東漢末年，冀州魏郡今河北臨漳）的沮氏，是當地有名的儒學世家。
桓帝延熹年間，沮授出生時，家宅外恰好有一株老槐樹開花，香氣飄出數裡，鄉鄰都說這是“奇才降世”的吉兆。
沮授自幼受家學熏陶，三歲識文，五歲誦《詩》，十歲便能與當地宿儒討論經義，到了弱冠之年，已成為冀州聞名的才子，不僅精通經史，還深諳兵法謀略，更兼心懷天下，常對人說：“大丈夫當提三尺劍，安天下黎庶，豈能困於筆墨之間？”
當時的冀州，由州牧韓馥管轄。韓馥本是袁氏故吏，靠著世家背景上位，為人優柔寡斷，卻也想招攬賢才裝點門麵。
得知沮授的名聲後，他親自派人帶著厚禮去請沮授，任命其為治中從事——這是州府裡的要職，掌文書、察舉人才，相當於韓馥的“左膀右臂”。
初入州府時，沮授便展現出過人的才乾。
當時冀州遭遇蝗災，百姓顆粒無收，韓馥束手無策，隻能整日唉聲歎氣。
沮授卻主動請纓，提出三條對策：一是開倉放糧，救濟災民，穩定民心；二是組織農戶捕殺蝗蟲，獎勵捕蝗多者，減少災害損失；三是召集工匠修繕水渠，為來年耕種做準備。
韓馥雖無主見，卻也知道沮授的辦法可行，便全權委托他處理。
沮授帶著州府屬吏，親自下鄉督辦。
他白天跟著農戶一起捕蝗，晚上在油燈下核對糧賬，有時連飯都顧不上吃。
不到三個月，冀州的蝗災便得到控製，災民也都回到家鄉，重新開墾田地。
韓馥見冀州恢複安定，對沮授愈發信任，甚至把兵權也交了一部分給他，讓他統領州府的直屬部隊。
可沮授心裡清楚，韓馥並非能成大事之人。
他曾多次勸說韓馥：“冀州地處中原，兵多糧足，是天下必爭之地。如今董卓亂政，諸侯並起，明公若不早做打算，整軍經武，恐會被他人吞並。”
可韓馥每次都笑著擺手：“我隻求守住冀州，保一方平安，不願卷入紛爭。”
沮授看著韓馥怯懦的樣子，心裡滿是失望，卻也隻能暫時隱忍——他知道，亂世之中，隻有找到真正的“明主”，才能實現自己的抱負。
初平二年公元191年），渤海太守袁紹率部進駐冀州邊境，派謀士逢紀去勸說韓馥“讓賢”。
韓馥本就畏懼袁紹的威名，又聽逢紀說“袁紹若攻冀州，韓氏必滅”，頓時慌了神，竟真的想把冀州讓給袁紹。
消息傳到沮授耳中，他連夜趕到韓馥府中，跪在地上勸諫：“明公！冀州帶甲十萬，穀支十年，是天下最強的州郡。袁紹不過是渤海一郡太守，兵少糧缺，全靠明公接濟才能存活。如今他恩將仇報，想奪冀州，明公若奮起反抗，必能擊敗他！若將冀州讓給袁紹，明公不僅會失去爵位，還會性命難保啊！”
韓馥卻低著頭，不敢看沮授：“我本是袁氏故吏，才能也不如袁紹。讓他統領冀州，也是為了冀州百姓好。”
沮授還想再勸，韓馥卻揮了揮手，讓侍從把他扶了出去。
走出韓府時，沮授看著滿天繁星，心裡滿是悲涼——他苦心經營的冀州，竟要毀在這樣一個懦弱的人手裡。
不久後，韓馥正式將冀州牧的印綬交給袁紹，自己則帶著家眷遷往陳留。
袁紹入主冀州後，第一件事就是招攬賢才。
他早就聽說沮授的才乾，親自派人去請沮授，見麵時還拱手行禮：“先生是冀州名士，若能助我，我必能成就大業。”
沮授看著袁紹——這位“四世三公”的後裔，雖有野心，卻也懂得禮賢下士。
