“妖怪！祠堂裡出了個妖怪！“婦人臉色慘白，“張獵戶和那個新來的姑娘正在降服它！“
蘇晚晴心頭一緊，逆著人流衝向祠堂。院內已經空無一人，偏廳的門大敞著，裡麵傳出打鬥聲。她悄悄靠近，眼前的景象讓她血液凝固——
張明遠手持一柄造型古怪的武器，正在與......另一個張明遠搏鬥！兩人長相、衣著甚至傷疤都一模一樣，唯一的區彆是後來者眼中閃爍著詭異的紅光。
“複製體！“沒有紅眼的張明遠大吼，“晴兒快跑！“
紅眼張明遠轉頭看向門口，嘴角咧開非人的弧度：“37號實驗體，終於見麵了。“
他的聲音不再是張明遠熟悉的低沉，而是帶著機械質感的冰冷。隨著話音，他的麵部開始融化重組，轉眼變成了蘇晚晴的模樣！
“時空之種交出來。“複製體伸出與蘇晚晴一模一樣的手，“否則我讓整個村子給你陪葬。“
守衛者1號突然從蘇晚晴懷中躍出，體型在半空中暴漲三倍！它撲倒複製體，利齒狠狠咬住對方喉嚨。複製體發出不似人聲的尖叫，身體如蠟般融化，又迅速重組為各種恐怖形態：巨蛇、狼人、劍齒虎......
張明遠趁機拉起蘇晚晴：“走！去∞洞窟！“
“可是弟妹——“
“春桃已經帶他們去安全的地方了！“他拽著她衝出祠堂，“蘇雪呢？“
“是機械仿冒體，被守衛者解決了。“
張明遠臉色更加陰沉：“果然如此。收割者部隊已經滲透進來，我們必須趕在時空崩塌前激活地脈核心！“
他們抄小路避開村民，直奔深山。途中，天空再次出現裂紋，這次更明顯，像打碎的鏡麵。裂紋中隱約可見扭曲的城市輪廓——是2187年的未來景象！
“那是什麼？“蘇晚晴喘著氣問。
“時空重疊。“張明遠腳步不停，“兩個世界開始互相滲透。如果不儘快穩定，這個氣泡裡的一切都會......“
他的話被突如其來的地震打斷。地麵裂開數尺寬的縫隙，一棵百年老樹轟然倒下，差點砸中他們。守衛者1號——現在該叫守衛者了——用龐大的身軀護住兩人，硬生生扛住了倒下的樹乾。
“不遠了。“張明遠指向峽穀深處，“洞口就在那片石壁後。“
當他們終於抵達目的地時，蘇晚晴驚訝地發現，這裡根本不是自然形成的洞穴，而是一個半圓形的金屬建築，表麵覆蓋著偽裝用的藤蔓和苔蘚。∞符號刻在中央的門環上，與她手中的銅鑰匙形狀吻合。
“這是......“
“時空觀測站。“張明遠的聲音突然變得陌生，“你母親工作的地方。“
蘇晚晴猛地回頭，發現張明遠的麵容正在變化——燒傷的疤痕褪去，露出一張與父親全息影像中一模一樣的臉！
“你......“
“我是張明遠，也不是。“男人苦笑，“確切地說，我是他在這個時空泡裡的投影。真正的張明遠死於十六年前的火災，但時空法則允許存在量子態的影子。“
守衛者發出低沉的嗚咽，用頭蹭他的手，像久彆重逢的老友。張明遠——或者說父親的投影——輕撫它的耳朵：“好久不見，老夥計。“
蘇晚晴腦中一片混亂。母親的全息影像說他是克隆體，蘇雪說他是監視者，現在又自稱是量子投影......到底該相信誰？
似乎看出她的疑慮，張明遠輕歎：“時間不多了，進去後你會明白一切。“
銅鑰匙插入門鎖的瞬間，整個金屬建築亮起藍光。厚重的門扉無聲滑開，露出裡麵充滿未來感的控製室：全息屏幕懸浮在空中，顯示著複雜的時空拓撲圖；中央平台上，一顆巨大的水晶柱內封印著團脈動的金色能量——地脈核心！
蘇晚晴剛踏入控製室，身後的門就自動關閉。守衛者被攔在外麵，焦急地刨著門板。
“彆擔心，它進不來是為了安全。“張明遠走向控製台，“隻有攜帶特定基因序列的人才能接觸核心。“
他輸入一串代碼，水晶柱緩緩升起，露出下方的接口。蘇晚晴驚訝地發現，那形狀與她體內的數據芯片完全吻合！
“這是最後一步。“張明遠的聲音帶著莫名的悲傷，“插入芯片，時空之種就會成熟。你可以選擇帶著它返回未來，或者......“
“或者什麼？“
“或者留在這裡，看著這個時空泡崩塌。“他指向一個屏幕，上麵顯示著村莊的實時影像——裂縫已經開始在地麵蔓延，幾戶人家的房屋像積木般坍塌，“沒有地脈能量支撐，七天後這裡將不複存在。“
蘇晚晴如遭雷擊。帶走種子意味著拋棄弟妹和整個村莊；留下則意味著任務失敗，兩個時代都可能毀滅。
就在她陷入兩難時，控製室突然劇烈震動！一道時空裂縫出現在牆壁上，三個黑衣人跨步而出——正是之前見過的“收割者“部隊。為首的舉起武器，藍光閃過，張明遠的胸口被洞穿！
“量子投影......果然麻煩。“黑衣人冷笑，“還好總部給了專門對付你的武器。“
張明遠跪倒在地，身體開始變得透明。他掙紮著指向控製台：“晴兒......密碼是......你的生日......“
話音未落，他的身體如煙霧般消散了。蘇晚晴撲向控製台，卻被無形的力場彈開。三個黑衣人呈三角陣型逼近，武器鎖定她的心臟。
“遊戲結束，37號。“為首的黑衣人掀開麵罩，露出一張與蘇禾一模一樣的臉，“把種子交出來，我可以讓你選擇死亡方式。“
蘇晚晴背靠水晶柱，退無可退。就在她絕望之際，控製室的天花板突然破裂！一個巨大的灰色身影砸落下來——是守衛者！它在千鈞一發之際突破了門禁，體型已經增長到成年虎豹大小！
混戰中，蘇晚晴趁機爬向控製台。黑衣人的武器擊中了守衛者的後腿，但它仍死死咬住一人的喉嚨。鮮血與金屬碎片飛濺，警報聲響徹控製室。
她顫抖的手指輸入密碼，係統提示音響起：
【最終協議啟動】
【時空之種成熟度：89%】
【預計完成時間：06:00:00】
六小時！她必須守住控製室直到種子成熟！但看著重傷的守衛者和三個強大的敵人，這個任務幾乎不可能完成......
天花板的裂縫處，天空已經支離破碎。透過裂隙，她恍惚看見小寶小貝在春桃懷裡哭泣的畫麵。無論付出什麼代價，她都必須保護他們——保護這個已經成為她真實世界的時空泡。
守衛者奄奄一息地爬到她腳邊，用最後的力氣吐出一個金屬球。蘇晚晴撿起來，發現表麵有個按鈕。
“按下它......“守衛者的聲音直接在她腦海中響起，是父親熟悉的語調，“這是你母親最後的禮物......“
當第三個黑衣人舉起武器時，蘇晚晴按下了按鈕。