫時沒空拉攏聶超彬，西北聯軍在暗伏的深溝裡已經待了三天，這三天對習慣了在草原上策馬奔騰的騎兵來說，簡直比打仗還要難熬。
深溝裡空間狹窄，軍士們的活動範圍被嚴格限製，連說話都得壓低聲音，生怕動靜太大驚動了外麵。
營州騎兵的一個老兵忍不住在角落裡跺腳發泄，馬靴碾過碎石子，發出細微的聲響。
“這啥時候是個頭啊，連拉屎都不挪窩。”
他對著身邊的同伴低聲抱怨。
“再這麼憋下去，我這手都快忘了怎麼握馬韁了。”
同伴拍了拍他的肩膀，也是一臉無奈：
“忍忍吧，這都是為了大局，等打起來，有你策馬揚鞭的時候。”
圭聖軍的軍士們倒是稍微好些，但也沒好到哪裡去，他們平時在營裡訓練累了，總盼著能睡個懶覺，可真到了這深溝裡，有的是時間休息，卻沒一個人能睡得安穩。
天剛蒙蒙亮，就有不少人醒了過來，悄悄在溝裡發呆。一個年輕的士兵蹲在地上，用手指在泥地上畫著戰馬的樣子，畫得有模有樣，嘴裡還念念有詞：
“等出去了，我一定讓你跑個痛快。”
旁邊的老兵看了，忍不住笑了笑：
“看你這點出息，等打贏了可薩人，讓你騎著馬繞著清河跑三圈。”
羆飛麟是個急性子，在深溝裡待了不到一天就坐不住了。他總覺得渾身的力氣沒處使，一會兒走到溝這邊看看，一會兒又那邊瞧瞧，嘴裡還不停地嘟囔著。
這天，他看到張小甲正在擦拭馬刀，便湊了過去，一屁股坐在地上，開始發牢騷：
“我說張兄弟，你說咱們在這兒耗著有啥意思？還不如直接殺出去，跟可薩人痛痛快快打一場。”
張小甲也是個真性子，聽羆飛麟這麼說，頓時來了興致：
“可不是嘛，我也覺得憋屈得慌。可薩人有啥好怕的，咱們的騎兵衝過去，一對一也能蹦倒韃子。”
兩人都是執行類人才，並沒有什麼謀略，這樣反而越聊越投機，大有相見恨晚之意。
這邊與羆飛麟的急躁不同，聶超彬始終保持著沉穩的氣度。軍務之餘，他總是拿著一本《大明軍械火器》看得入神。
書頁已經有些泛黃，上麵密密麻麻地寫滿了他的批注。有一次譚威路過他的帳篷，看到他正在研究一種火銃扳機的構造，忍不住停下腳步。
聶超彬察覺到有人，抬頭看到是譚威，連忙起身行禮。譚威擺了擺手，示意他繼續，自己則在一旁靜靜地看著。
他心裡挺欣賞聶超彬的，覺得這個人不僅軍事才能出眾，還這麼好學，是個有想法的人，在這個仍舊封建的明末，能重視火器和機械的將領為數不多。
像聶超彬這樣的人，需要用實利和大義並行才能收服，但眼下戰事在即，他實在沒有太多時間和精力去做這件事，隻能暫時放在心裡。
按照之前的部署，曲延超率領的步軍比馬軍早出發兩天，按理說當馬軍抵達深溝的時候，步軍應該已經包圍藍池城了。
可如今三天過去了，曲延超那邊卻遲遲沒有消息傳來，譚威開始陸續派人去打探，但是考慮到曲延超的誘餌身份和聯軍的隱蔽需要，消息一直不通，這讓譚威心裡漸漸有些不安。
前鋒營倒是每天都會送來報告，說一切按照計劃，暫時沒有發現異常情況。可正是這種正常，讓譚威更加不安。
報告裡說藍池城至塘州的路上，連一個可薩騎兵的影子都沒有。這太不正常了，可薩人怎麼可能對藍池城的安危無動於衷？
譚威原本以為，曲延超的步軍包圍藍池城後，能誘使可薩巴圖派兵增援，到時候他們就可以在雉雞峽設伏，打一個漂亮的伏擊戰。
可現在可薩人遲遲沒有動靜，他的計劃也有些偏離。想到這裡，譚威臉上露出了失望和疑惑的神色。
譚威在帳內踱來踱去，銅燈的光暈隨著他的腳步在帳壁上晃悠，心裡像壓著塊濕棉絮，又沉又悶。
藍池城的戰事遲遲沒有消息，他撚著案上的地圖，反複琢磨著可能出現的情況，要麼是曲延超已經圍住了城池，正等著可薩人來援，但是為了保險封鎖了消息。
要麼是中途遭遇了伏擊，被絆住了手腳，再或者，是可薩人識破了計謀，故意按兵不動，想引聯軍主動暴露。
可這三種情況，無論哪一種，都該有消息傳回來才對，如今這般死寂，反倒讓人心裡發慌。
“不行，不能再等了。”
譚威停住腳步，對著帳外喊道。
“元盛！”
元盛是圭聖軍裡有名的偵察好手，曾單騎闖過蒙古人的三道防線，此刻聽到呼喚，立刻掀簾而入：
“末將在！”
。。。
“你帶五十人，換上可薩人的衣服，南下偵察藍池城的情況。”
譚威的聲音裡帶著風雨欲來的急切。
“記住，一定要查清曲延超的動向，快去快回！”
元盛抱拳應道：
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“末將遵命！”
轉身便去挑選人手，不到半個時辰，幾十名精乾的偵察兵就已換上了羊皮襖，跨上快馬，趁著起風從深溝的隱蔽出口疾馳而出。
快馬加鞭，一路疾馳，不過半天工夫，元盛等人就遠遠望見了藍池城的輪廓。城牆上的旗幟依舊是可薩人的狼頭旗。
城門緊閉著，城頭的衛兵來回走動，看起來井然有序，絲毫沒有大戰過後的狼藉。元盛心裡咯噔一下，勒住馬韁，示意隊伍停下：
“不對勁，城門口太安靜了，不像是被包圍的樣子。”
他讓眾人在遠處的沙丘後隱蔽，自己則帶著兩名親兵，悄悄摸到城下，側耳傾聽，城裡沒有傳來雜亂聲，隻有偶爾的號角聲，一切都顯得那麼正常。
可越是正常，元盛心裡就越不安，他總覺得有什麼地方不對勁，卻又說不上來。
“再往東邊看看。”
元盛低聲說道，帶著親兵繞到城東，然後發現零散的箭頭，一路東行半日，這裡地勢漸漸低窪，形成一片穀地，穀地恰好處於曠野的視野盲區。
剛走到穀口，一股濃烈的血腥味就撲麵而來，元盛心裡一緊，連忙示意親兵噤聲，三人貓著腰，小心翼翼地探出頭去。