三天的路，硬生生走了五天。
當多奪的帥旗終於出現在真定府城下時，
夕陽正將最後一絲餘暉灑在城牆上。
他胯下的戰馬噴著粗重的鼻息，
鬃毛被汗水浸透，緊貼在脖頸上。
身後的大軍更是狼狽不堪——
士兵們拖著沉重的步伐，衣甲上沾滿塵土，
眼神中透著難以掩飾的疲憊。
"報——！"
軍需官跌跌撞撞地衝到多奪馬前，
單膝跪地，"稟貝勒，糧草清點完畢，僅餘三日之需。"
多奪眼角抽動了一下。
五天前出發時，他們攜帶了足供十日的糧草。
那些該死的燕山突騎兵，
白天射冷箭，
晚上燒糧草，
連拉屎的工夫都要提防馬屁股中箭。
"叔父，"
月托驅馬上前，
年輕的麵龐上沾著塵土，
"燕山衛的崽子們又溜了，
探馬連個馬糞都沒找到！"
多奪冷哼一聲。
這一路走來，那些燕山騎兵就像附骨之疽——
每次襲擾絕不超過一炷香，
派兵追擊不是踩中陷阱，
就是被他們用雙馬輪換的陰招拖垮。
最可恨的是這邊剛出動大隊騎兵包圍，
那邊就有新的騎兵從其他方向冒出來燒糧殺人。
他感覺自己就像個帶著三隻牧羊犬的牧人，
而黑暗中有無數雙綠瑩瑩的狼眼在窺視。
"傳令下去，"
多奪沉聲道，
"全軍入城休整，加強城防巡邏。"
真定府城門吱呀呀打開，吊橋重重落下。
多奪策馬入城時，
發現城牆上的守軍瘦得跟麻杆似的，
大半都是滿臉稚氣的半大孩子和拄著槍才能站穩的老頭子。
這能守住？
一個穿著鬆垮將軍甲的中年男人踉蹌著撲到馬前，
撲通跪倒在地。
"末...末將耿忠明，恭迎貝勒爺！"
他的聲音嘶啞得像是被砂紙磨過，
眼窩深陷，顴骨高聳，
活像一具包著人皮的骷髏。
多奪居高臨下地打量著這個真定府守將，
心中暗忖：張克還沒打來，這人倒先被嚇破了膽。
他略一擺手示意對方起身，隨即轉向自己的副將伊爾登：
"那些投奔的燕州狗，都拴好了？"
"回主子，收了一萬二千條，大多是本地豪強的私兵。"
伊爾登壓低聲音，"不過...軍紀渙散，連像樣的甲胄都沒有，怕是..."
"無妨。"
多奪嘴角勾起一抹冷笑，
"正好用來填戰壕。"
他太清楚這些所謂的"義軍"是什麼貨色——
無非是被張克打破鄔堡像喪家犬一樣逃出來的地主老財，
帶著家丁佃戶來尋仇罷了。
張克那套"焦土政策"短期內聚攏大量錢糧，
但也確實和這些地頭蛇不死不休了。
多奪心中竟對那個素未謀麵的對手生出一絲欣賞：
寧可從外地遷流民，也不留這些牆頭草，夠狠！
登上真定府城樓時，暮色已深。
多奪示意親兵點亮火把，橘紅色的火光頓時照亮了城外的景象——
約莫數裡外，燕山衛的營寨依水而建，寨牆上人影綽綽。
"月托，薩哈連。"
多奪喚來兩位侄兒，"看看這營寨，有何說法？"
月托眯起眼睛，仔細打量片刻：
"看營寨規模能容萬人，但據耿指揮長期以來觀察，
實際兵力應在五六千左右。"