他沉吟片刻，問道：“明公若得冀州，下一步打算如何？”
袁紹笑道：“我想先平定河北，再南下中原，統一天下。”
沮授聞言，眼中閃過一絲光亮，他起身拱手：“若明公真有此誌，授願效犬馬之勞！”
袁紹大喜，立刻任命沮授為奮武將軍，讓他總領冀州軍事，還允許他參與決策軍政大事。
沮授也不負所望，很快為袁紹製定了一套完整的戰略規劃：
“第一步，先滅公孫瓚，統一河北四州冀州、幽州、青州、並州），建立穩固的根據地；第二步，安撫百姓，發展生產，積蓄實力；第三步，迎漢獻帝至冀州，挾天子以令諸侯；第四步，南下討伐曹操、劉表等諸侯，最終統一天下。”
這套規劃讓袁紹眼前一亮，他拍著沮授的肩膀說：“先生的計策，正合我意！有先生在，我何愁大業不成？”
此後數年，袁紹按照沮授的計策行事，先是擊敗了冀州境內的叛軍，又與公孫瓚展開激戰，而沮授則始終陪伴在他身邊，運籌帷幄，立下了汗馬功勞。
初平三年公元192年），公孫瓚率領三萬精銳進攻冀州，駐軍在界橋今河北威縣）。
袁紹親自率軍迎敵，卻在開戰前犯了一個錯誤——他想讓自己的親信麴義統領前鋒，可麴義雖勇猛，卻不懂兵法，沮授連忙勸諫：“公孫瓚的軍隊以騎兵為主，衝擊力極強，前鋒必須由懂陣法的將領統領。麴義將軍雖勇，卻不善應變，若讓他當先鋒，恐會失利。不如讓張合將軍統領前鋒，張合將軍精通兵法，能應對公孫瓚的騎兵。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
袁紹卻不以為然：“麴義跟著我多年，忠心耿耿，我信得過他。”
沮授還想再勸，袁紹卻已經下了命令。
結果開戰當天，麴義果然中了公孫瓚的埋伏，前鋒部隊損失慘重。
袁紹見狀，嚇得想撤軍，沮授卻拉住他：“明公莫慌！公孫瓚雖勝了前鋒，卻也傷亡不小，而且他的軍隊深入我境，糧草不足。我們隻需堅守營寨，再派一支奇兵繞到公孫瓚後方，截斷他的糧道，不出十日，公孫瓚必退！”
袁紹采納了沮授的計策，派張合率領五千騎兵，連夜繞到公孫瓚的後方，燒毀了他的糧草營寨。
公孫瓚得知糧草被燒，果然軍心大亂，袁紹趁機率軍出擊，大敗公孫瓚，斬殺了公孫瓚的大將嚴綱，繳獲了無數軍械。
經此一役，袁紹更加信任沮授，甚至把自己的印信都交給沮授，讓他全權處理軍事。
建安元年公元196年），漢獻帝從長安逃回洛陽，身邊無兵無糧，處境艱難。
沮授得知後，立刻去找袁紹：“明公！如今漢獻帝在洛陽，處境危急。我們若能派兵去洛陽，把漢獻帝迎到冀州，就能‘挾天子以令諸侯’，到時候天下諸侯都會聽從我們的號令，統一天下就指日可待了！”
這是沮授一生中最重要的計策之一，可袁紹卻猶豫了。
他的謀士郭圖、淳於瓊等人勸道：“漢獻帝就是個傀儡，迎他來冀州，反而會束縛明公的手腳。而且洛陽離冀州甚遠，派兵去迎，會耗費大量糧草，得不償失。”
袁紹本就對漢獻帝沒什麼敬畏之心，聽了郭圖等人的話，便拒絕了沮授的提議。
沮授急得直跺腳：“明公！這是天賜的良機啊！若我們不迎天子，曹操一定會去迎！到時候曹操挾天子以令諸侯，我們就會陷入被動！”
袁紹卻擺了擺手：“我已經決定了，先生不必再勸。”