黃昏時分，夕陽把寧遠城的夯土城牆染成一片暗紅，風刮在臉上，像小刀子似的疼。
塔塔庫此時正守在北城門，手裡的彎刀攥得緊，甲縫裡積的雪化了又凍，冰涼刺骨。
忽然見麾下的高個牛錄捂著左臂跌跌撞撞跑過來——那胳膊上的粗布包紮布被血浸紅，還在往外滲著暗紅的血珠，順著指尖滴在雪地上。
“額真！”
高個牛錄喘得胸口起伏，聲音發顫，話都說不連貫，“山海關……山海關大軍敗了！
燕山軍轉眼就到！
咱們寧遠城看著有三四千人，可大半都是從山海關拉回來的傷兵，有的斷了胳膊有的瘸了腿，站都站不穩，根本守不住！
能提刀的，也就十之三四！”
他往前湊了兩步，膝蓋都快彎下去了，語氣滿是哀求：“現在不撤，等燕山軍殺來，就跑不了啦；
莽古爾泰郡王和揚古利將軍都擋不住，咱們這點人就是送命！
不如早撤，往錦州跑，免得被南蠻子圍在城裡死光！”
塔塔庫還沒來得及開口，又有個矮個子牛錄頂著風雪跑過來，臉凍得青紫，嘴唇裂了好幾道口子，說話都帶著哆嗦：“額真！
從清晨到現在，往北跑的潰兵至少有十幾批了！
沒見一麵大軍旗幟，全是正黃旗的散兵，正藍旗的逃出來的怕是沒幾個！”
他咽了口凍得發僵的唾沫，聲音壓得更低，帶著點後怕：“出去攔截敗兵的哨騎，到現在一個都沒回來！
要麼是自己跑了，要麼……要麼就是沒了！”
塔塔庫心裡像壓了塊燒紅的烙鐵，又沉又燙，喘不過氣來。
前線崩得太突然了，連句完整的戰敗消息都沒傳出來，就聽潰兵喊著“全軍覆沒”。
好歹莽古爾泰這些高級將領給個準信啊，現在連人逃沒逃出來都不知道。
山海關的城牆比寧遠城還高兩丈，城防比這結實多了，都擋不住燕山軍，這寧遠城的破城牆，怎麼可能守住？
至於出城攔截逃兵，他想都不敢想——早上剛出第一批逃兵，城門就差點被傷兵和亂軍衝開，他親自領著親兵提著刀砍了逃兵，才把人鎮住。
現在他要是離開北城門，怕是這會兒士兵都已經撞開城門跑了。
寧遠城的部隊太雜了：有山海關退下來的傷兵、有本地守城門的後勤兵、還有盛京來的運輸隊臨時駐紮的民夫，各支部隊湊在一起根本沒有整編。
他實際能指揮的，也就自己帶的四個牛錄千把人，剩下的不是他的部隊，真要讓他們守城打仗，號令不一
寧遠城滾木礌石都沒備夠，部隊也沒整編過，亂得像鍋煮糊的粥。
他現在光是鎮壓逃兵、維持城門秩序就耗光了心力，哪還有力氣去整編軍隊、準備城防？
塔塔庫搖頭：“沒有命令，不能撤！
我相信莽古爾泰郡王和揚古利將軍吉人自有天相，他們肯定能從山海關撤出來！”
他揮了揮手，語氣帶著不容置疑的強硬：“你們回去守住各自的城門，盯著南麵的官道，一旦見著南麵有將領的旗號，立馬來報！”
兩個牛錄見他態度堅決，隻能低著頭領命，轉身往城門走去，腳步拖拖拉拉的，雪地裡留下一串歪歪扭扭的腳印，滿是不情願。
塔塔庫看著他們的背影，心裡也發虛——他也想撤啊！
自己就像個拿底薪的cba球員，被硬塞到總決賽防對麵的當家球星，輸了還要被球隊大佬甩鍋；
自己本就是個管後勤的，平時隻負責押運糧草、鎮壓後方散兵盜賊，拿著“飲水機管理員”的待遇，扛不住這麼大的爛攤子，關鍵時刻站出來？
可東狄的規矩擺在那兒，沒有上級軍令就丟了城池，全家都得被拖去盛京問斬，扒皮抽筋都是常事。
一直熬到半夜，燈籠被風吹得“吱呀”晃蕩，光線下的雪地裡，時不時能看見黑影一閃；