第153章迷霧深處的危機與轉機
後宮因瘋癲小太監的出現而愈發人心惶惶，與此同時，各方對於神秘組織的探尋也在緊張而隱秘地推進著。
周嚴懷揣著從花盆底部發現的奇怪符號，步伐匆匆地趕到那位學識淵博的老太監住處。這位老太監名叫陳忠，在宮中已默默侍奉了數十個春秋，漫長的歲月讓他積累了無數宮廷秘辛和奇聞軼事。周嚴踏入陳忠的房間，屋內彌漫著一股淡淡的墨香，四周書架林立，擺滿了各類古籍書卷，仿佛一座知識的寶庫。
周嚴恭敬地行禮道：“陳公公，貿然打擾，實在抱歉。末將此次前來，是想請您幫忙辨認這些符號，不知您是否有印象？”說著，周嚴小心翼翼地將畫有符號的紙張遞了過去。
陳忠接過紙張，微微眯起眼睛，目光如炬地仔細端詳起來。他那布滿老繭的手指輕輕摩挲著紙張，眉頭時而緊緊皺起，時而緩緩舒展，仿佛在記憶的長河中努力打撈著什麼。過了許久，陳忠緩緩開口說道：“周統領，這些符號看著頗為眼熟，似是一種古老的密語，隻是具體含義，容老奴再仔細想想。這符號所承載的信息，或許隱藏著解開某些謎團的關鍵，但歲月太過久遠，老奴得花些時間查閱相關的古籍資料。”
周嚴心中燃起一絲希望，連忙說道：“那就有勞陳公公了。此事關乎後宮安危，牽一發而動全身，還望公公能儘快想出些眉目。後宮如今暗流湧動，這些符號或許是打破僵局的重要線索，末將實在是心急如焚。”
陳忠點了點頭，眼神中透露出沉穩與專注，說道：“周統領放心，老奴定會全力以赴。隻是這符號年代久遠，相關記載可能晦澀難尋，老奴需要些時間梳理古籍。但請統領相信，老奴定會儘快給您答複。”
周嚴離開陳忠住處後，心中雖有些焦急，但也明白此事急不得。他下意識地握緊拳頭，心想福子那邊不知進展如何，是否成功找到了來福，從他口中又能問出些什麼關鍵線索。
話說福子離開李公公處後，如同一隻嗅覺敏銳的獵犬，在宮中四處尋覓來福的蹤跡。他不放過任何一個角落，逢人便打聽來福的下落。終於，在向眾多太監宮女詢問後，得知來福去了禦花園修剪花草。福子馬不停蹄地趕往禦花園，在一片繁茂的花叢中找到了來福。來福正專注地修剪著花枝，神情投入，絲毫沒有察覺到福子的悄然到來。
福子快步走上前去，伸手拍了拍來福的肩膀，說道：“來福，可算找到你了，李公公找你，跟我走一趟吧。”福子的聲音低沉而有力，在這靜謐的花園中顯得格外清晰。
來福嚇了一跳，手中的剪刀差點掉落。他驚愕地轉過頭，看到是福子，臉色瞬間變得煞白如紙，結結巴巴地說道：“福……福子哥，公公找我何事？我……我這還忙著呢。”來福的眼神中充滿了恐懼與不安，手中的剪刀微微顫抖，暴露了他內心的慌亂。
福子冷哼一聲，目光犀利地盯著來福，說道：“少廢話，有什麼事去了就知道。彆磨蹭，趕緊跟我走。”說著，福子便毫不留情地拉著來福往李公公的住處走去。
一路上，來福心中忐忑不安，猶如十五個吊桶打水——七上八下。他不斷猜測自己傳遞紙條的事情可能已經敗露，每走一步，心中的恐懼便增添一分。到了李公公麵前，來福雙腿一軟，“撲通”一聲跪下，低著頭，大氣都不敢出，全身如同篩糠一般顫抖著。
李公公端坐在椅子上，臉色陰沉得可怕，仿佛暴風雨來臨前的烏雲。他目光如電，盯著來福，冷冷地說道：“來福，你可知罪？順子、柱子和小德子都已經交代了，你們私下傳遞紙條，究竟在謀劃什麼？背後指使你們的又是誰？”李公公的聲音雖然不高，但卻帶著一種讓人膽寒的威嚴。
來福心中一陣絕望，他知道事情已經無法隱瞞。猶豫了片刻，來福“哇”的一聲哭了出來，涕淚橫流地說道：“李公公，奴才真的也是被逼無奈啊。幾個月前，有個蒙麵人找到奴才，說隻要按照他的吩咐傳遞紙條，就會給奴才很多銀子。奴才家中貧寒，一時鬼迷心竅，就答應了。”來福邊哭邊磕頭，額頭磕在地麵上發出沉悶的聲響。
