內閣值房內，檀香嫋嫋，卻驅不散凝重的空氣。
諸葛明的指節有節奏地叩著案幾，紫檀木發出沉悶的聲響。
那份報功奏折在案頭微微顫動，六個衛指揮使、十四個指揮同知、一個真定府知府的字樣格外刺目。
簡直就是獅子大開口。
“張克倒是聰明。”左相諸葛明冷笑一聲，“不給自己要官，全給手下要。”
戶部尚書司馬藩冷哼一聲：“他不到二十已經是都指揮使了，再升就是都督僉事了，朝廷能給嗎？”
兵部左侍郎曾仲涵陰惻惻道：“他這是明擺著要培植黨羽！六個衛指揮使？這是要把燕山軍變成他張家軍啊。”
諸葛明默然展開另一份奏折，暗褐色的血字在宣紙上蜿蜒。
楚州巡撫周汝貞的血書已經成了每日必到的例菜，被革職的封疆大吏倒比在任時更勤勉。
也不知道會不會貧血。
“封賞之事，不能再拖了。”
“論功行賞的事，該定了。”
諸葛明的聲音像塊沉鐵，“高擎天的首級驗過，十萬流賊的捷報也用邸報傳遍了各州。”
司馬藩的冷笑聲裡帶著譏誚：“怎麼？雷霆雨露俱是君恩，不賞他們，那些丘八就敢撂挑子？”
一直沉默的吏部尚書張白圭突然出聲：“司馬大人，齊州前日的軍報，東狄又增兵了。”他頓了頓，“晉州那邊也是戰事吃緊。”
有些話，老師不方便說，隻能由他來當這個惡人，儘量替老師遮風擋雨。
值房裡頓時隻剩下更漏滴答聲。
是啊，仗還沒打完呢。
若是寒了邊軍的心，他們真會和東狄死戰到底嗎？
張白圭望著窗欞外的暮色，忽然想起十九年前的冬天。
東狄人和西羌聯軍的馬蹄踏碎燕京晨霜時，多少朱紫貴人連朝服都來不及換就倉皇出逃。
若是今日邊軍有樣學樣跟偽燕一樣與東狄媾和，用關防換個自治藩鎮......
這些日子，朝局動蕩，讓他老師半隱退的左相諸葛明不得不再次站出來，用自己三朝首輔的威望，勉強撐住大魏搖搖欲墜的江山。
而右相司馬嵩，自從東狄入侵開始，就徹底縮進了陰影裡；
把兒子司馬藩推到台前，自己每日不是裝聾作啞，就是稱病告假，一言不發。
——這大魏，還能撐多久？
“張克這小子，倒是會挑時候。”諸葛明揉了揉發脹的太陽穴，聲音低沉，“他知道朝廷現在動不了他。”
曾仲涵咬牙：“難道就這麼讓他得逞？”
“不然呢？”張白圭冷笑，“你去齊州前線，替蒙家打仗？還是去晉州送死？”
曾仲涵頓時噎住，臉色鐵青。
諸葛明沉默片刻，終於提筆，在奏折上批下一個“準”字。
“先封賞，穩住軍心。”他語氣平淡，仿佛隻是在處理一件尋常政務，
“至於楚州的事……剛峰不是已經在查了嗎？”
司馬藩不甘心，聲音裡壓著怒意：“周汝貞已經在押解回京的路上！張克擅設公堂、縱兵搶掠，證據確鑿！”
“證據確鑿？”
張白圭似笑非笑，“那司馬大人覺得，現在該派誰去捉拿張克？京營？還是你戶部的賬房先生？”
司馬藩猛地一拍桌案，震得茶盞一跳：“張克必須回京受審！擅設公堂、縱兵搶掠，哪一條不是死罪？若放任不管，朝廷威嚴何在？！”
曾仲涵立刻附和：“不錯！當年宗元帥手握數十萬大軍，先帝一道詔令，他立刻交出兵權回京述職！這才是臣子本分！”
張白圭目光緩緩掃過二人，嘴角浮起一絲極淡的冷笑。
“宗元帥？”他輕聲重複，語氣微妙，“二位大人莫非忘了，宗元帥回京後第三個月，就‘暴病而亡’了？”
司馬藩臉色一變：“張大人此言何意？”
“沒什麼。”
張白圭慢條斯理地整理袖口，語調平靜，“隻是忽然想起，自北伐之後，像宗元帥那樣‘忠君報國’的將領，不是病死，就是獲罪。反倒是那些鬨餉的、跋扈的，如今都活得好好的。”
他抬眼，目光如刀：“二位大人不覺得奇怪嗎？”