易信佝僂著背，仿佛瞬間老了十歲。
他望著自己布滿老年斑的雙手，想起孫子日漸黯淡的靈根光芒。
那個總愛拽著他胡子問“爺爺天上星星有幾顆”的孩子，如今連打坐都疼得冷汗涔涔。
“宗主……”他喉頭滾動，最終隻是深深叩首，“老朽自願鎮守寒冰崖。”
費騰龍拂袖掃過虛空，光幕中顯現楊小凡包紮傷口的畫麵。
年輕人眉宇間那股狠勁讓他想起當年在古魔戰場見過的荒古遺種，越是受傷，越是凶性畢露。
“風雨欲來啊……”宗主指尖輕點，光幕切換成巽四與胡家密談的景象。
他忽然輕笑出聲，這笑聲卻讓殿外棲息的青鸞都驚飛而起：“既然有人想渾水摸魚，不如我們把天捅個窟窿？”
“所以我要假扮藥童混進丹鼎峰？”米乘風苦著臉展示自己白胖的手掌，“師父您看這像是搗藥的手嗎？”
眾人哄笑中，沈安旭突然從飯碗裡抬頭：“米師兄可以假裝是試吃新藥的嘛！”
楊小凡屈指彈在沈安旭油汪汪的腦門上：“吃你的靈獸腿去。”轉頭卻將一枚玉簡塞給米乘風，“‘百草斂息訣’，足夠把你這一身丹香藏得嚴嚴實實。”
窗外暮色漸沉，最後一絲霞光掠過年輕人沉靜的側臉。
他摩挲著從敵人那裡繳獲的儲物戒，金屬冷意滲入指尖。
遠處傳來護山大陣運轉的嗡鳴，像極了暴風雨前的低沉歎息。
“侯家……青紅門……”
楊小凡無聲地念著這些名字，眼底猩紅若隱若現。
屋簷陰影投在他身上，將挺拔身影分割成光暗交織的謎題。
晨霧未散，楊小凡踏著露水來到功德殿時，殿前古柏上的銅鈴正被山風吹得叮當作響。
仇樂與何禮早已候在殿前石階下，見他身影自薄霧中浮現，兩人神色頓時活絡起來。
“楊師弟！”
何禮抱拳的姿勢近乎虔誠，衣袖帶起的風驚散了腳邊覓食的麻雀。
這位曾經的內門第十，此刻眼中閃爍著劫後餘生般的慶幸，若非那日生死台上石為多化作血雨，此刻站在這兒的就該是那個陰鷙的身影了。
仇樂指尖無意識摩挲著劍穗，杏眼裡藏著複雜情緒。
她本該感激眼前這個青衫少年，可當目光觸及對方腰間那柄看似普通的短刀時，喉間仍不自覺發緊。
三天前執法堂傳來的慘叫，至今還在內門弟子夢中回蕩。
“嗯。”楊小凡鼻腔裡哼出個單音，目光掠過他們微微發顫的指尖。
曾幾何時，這些需要仰望的師兄師姐，如今連讓他駐足寒暄的資格都沒有了。
這個認知讓他嘴角浮起一絲自嘲，修煉之路果然如逆水行舟，不進則退。
當晨鐘第七聲餘韻消散在天際時，掌刑長老的身影突兀地割開晨霧。
“弟子拜見長老！”仇樂二人慌忙行禮，腰彎得幾乎要折斷。
楊小凡硬著頭皮上前，小聲說道：“拜見掌刑長老！”
“哼……”
掌刑狠狠刮了楊小凡一眼。
“你們跟我走！”
掌刑長老並沒有責怪楊小凡，轉身向前走去。
楊小凡三人默默跟在後麵，朝著玄天宗深處而去。
山路在腳下蜿蜒成一條灰白的蛇。
越往深處，兩側古鬆的枝椏便越發猙獰，到最後竟在頭頂交織成密不透風的穹頂。
當那座被歲月磨平棱角的石台闖入視野時，何禮的驚呼驚飛了林間宿鳥：“這……這就是仙靈洞？”
年輕人瞪著眼睛四下張望，活像隻受驚的兔子。
仇樂雖強作鎮定，但攥著衣角的指節已然發白。