隨著陽光漸漸升高，照亮了庭州西門的每一個角落，也照亮了這隊突然出現的人馬。城牆之上。
終於有個細心的軍士察覺到了不對勁，揉了揉眼睛，朝著這邊望了過來，臉上露出了疑惑的表情。
楊威見城上軍士已有警覺，知道不能再耽擱。他回頭對二十名親衛使個眼色，壓低聲音：
“給他們點顏色看看，用弩箭射城上的人！”
親衛們早將弩箭上弦，聞言立刻舉弩對準城頭咻咻幾聲，特製弩的箭矢破空而去，城上兩名蒙古軍士應聲倒地，鮮血順著牆磚流下。
其餘人嚇得慌忙縮頭，再不敢輕易露頭。
“撤！往西北走！”
楊威低喝一聲，調轉馬頭率先衝了出去，圭聖軍士兵緊隨其後，馬蹄聲密集如鼓，卷起陣陣塵土。
按原計劃，他們要越過西北山地前往鹽州，那裡離聯軍勢力近，相對安全。任老二緊跟在楊威身邊，攥著那張新繪的地圖道：
“照這速度，天黑前該能到山地邊緣。”
楊威點點頭，目光卻沒放鬆警惕：
“彆大意，越靠近山地越可能出事，吉州、庭州都不會善罷甘休的。”
士兵們也都握緊武器，耳朵仔細捕捉著周圍的動靜，生怕從哪兒殺出追兵。可意外還是來了。
距西北山地還有三四裡時，前方山口突然出現數十名騎兵，橫列成陣，死死堵住了去路。隊伍猛地停下，揚起的塵土嗆得人直咳嗽。
任老二眯眼打量片刻，臉色驟變：
“這些人不對勁！騎術精湛，隊列整齊，不像是散兵遊勇，倒像是大隊騎兵的前鋒！”
楊威心裡一沉，勒住馬韁喝道：
“都彆動！看清情況再說！”
他知道對方占了地利，貿然衝鋒隻會吃虧。士兵們紛紛勒馬，手不自覺摸向武器，氣氛瞬間緊繃。
對麵的騎兵也發現了他們，雙方隔著一段距離僵持著，隻有風聲在山口呼嘯。楊威深吸口氣，對任老二低語：
“彆慌，先看看他們想乾什麼。”
這時對麵四騎打馬出列，緩緩靠過來，顯然是想探查虛實。他們速度很慢，眼神警惕地掃視著楊威等人帶的隊伍。
看清楊威幾人雖然穿著皮襖，但藏不住圭聖軍的那股精銳之氣，四人大驚失色，眼裡閃過明顯的懼意，下意識就要調轉馬頭後退。
楊威見狀冷哼一聲，這種前怕狼後怕虎的家夥，既然敢來就得付出代價。
“放箭！彆讓他們跑了！”
士兵們早有準備，箭矢應聲而出，那四人剛轉馬頭，就聽到身後風聲淩厲，想躲已來不及。
噗噗幾聲，四支箭精準射中後心，四人連哼都沒哼一聲，便從馬背上栽落，應聲落馬。
對麵的騎兵見狀頓時騷動起來，有人驚呼，有人怒吼，不少人下意識舉起了武器，氣氛瞬間劍拔弩張。
楊威見對麵騎兵騷動，知道不能再僵持，當機立斷喝道：
“向北轉移！快！”
圭聖軍士兵訓練有素，聽到命令立刻有序調轉方向，雙腿一夾馬腹狂奔起來。馬蹄揚起的塵土遮天蔽日，隊伍像一條黑色的長龍，在曠野上疾馳。
剛跑出沒多遠，身後山口就湧出三千多蒙古騎兵，呐喊著追了上來。楊威回頭瞥了一眼，心裡暗道僥幸，幸好反應快，搶占了先機。
士兵們不敢懈怠，拚命催馬疾行，蒙古騎兵雖然人多勢眾，但圭聖軍的戰馬更為精良，又先跑了一段，雙方始終保持著一段距離。
蒙古騎兵追了一陣，見實在難以追上，隻能不甘地停下腳步，遠遠望著圭聖軍消失在視野裡。
擺脫追兵後，楊威鬆了口氣，卻很快又皺起眉頭。他們已經錯過了進入西北山地的山口，而那處山口必然被蒙古軍牢牢駐守，再回去無異於自投羅網。
“繼續北上！”
他咬了咬牙，隻能走一步看一步，第二日圭聖軍進入了一片荒漠地帶，毒辣的太陽炙烤著大地，熱浪滾滾，軍士們的水囊已經所剩不多，每個人的嘴唇都有些乾裂。
楊威看著手下士兵疲憊的樣子，心裡很不是滋味，卻也隻能不斷催促：
“堅持住！找到水源就好了！”
在這時任老二帶著兩名軍士策馬回來，臉上帶著一絲興奮：
“前麵找到一條小河！”
話音剛落，他又補充道。
“不過河邊有四百左右蒙古人紮營，看他們的樣子不像正規軍，營裡還有三名女子。”
他想了下壓低聲音，補充道。
“我觀察了一會兒，他們防備不算太嚴。”
楊威勒住馬韁，右手握著馬鞭輕輕敲擊著大腿，目光投向遠方的荒漠。
半個月來，他率領圭聖軍在吉州、庭州搞了不少破壞，攪得兩地雞犬不寧，如今卻陷入了這樣的困境，心裡難免有些複雜。
“四百人。。。”
楊威低聲重複著，手指無意識地摩挲著馬鞭的柄，這股蒙古人到底是什麼來頭？是普通的牧民，還是蒙古軍的小股部隊？
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營裡有女子，看起來更像是牧民，但在這種地方紮營，又讓人不得不提防。任老二站在一旁，看著他沉思的樣子，不敢出聲打擾。
如今軍士們已經快渴得受不了了，再找不到水，不用蒙古軍來攻，自己就得先垮掉。
可那四百蒙古人，也是個不小的威脅，一旦動手，勝負難料，萬一拖延久了，引來大隊蒙古軍，後果不堪設想。
楊威的指尖在馬鞭上摩挲著，腦海裡閃過譚威做決斷時的模樣，那副沉靜中帶著果決的神態，是他和張狂當年做親衛時看熟了的。
不知不覺間，他們挺直脊背的姿勢、緊鎖眉頭的模樣，都染上了幾分譚威的影子。
“不能再等了。”