地火小院的院子中，張林來回踱步，鞋底與石麵摩擦發出細碎的聲響。
夕陽將他的影子拉得老長，在院牆上投下不安的晃動。
"這都這麼久了，怎麼還不回來？"
張林第五次抬頭看向院門，喉結上下滾動，"祈天城主那等人物，找林川能有什麼好事？"
王鐵柱蹲在牆角，粗糙的手指無意識地摳著磚縫裡的青苔："俺聽說那些大人物，一個不高興就......"
他做了個抹脖子的動作，被旁邊的李玉狠狠瞪了一眼。
"閉上你的烏鴉嘴！"
李玉絞著衣角，指節發白，"林川那麼機靈，肯定......"
話音未落，院門"吱呀"一聲被推開。
眾人如驚弓之鳥般跳起來，隻見林川施施然邁過門檻，月白長衫纖塵不染，嘴角還噙著若有若無的笑意。
"林川！"
張林一個箭步衝上去，雙手抓住林川肩膀前後搖晃，"你......"
話說到一半突然哽住，眼眶竟有些發紅。
李玉已經繞著林川轉了三圈，突然伸手扯開他衣領。
林川"哎喲"一聲，連忙護住領口："李大嫂這是作甚？光天化日之下......"
"少貧嘴！"
李玉臉頰微紅卻強裝凶狠，"讓我看看有沒有受傷！"
她指尖凝出一縷靈力，在林川周身脈絡處遊走探查。
王鐵柱撓著後腦勺憨笑："沒事就好，沒事就好。城主大人找你乾啥呀？"
林川整了整被扯亂的衣襟，眼中閃過一絲狡黠，他自然是不會將小胖的存在說出，於是便將一切推到了紫老身上：
"城主知道了青冥秘境中發生的事情，也不過是想要試探紫老的存在罷了。"
他指尖輕彈，一縷紫色霧氣在掌心盤旋，"那城主精得很，我稍微露了點氣息，他就客客氣氣送我回來了。"
眾人長舒一口氣，緊繃的神經這才鬆弛下來。
張林拍著胸口轉身："進屋說，我泡了......"
"等等。"
李玉突然僵在原地，聲音像是被掐住了脖子。她直勾勾盯著院門外，瞳孔劇烈收縮。
順著她的視線望去，張林手中的茶壺"啪"地摔得粉碎。
院牆外的街道上，九頭龐然大物正安靜佇立。
每頭都有三丈高，覆蓋著暗紅色鱗片，脊背上凸起的骨刺在夕陽下泛著金屬冷光。它們粗壯的四肢深深陷入地麵，鼻孔噴出的白氣在空中凝結成霜。
"地、地龍？"
王鐵柱兩腿打顫，"還是尊武境的......"