李公公眉頭一皺，追問道：“蒙麵人？他長什麼樣？在哪裡與你接頭的？你最好如實招來，否則休怪咱家不客氣。”李公公的眼神中透露出一絲急切，他深知這些細節對於揭開神秘組織的麵紗至關重要。
來福抽泣著說道：“他每次都蒙著臉，身材中等，不胖不瘦，聲音有點沙啞，像是嗓子受過傷。接頭的地方不固定，有時在禦花園的假山後，有時在廢棄的柴房。每次見麵，奴才都嚇得渾身發抖，根本不敢多看一眼。”來福回憶起與蒙麵人接頭的場景，仍心有餘悸。
李公公心中一動，來福描述的蒙麵人與珍嬪所說的極為相似，看來他們應該是同一夥人。李公公又追問道：“那紙條上寫的什麼，你總該知道吧？你若是敢有半句假話，咱家定不饒你。”李公公的語氣愈發嚴厲，試圖從來福口中撬出更多有用的信息。
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來福趕忙搖頭，臉上滿是驚恐之色，說道：“公公，奴才真不知道。每次拿到紙條，上麵都封得嚴嚴實實的，奴才哪敢拆開看啊。奴才隻是按照吩咐，把紙條交給順子他們，讓他們再傳遞出去。奴才真的什麼都不知道啊，求公公饒命。”來福一邊哀求，一邊不停地磕頭，額頭已經磕出了血印。
李公公有些失望，但仍不死心地問道：“那你最近一次傳遞紙條是什麼時候？交給了誰？你最好想清楚再回答。”李公公緊緊盯著來福，不放過他臉上任何一絲表情的變化。
來福想了想，努力回憶著說道：“就在前天，奴才把紙條交給了小德子，讓他放在禦膳房後麵的水缸底下。奴才記得清清楚楚，小德子當時還問了句這紙條重要不，奴才讓他彆多問，照做就行。”來福不敢有絲毫隱瞞，將知道的一切都和盤托出。
李公公沉思片刻，目光如炬地盯著來福，說道：“來福，你若再想起什麼，一定要及時告知。否則，一旦查出你有所隱瞞，定不輕饒。這後宮的安寧，可就係在你們這些人的嘴上了。”
來福連忙磕頭如搗蒜，說道：“公公放心，奴才一定知無不言，言無不儘。奴才再也不敢隱瞞了，求公公饒了奴才這一次。”
李公公揮了揮手，示意來福離開。他坐在椅子上，陷入了深深的思索。來福提供的線索雖然有限，但蒙麵人、相似的特征、不固定的接頭地點……這一切都表明，這個神秘組織行事極為謹慎，如同鬼魅一般隱藏在黑暗之中，想要抓住他們的把柄並非易事。但李公公心中暗暗發誓，一定要將這個神秘組織連根拔起，還後宮一片安寧。
而在另一邊，嫣嬪聽翠兒講述了從巧兒那裡得到的消息後，坐在梳妝台前，手托著下巴，陷入了沉思。嫣嬪心想，珍嬪既然是被脅迫，那背後的神秘組織必定有什麼把柄在她手上。如果能找到這個把柄，或許就能揭開神秘組織的真麵目，從而在皇上麵前立下大功，讓自己在後宮的地位更加穩固。
嫣嬪轉頭對翠兒說道：“翠兒，你再去打聽一下，看看珍嬪有沒有什麼特彆在意的東西，或者有沒有什麼人對她來說至關重要。這可能是咱們找到突破口的關鍵。記住，一定要小心行事，千萬彆打草驚蛇。這後宮中到處都是眼睛和耳朵，稍有不慎，咱們就可能陷入萬劫不複之地。”嫣嬪的眼神中透露出一絲堅定與決絕，她深知此次機會難得，但也充滿了風險。
翠兒點頭道：“娘娘放心，奴婢這就去辦。奴婢一定會小心謹慎，不會讓娘娘失望的。”說完，翠兒便如同一隻輕盈的燕子，匆匆離開。
此時，皇帝在禦書房中，正焦急地等待著各方的消息。邊疆戰事吃緊，前方傳來的戰報讓他眉頭緊鎖，憂心忡忡。而後宮的神秘組織卻如同一顆毒瘤，在暗處悄然生長，隨時可能引發更大的危機。皇帝深知，必須儘快解決這個隱患，才能集中精力應對邊疆戰事，否則內外交困，國家將陷入危局。
這時，王大人前來求見。皇帝趕忙說道：“王愛卿，快快請進。此次調查，可有什麼進展？”皇帝的眼神中透露出一絲期待，他希望王大人能帶來一些好消息。
