兩日後，喀山率軍行至延慶府城下。
喀山勒馬駐足打量著眼前緊閉的城門。
延慶府城牆上的守軍緊張地張望著，顯然早已被燕山軍的凶名嚇破了膽。
延慶府城下周圍的莊園和田舍人早跑光了，偶有幾隻瘦骨嶙峋的野狗在廢墟間翻找殘食，見鐵騎踏至，夾著尾巴嗚咽逃竄。
在燕州民間傳言和大燕官府的刻意渲染下；
張克的燕山軍基本是照董太師的西涼魔王軍形象去的——屬於頓頓吃小孩，到處開yp。
婆羅國獅駝嶺）跟燕山軍治下一比都算開化之地。
這個消息閉塞的年月，知情者不敢直言。
唯有少數通過親友書信得知真相的百姓，才敢冒險逃往燕山軍治下，其他百姓都是往其他方向逃。
但沒人敢公開為燕山軍辯解——在大燕境內，替敵軍說話就是通敵之罪。
奸細帽子一扣，腦袋搬家衝業績，縣令喜提三等功。
"打開城門！"
喀山身旁的副將打馬上前，厲聲喝道，"東狄正紅旗梅勒額真喀山大人率軍馳援延慶府，爾等閉門不納，是要造反嗎？"
城牆上騷動了一陣，半晌，城門才緩緩拉開半扇。
延慶府知府劉茂才踉蹌著奔出，身後跟著麵色慘白的大燕後將軍郭登，他手臂上還纏著滲血的繃帶，顯然傷勢未愈。
"將軍！將軍可算來了啊！"
劉茂才撲到喀山馬前，聲音發顫，"下官盼東狄天兵，如久旱盼甘霖啊！"
郭登勉強抱拳行禮，嘴唇因失血而泛白："見過喀山大人。"
他說著，忍不住咳嗽兩聲，顯然傷不輕。
郭登未敢直接逃回燕京請罪，而是先到宣府鎮向小舅子借了兩百兵卒。
沿途強征兩千壯丁充軍後，才給高嶽修書一封：大軍遭毒煙所襲，他血戰至最後一刻，終收攏四千殘兵節節抵抗。
什麼棄軍而逃、全軍覆沒之說，純屬謠言。
這拙劣的托辭自然瞞不過高嶽。
但作為高嶽的嫡係，郭登必須給大將軍留個台階——否則回去最少也是革職查辦乃至殺頭。
郭登猜測大將軍知道也會睜一隻眼閉一隻眼，畢竟郭登是跟他幾十年的嫡係，打仗一般但是貼心且十分聽話，哪怕被他扔出去擋燕山軍的刀鋒也是硬著頭皮上。
郭登本欲馳援保定府，但遠遠見到那日保定府烈火焚城，當即調轉馬頭退守延慶府緊閉城門。
保定府失陷的消息傳來，延慶知府劉茂才接連向燕京發出求援急報，卻隻得到"堅守待援"四字批複。
眼見郭登雖是新敗之將，但終究是與燕山軍交過手的行伍之人，索性將全城兵馬防務儘數托付，撈錢走關係他在行，打仗他真不會啊。
郭登確實有兩下子——精於防守布陣，論官場周旋，更是堪稱一絕。
他能狠心拋棄大軍，敢往自己身上動刀，甚至能把全軍覆沒粉飾成"戰略轉進"，轉眼又拉起一支新軍。
這種手段一般人還真沒他的腦子和能力，難怪能成高嶽心腹。
可惜戰場不是官場。
那些裱糊門麵的功夫，在真刀真槍麵前不堪一擊。
他能糊弄上級同事，卻騙不過敵人的刀劍——一個精於算計的官僚，終究成不了真正的將軍。