暮色四合，寒風如刀，刮過開封城外荒蕪的驛道。
左粱玉一行人，如同打了敗仗的潰兵，牽著自己的戰馬，沉默地向著遠處那片死氣沉沉的軍營挪動。
每一步都沉重得如同灌了鉛，每一次馬蹄叩擊地麵的聲音，都像是敲打在他們早已麻木的心上。
兩匹無人乘坐的戰馬背上，馱著用粗糙草席勉強包裹的屍身——河南衛指揮使劉全，和以頭搶地、磕死諫言的千戶高猛。
那草席邊緣，仍在不斷滲出暗紅、粘稠的血滴，在黃土路上留下斷斷續續、觸目驚心的痕跡。
原本，高起潛獰笑著要將這兩具“逆賊”的屍首懸掛於城門示眾，以儆效尤。
是巡撫趙文華最後那點殘存的理智壓下了這個瘋狂的念頭，他低聲勸誡：“高公公，陛下素以仁德布於天下，此舉過於酷烈，隻怕有損朝廷體麵和陛下的顏麵啊……”
高起潛這才悻悻作罷，丘八的命無所謂，損了陛下的顏麵是萬萬不行的。
隊伍死寂無聲。
肉體上那二十殺威棍帶來的火辣辣的疼痛，此刻遠遠比不上內心那翻江倒海般的屈辱、悲憤與徹骨的絕望。
冰冷的絕望如同毒液，滲透進四肢百骸，凍結了血液，也封住了他們的嘴。
這群高高在上的老爺們，真以為他們這些中高層軍官是吃飽了撐的想去挑事嗎？
他們分明是豫州軍這支即將爆炸的火藥桶最後的安全閥，是軍隊與朝廷之間最後那根脆弱無比的溝通渠道！
如今，王通死了，劉全死了，高猛死了，唐守仁和楊振蛟被下了大獄……
這個安全閥被高起潛親手，用最粗暴、最血腥的方式，生生拔除並砸得粉碎！
有他們各級軍官們在，軍隊至少還有個規矩，有個秩序，有個發泄怨氣的方向。
如今連他們都落得如此下場，一旦消息傳回軍營，那群早已被欠餉、饑餓、同伴死亡折磨得瀕臨崩潰的大頭兵們，會變成什麼樣子？
老爺們很快就會親眼見識到，什麼叫做“秀才遇到兵，有理說不清”的修羅場！
軍官還會講理，但是紅了眼的兵不會。
漫長的、令人窒息的沉默之後，千戶孫勝終於忍不住，聲音乾澀嘶啞地開口，打破了這致命的死寂：“大家夥……說說吧，咋辦？
餉沒討回來，撫恤沒影子，大帥的死沒討到公道，反而……反而把劉指揮的命和高猛兄弟都搭進去了……咱們……咱們要不……逃吧？”
他越說聲音越低，充滿了無力感，“高猛手底下那幫兵，除了他沒人壓得住……
到時候他們要是知道高猛這麼死了，肯定第一個炸營殺進城裡……咱們…咱們全都得被扣上叛逆的帽子……”
千戶韓虎聞言，苦笑一聲，那笑容比哭還難看：“逃？能逃到哪裡去？
一旦兵變被定性，咱們都是欽犯！海捕文書會發遍天下各州府！
普天之下莫非王土，咱們能逃到哪裡？
到時候被抓回來，就不是咱們一個人掉腦袋的事了……一家老小，都得……”後麵的話太過沉重，他沒有說出口，但每個人都懂。
千戶石堅舔了舔乾裂的嘴唇，用一種近乎玩笑的、破罐子破摔的語氣突兀地說道：“那……要不……咱反了他娘的吧！”
話音剛落，周圍七八個千戶幾乎同時扭過頭，用一種混合著驚駭、無奈和“你是不是瘋了”的關愛眼神看著他。
他們這些人，哪個不是有家有室、有田產有宅院、有著世襲軍職編製的“中年打工人”？