王大人行禮後，說道：“皇上，老臣已暗中安排人手，對與後宮有密切往來的官員家屬展開調查。隻是此事需謹慎行事，如同在荊棘叢中行走，稍有不慎便會受傷。目前還未發現確鑿線索。不過，老臣聽聞，禮部侍郎孫大人的夫人與後宮某位嬪妃交往甚密，老臣打算從此處入手，深入調查一番。或許能從這看似平常的交往中，發現一些不為人知的秘密。”王大人語氣沉穩，但眼神中透露出一絲憂慮，他深知此次調查的難度和風險。
皇帝點頭道：“嗯，王愛卿做事，朕放心。但一定要小心，切勿打草驚蛇。若能借此查出神秘組織與朝中勢力的勾結，定要連根拔除。這神秘組織一日不除，朕就寢食難安。邊疆戰事已經讓朕焦頭爛額，絕不能再讓後宮之亂成為心腹大患。”皇帝站起身來，在書房中來回踱步，神情嚴肅。
王大人說道：“皇上放心，老臣明白。隻是這調查恐怕還需些時日，如同抽絲剝繭，急不得。還望皇上耐心等待，老臣定會全力以赴，不辜負皇上的信任。”王大人深知皇帝的憂慮，但也明白此事不能操之過急，否則會前功儘棄。
皇帝說道：“朕知道此事急不得。愛卿務必全力以赴，朕等著你的好消息。國家的安危，就係在愛卿身上了。”皇帝拍了拍王大人的肩膀，眼神中充滿了期待與信任。
王大人離開後，皇帝站起身來，望著窗外的天空，陷入了沉思。他心中憂慮重重，邊疆戰事、後宮隱患，這兩件事如同兩座大山，壓得他有些喘不過氣來。他暗暗發誓，無論付出多大代價，都要讓國家恢複安寧，給百姓一個太平盛世。
在後宮之中，錦妃、柔妃和慧嬪三人依舊被瘋癲小太監的事情困擾著。慧嬪憂心忡忡地說道：“姐姐們，那個小太監的話實在是讓人害怕。這後宮裡到底隱藏著多少秘密啊？感覺每走一步都充滿了危險，讓人膽戰心驚。”慧嬪的臉上滿是恐懼之色，雙手不自覺地握緊了衣角。
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錦妃輕輕握住慧嬪的手，眼神中充滿了關切與安慰，說道：“慧嬪妹妹，彆怕。皇上已經在調查了，相信很快就會有結果。咱們隻要小心謹慎，應該不會有事的。皇上聖明，一定會保護咱們的。在這後宮之中，雖然危機四伏，但隻要咱們團結一心，總能度過難關。”
柔妃也說道：“是啊，慧嬪妹妹。咱們在這宮中這麼多年，什麼樣的風浪沒見過。這次也一定能平安度過。隻是這段時間，咱們還是少出門，多注意自己的言行舉止。隔牆有耳，說不定什麼時候就會惹上麻煩。”柔妃微微皺眉，眼神中透露出一絲警惕。
慧嬪點了點頭，說道：“嗯，聽姐姐們的。隻是這後宮的日子什麼時候才能真正安穩下來呢？每天都提心吊膽的，實在是煎熬。”慧嬪輕輕歎了口氣，眼中滿是無奈。
錦妃微微歎了口氣，說道：“隻要這神秘組織一日不除，後宮就一日不得安寧。咱們隻能寄希望於皇上，希望他能早日查明真相，還後宮一片清淨。咱們在這宮中，如同在茫茫大海上的一葉扁舟，隻能隨波逐流，等待風平浪靜的那一天。”
三人正說著，突然聽到外麵傳來一陣腳步聲。緊接著，一名宮女走進來，行禮道：“娘娘們，周嚴周統領求見。”
錦妃微微一愣，說道：“快請進來。不知周統領找我們所為何事？難道是調查有了新的進展？”錦妃心中湧起一絲好奇與期待。
周嚴走進屋內，行禮後說道：“錦妃娘娘、柔妃娘娘、慧嬪娘娘，末將此次前來，是想向娘娘們打聽些事。不知娘娘們近日在宮中，可有發現什麼異常之人或異常之事？這對於揭開後宮的謎團至關重要，還望娘娘們仔細回憶。”周嚴的眼神中透露出一絲急切，他希望能從三位娘娘這裡得到一些有用的線索。
錦妃思索片刻，說道：“周統領，要說異常，也就是前幾日那個瘋癲的小太監了。他嘴裡念叨著‘不能說，說了就會死’，神情驚恐，也不知道是怎麼回事。當時看到他那樣子，可把我們嚇壞了。”錦妃回憶起當時的場景，仍心有餘悸。