“定北侯”三個字，如同燒紅的烙鐵，狠狠地燙在了司馬藩和宇文弘的心尖上！
司馬藩的瞳孔驟然收縮，臉上肌肉不受控製地抽搐了一下。
定北侯張克！
這個名字是他心頭的一根毒刺！
從張克在邊鎮崛起開始，就屢屢與他司馬家的利益發生衝突，處處與他作對，甚至以雷霆手段斬斷了他司馬家在北方邊境利潤豐厚的走私商路，斷了他一大財源！
此仇此恨，早已深種。
而宇文弘，儘管臉上努力維持著平靜，但袖中的手指已猛然攥緊，指甲幾乎掐進掌心。
定北侯張克！
那是將他一手建立的偽燕政權徹底碾碎、將他從權力巔峰打入萬丈深淵的生死大敵！
是他日夜恨不得食其肉、寢其皮的仇人！
如此巨大的利益，每年數百萬兩的白銀，若真的流入了張克的手中，那無疑是如虎添翼，而他自己，則將徹底失去翻盤的最大籌碼！
這比殺了他還難受！
兩人瞬間變化的臉色，那幾乎無法掩飾的震驚與嫉恨，絲毫沒有逃過近衛文墨銳利的眼睛。
近衛文墨心中冷笑，知道敲打已然奏效。
他適時地開口，語氣放緩，卻拋出了真正的要求，仿佛給出了另一個選擇：“當然，我等亦知天朝自有法度，覲見陛下或非易事。
但我扶桑亦誠心尋求合作，絕非有意為難。
這樣吧，我等退一步。
隻需請右相司馬嵩大人，以司馬家家主的身份，與我等當麵一晤，給予一份司馬家正式的書麵背書。
隻要得到司馬家的正式承諾，我等便相信貴方的誠意，此事可繼續推進。
否則……”
他頓了頓，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的決絕：“我等隻能認為貴方並無誠意，明日便啟程北上，去與定北侯洽談了。
想必，定北侯會對每年穩定輸入的數百萬兩白銀……極感興趣的。”
“你！”
司馬藩聞言，一股邪火猛地竄上頭頂，血壓飆升，臉上瞬間漲得通紅。
巨大的利益誘惑與對張克的深刻嫉恨交織在一起，加上被對方如此威脅的羞辱感，讓他一時間惡向膽邊生！
他眼中凶光一閃，下意識地瞥了一眼身後帶來的幾名心腹護衛；
心中瞬間閃過一個瘋狂的念頭：就在這裡，把這不知天高地厚的兩個扶桑矮子連同他們的隨從一並做了！
一了百了！絕不能讓這筆巨資落入張克之手！
就在他殺心乍起的刹那！
一直如同雕塑般靜立在近衛文墨和九條悟身後的柳生半兵衛，毫無征兆地向前悄無聲息地踏出半步；
恰好擋在了兩位公家貴族與司馬藩之間。
他的動作輕靈如貓，右手看似隨意地搭在了左側腰間的武士刀柄上；
拇指輕輕抵住刀鐔護手），並未出鞘，卻有一股冰冷的、凝練如實質的殺氣瞬間彌漫開來，鎖定了司馬藩及其護衛。