屋內陳設簡陋得驚人。
一張掉漆的木桌，兩把瘸腿的椅子，牆角堆著發黴的獸皮。
楊小凡的目光卻被牆上懸掛的一柄斷劍吸引……
劍身通體幽藍，斷口處卻泛著詭異的赤紅。
“坐。”
男子用獨臂拎起鐵壺，爐火映得他半邊臉明暗不定。
“你既然認得焦泉，可猜出老夫是誰？”
楊小凡指尖輕觸茶杯，溫熱透過瓷壁傳來。
“若晚輩所料不差，前輩可是閔浩興師兄的……”
“哈！”
男子突然大笑，震得屋頂積雪簌簌落下。
“那孽障還配當你師兄？”他猛地灌了口茶，“老夫閔方業，不過是個連劍都鑄不好的廢人罷了。”
交談中，楊小凡注意到對方眼中閃過的痛楚。
他正欲開口，忽見閔方業獨臂一揮：“小子，你方才在門外搖頭，可是覺得老夫煉器手法粗陋？”
“晚輩不敢。”楊小凡放下茶盞，“隻是疑惑為何不用器紋之法？以前輩修為……”
“你試試便知。”
閔方業突然推開窗戶，凜冽寒風裹著雪粒呼嘯而入。
他指向院中那柄半成型的劍胚，眼中帶著幾分考究。
楊小凡心念電轉，起身來到院中。
劍胚在寒風中泛著青灰光澤，他並指如劍，一縷赤紅火線自指尖躍出。
就在器紋即將成型的刹那，異變陡生！
“哢嚓……”
劍胚表麵突然爬滿蛛網般的冰紋，剛刻好的器紋竟被生生凍裂。
楊小凡瞳孔微縮，耳邊傳來閔方業沙啞的笑聲：“冰城的寒氣專克火性器紋，這是天地法則。除非……”
“除非以幻天境修為強行鎮壓。”
楊小凡恍然大悟，轉身時卻見老者獨臂按在砧台上，青筋暴起。
“二十年了……”閔方業摩挲著砧台上的凹痕，“自從炸斷這條胳膊，我就再沒能鑄成一柄完整的劍。”他突然抬頭，目光灼灼地盯著楊小凡，“但你方才那手‘火線成紋’，分明是失傳的古煉器術！”
楊小凡心頭一震。
這老者眼力之毒，遠超他的預料。
風雪愈急，茅屋簷下的冰淩發出清脆的斷裂聲。
閔方業的呼吸有些急促，粗糙的手指輕輕摩挲著斷劍的裂口。
這個問題在他心頭盤踞多年，如同一根刺，每每想起便隱隱作痛。
此刻，他竟對著一個年輕人問出了這個連自己父親都沒能解答的難題。
楊小凡微微一怔，隨即露出理解的神色。
他見過太多這樣的眼神……
那種被難題折磨得近乎偏執的專注。
“閔前輩的煉器術，晚輩打心底佩服。”楊小凡斟酌著詞句，目光真誠，“能將古老鍛器術演繹到如此境界，實屬不易。隻是……”
“少來這些虛的！”
閔方業突然拍案而起，茶盞被震得叮當作響。
他布滿老繭的手微微顫抖。
“我要聽的是實話！”
屋內一時寂靜。
楊小凡能聞到空氣中殘留的鐵鏽味，那是常年與金屬打交道的人特有的氣息。
他注意到閔方業袖口磨損的痕跡，還有那雙布滿燙傷疤痕的手……
這是一個把一生都獻給煉器的人。
楊小凡深吸一口氣，起身走向那柄斷劍。