大魏太平八年三月初一大名府定北軍大營
高嶽拿著急報站在軍圖前，指尖緩緩劃過燕山衛至真定府一帶的防線，眼中閃爍著算計的光芒。
"報——！"
親兵快步進帳，單膝跪地，"大將軍，已經確認燕山軍主力已北上，斥候確認張克親率精銳出征，燕山衛、真定府留守兵力不過數千還大半是新兵！"
高嶽眉頭一挑，嘴角揚起一抹冷笑："嗬，張克這廝，倒是膽子不小。"
他轉身看向副將，"韓鐵山的燕州叛軍現在如何？"
副將抱拳："回大將軍，那群泥腿子不過占據兩三縣，彈指可滅！"
高嶽眯起眼睛，手指輕輕敲擊桌案："剿滅一群造反的農民軍，不過是錦上添花……"
他忽然抬頭，眼中精光一閃，"但若是趁此機會，一舉拿下真定府，斷了張克的後路，那才是真正的永絕後患啊！"
副將遲疑道："可我軍目前能抽調的僅八千定北軍，若貿然進攻燕山軍，恐怕損失不小啊……"
高嶽冷笑："單憑我們自然力量不夠。"
他快步走到案前，提筆疾書，"去，快馬送信給登州衛的多耳袞貝勒，就說——"
他筆下墨跡淋漓，語氣森冷，"燕山軍主力北上，真定府空虛，正是為多奪貝勒去年戰敗報仇的絕佳時機！隻要東狄出兵，與我定北軍重組聯軍，必能一舉奪回燕西平原！"
親兵接過密信，高嶽又補了一句："告訴多耳袞貝勒，此戰若勝，燕山衛的財貨女子，我分文不取，全歸東狄！"
待親兵離去，高嶽負手望向窗外，冷笑道："張克啊張克，你以為隻有你會趁火打劫？"
帳外暮色漸沉，高嶽的影子投在軍圖上，正好蓋住真定府的位置。
此時，大燕義軍營地，寒風刺骨。
破舊的軍帳在風中搖晃，韓鐵山裹緊單薄的棉襖，盯著稀稀拉拉的炊煙，臉色陰沉。
一個冬天過去，這支曾經聲勢浩大的義軍，如今隻剩三萬麵黃肌瘦的殘兵。
許多人手裡的刀槍，早已鏽跡斑斑。
“報——！”
一名親兵跌跌撞撞衝進大帳，“血狼王，燕山軍的周使者又來了！”
韓鐵山猛地站起身，眼中閃過一絲希冀：“快請！”
片刻後，周仁帶著一隊護衛踏入帳中，身後跟著滿載糧食、兵甲的騾馬隊伍。
他拱手一禮，微笑道：“韓將軍，燕山伯聽聞貴軍冬日艱難，特命在下送來糧食千石、刀槍兩千柄、皮甲五百副，另有草原戰馬三百匹，略表心意。”
韓鐵山盯著那些沉甸甸的糧袋和鋥亮的兵器，眼眶一熱，大步上前抓住周仁的手，聲音微顫：“周大人，燕山伯……真乃仁義無雙！我韓鐵山代三萬弟兄謝過了！”
周仁不著痕跡地抽回手，笑容謙和：“韓將軍言重了，燕山伯常說，偽燕無道，造反有理。”
他頓了頓，像是隨口一提：“對了，聽說偽燕在保定府、延慶府幾個縣城囤了不少糧草軍械，似乎防備鬆懈……”
說完，周仁便告辭離去。
鬼算盤杜九主動請纓相送，騎著一匹瘦馬與周仁並行。
他瞥了眼周仁身上的七品文官補服，忍不住開口："周兄，上次見你還是百戶武官，怎麼如今改穿縣令袍服了？"
周仁撫了撫官服袖口，故作謙遜："燕山伯仁厚，念我雖不善兵事，卻也有些苦勞，便給了個衡水知縣的缺。"
他搖頭歎氣，"說來慚愧，我不過是個童生出身，連秀才功名都無，如今卻要治理一縣，隻能日夜勤勉，生怕辜負爵爺栽培。"
杜九聞言，心頭猛地一跳——他可是正兒八經的秀才！
若是投靠燕山伯洗白上岸，豈不至少也能當個縣令？
甚至知府也未必不能想……