殘陽下，張克斜倚馬背，望著井陘關衝天的火光一笑。
這火燒得夠旺，估計連三十裡外都能看見那滾滾濃煙。
燕西平原的朔風卷起戰袍，張克眯著眼盤算著懷裡的賬本。
嚴令對銀兩之事守口如瓶。
又每人發了十兩賞銀。
一人泄密一個小旗集體連坐斬首。
亂世用重典，大魏律在他這選擇性使用。
馬蹄聲碎，八十萬兩官銀在輜重車裡叮當作響。
張克哼著《十八摸》的小調，手指在馬鞍上打著節拍。
現在他經濟底子徹底厚了，可以考慮步子大一點了。
兩天後，當廉山風塵仆仆趕到井陘關時，
眼前的景象讓他嘴角狠狠一抽——
偌大的關隘，早已燒得隻剩骨架，
焦黑的殘垣斷壁歪斜著，像被雷劈過的老樹，
連個能遮風的屋頂都沒剩下。
焦糊味混著冷風往鼻子裡鑽，嗆得人直皺眉。
“他娘的，東狄這幫狼崽子下手真夠絕的……”
廉山啐了一口，靴底碾著地上的炭灰，咯吱作響。
眼下這破地方，彆說防敵，連野狗都懶得來扒拉。
他陰沉著臉，隨手點了兩個百戶：
“你們帶人先在這兒盯著，彆讓東狄鑽了空子。”
可轉頭一想，這爛攤子終究得收拾——
關隘不修，始終是個隱患。
問題是……銀子呢？
太原城，炸了！
不是被敵軍攻破，
而是被一道六百裡加急的聖旨徹底掀翻了天。
張俊澤灰頭土臉地逃回來時，
就知道大事不妙，可沒想到報應來得這麼快——
他和昏迷不醒的陸兵直接被晉州巡撫徐高岑扣下，
軟禁在巡撫衙門後院，連口熱飯都沒給。
明擺著，這是要拿他們倆當替死鬼，去扛那口比山還沉的黑鍋。
可這鍋，他們扛得住嗎？
朝廷的加急文書上寫得明明白白——
陛下震怒，
直接派東廠大太監黃景當天接管錦衣衛，免了陸兵的職，
還帶著兩千京營騎兵，晝夜不停往太原撲來。
來乾嘛？
廢話，當然是來要錢的！
可晉王的銀子被東狄人搶走了，上哪兒變出百萬兩來？
晉州的官員都清楚：錢要是湊不齊，
黃景那老閹狗手裡的刀，
可不會隻砍兩顆腦袋就完事……
四月的太原城，本該是春暖花開，
可窗外的風卻跟刀子似的，
刮得窗欞嗚嗚作響，活像冤魂在哭嚎。
巡撫衙門後堂，炭盆早撤了，
可屋裡非但沒暖和起來，反倒滲著一股子陰冷，
凍得人骨頭縫都發寒。
晉州巡撫徐高岑半眯著眼，斜靠在太師椅上，
指尖有一搭沒一搭地敲著黃花梨案幾，發出沉悶的“篤篤”聲。
堂下眾官，個個跟泥塑似的——
布政使鄭元吉捧著茶盞，眼神發直，茶早涼透了，卻一口沒動；
按察使周勉低頭擺弄袖口，仿佛那褶皺裡藏著什麼錦囊妙計；
太原知府孫德海更是離譜，仰著脖子盯著房梁，
活像上頭能掉下個救命的法子來。
空氣凝得能擰出水來。
“諸位——”
徐高岑終於開口，聲音不緊不慢，
卻像鈍刀子割肉，“銀子被搶的事兒，拖不得了。”
他目光一掃，冷笑，“朝廷的人馬已經在路上了，
這上百萬兩的虧空，總得有個交代。”
“你們該不會以為，
把張俊澤和陸兵那兩個廢物交出去，
就能糊弄過去吧？！”
死寂。
鄭元吉喉結滾動，乾笑一聲，放下茶盞：
“徐撫台，不是下官推諉……”
他搓了搓手，一臉苦相，“可您也知道，
晉州這幾年戰亂、逃戶、匪患不斷，
稅銀能征上來四成，已經是祖墳冒青煙了。
藩庫裡那點銀子，
連官員的俸祿都欠了兩個月，
實在是……”
他捋了捋胡須，歎道，“下官家裡如今連廚子都辭了兩個，
實在是……囊中羞澀啊。”
“是啊！”
太原知府孫德海立刻接話，