曹丕改元黃初，成為了魏國的開國皇帝，史稱魏文帝。
然而，曹丕的登基並沒有讓所有人都感到滿意。
尤其是在立後的問題上，他遭遇了大臣們的強烈反對。
大臣們的反對主要集中在兩個方麵：
首先，郭照的出身雖然算得上是望族，但她的家族已經沒落，而且她早年的經曆頗為坎坷。
在傳統觀念中，皇後應該出身於名門望族，並且德行完美無缺。
而郭照的這些背景顯然不符合這一標準，因此大臣們認為她並不適合擔任皇後這一重要角色。
其次，郭照至今尚未生育子女，而曹丕的另一位姬妾甄氏即甄宓）已經為他生下了長子曹叡。
按照“母以子貴”的慣例，皇後之位理應屬於甄氏。
畢竟，在古代社會中，子嗣的重要性不言而喻，而甄氏作為曹叡的母親，其地位自然更為尊貴。
麵對朝野的壓力，郭照並未急於爭奪後位，反而主動向曹丕進言：“甄氏姐姐為陛下誕下皇長子，德行溫良，皇後之位理應由她擔任。臣妾無才無德，更無子嗣，實難擔此重任。”
這番話既體現了她的謙遜，也緩解了曹丕與大臣之間的矛盾。
但曹丕對甄氏的感情早已疏遠——甄氏原為袁紹次子袁熙之妻，曹操攻破鄴城後被曹丕所納，起初雖受寵愛，但隨著時間推移，甄氏因不滿曹丕冷落而多有怨言，且與曹植之間的傳聞即“洛神賦”的原型傳說）也讓曹丕心生猜忌。
相比之下，郭照的聰慧、沉穩與不爭，更讓曹丕傾心。
黃初二年公元221年），曹丕以“甄氏心懷怨懟，口出不遜”為由，將其賜死。
此事在曆史上爭議頗大，許多後世文人將甄氏之死歸咎於郭照的陷害，如《魏略》《漢晉春秋》等史料均記載郭照“譖害甄氏”，但《三國誌》等正史中並無明確證據。
事實上，甄氏之死更多是曹丕為鞏固皇權、清除潛在政治隱患甄氏家族在河北有一定勢力）的結果，郭照雖未直接參與，卻也因與曹丕的特殊關係而被卷入這場風波，背負了千年的“惡名”。
甄氏死後，立後之爭再次提上日程。
黃初三年公元222年），曹丕力排眾議，正式冊封郭照為皇後。
登基大典上，郭照身著皇後朝服，從容接受百官朝拜，她在詔書中強調：“皇後之責，非為獨享尊榮，乃為輔佐君王、教化後宮、安定社稷。臣妾當以史為鑒，不敢有絲毫懈怠。”
成為皇後之後，郭照果然踐行了自己的承諾，她嚴於律己，寬以待人，將後宮管理得井井有條。
當時後宮妃嬪眾多，難免有爭風吃醋之事，郭照從不濫用權力打壓異己，反而常常調解矛盾，對失寵的妃嬪多加體恤。
某次，一位姬妾因不慎觸犯宮規，按律當處以重罰，郭照得知後，向曹丕進言：“此人並非故意犯錯，且平日安分守己，若嚴懲恐失人心。不如從輕發落，令其改過自新。”
曹丕采納了她的建議，後宮上下無不佩服她的仁厚。
此外，郭照還嚴格約束外戚，她的兄長郭浮、弟弟郭都想憑借她的身份謀取高官，郭照卻堅決反對，對曹丕說：“外戚乾政乃亡國之兆，漢朝之禍曆曆在目。臣妾的家人若有才能，陛下可憑公論任用；若無才能，絕不可因臣妾而破例。”
在她的堅持下，郭氏家族始終沒有進入曹魏權力核心，避免了外戚專權的隱患。
黃初七年公元226年），曹丕病重，臨終前立長子曹叡為皇太子，命曹真、司馬懿、陳群、曹休為輔政大臣，並特意囑托曹叡：“皇後母儀天下，爾當尊之敬之，不可有負。”
曹丕去世後，曹叡即位，是為魏明帝，尊郭照為皇太後，移居永安宮。
此時的曹叡，對生母甄氏的死因仍心存疑慮，民間也流傳著“郭太後害死甄氏”的謠言，曹叡對郭照的態度逐漸變得冷淡，甚至時常有意無意地試探她。
麵對養子的猜忌，郭照始終保持著皇太後的尊嚴與沉穩。
她從不為自己辯解，也不乾涉曹叡的朝政，隻是默默做好自己的本分。
史書記載，曹叡曾多次詢問甄氏的死因，郭照始終以“先帝之事，非臣妾所能置喙”作答，既不推卸責任，也不激化矛盾。
此外，她還時常以“天下為公”的道理勸諫曹叡，提醒他關注民生、重視農桑，不要沉迷於奢華享樂。
某次，曹叡欲大規模修建宮殿，郭照得知後，親自前往宮殿施工現場，對曹叡說：“如今天下初定，百姓尚未安居樂業，陛下當以節儉為本，不宜大興土木。若國庫空虛，一旦外敵來犯，何以應對？”
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曹叡雖未完全停止修建，但也縮減了規模，可見郭照在他心中仍有一定的影響力。
青龍三年公元235年），郭照病逝於永安宮，享年五十二歲。
關於她的死因，史料記載存在分歧：《三國誌》稱其“自然薨逝”，而《漢晉春秋》則記載曹叡為替母報仇，逼迫郭照自殺。但結合曹叡在郭照死後的表現——他不僅為郭照舉行了隆重的葬禮，還將其與曹丕合葬於首陽陵，追諡為“文德皇後”——可知“逼殺”之說可信度較低，更多是後世文人對“紅顏禍水”敘事的刻意渲染。
郭照的一生，始於亂世的顛沛，終於宮廷的安寧，她以女性之身，在男權至上的三國時代，憑借智慧與德行，在權力的旋渦中站穩了腳跟。
她不是傳統意義上“賢妻良母”的代名詞，也不是野心勃勃的政治投機者，而是一個在亂世中努力生存、在權力中保持清醒的獨立個體。
她輔佐曹丕登上皇位，卻不貪戀權力；她身居後位，卻不縱容外戚；她麵對養子的猜忌，卻不卑不亢。
在那個戰火紛飛、道德崩壞的時代，郭照用自己的一生，詮釋了“智慧”與“德行”的真正含義——不是征服他人，而是掌控自己；不是追逐尊榮，而是守護平衡。
如今，當我們翻閱三國史料，郭照的身影或許不如甄氏那般因“洛神”傳說而浪漫，也不如大喬、小喬那般因“英雄美人”的故事而鮮活，但她卻是曹魏政權初期最具影響力的女性之一。
她的生平告訴我們，在任何時代，女性的價值都不應局限於“美貌”或“生育”，更在於獨立的思想、清醒的認知與擔當的精神。
正如她的字“女王”所寓意的那樣，真正的“女王”，從不依賴他人的賜予，而是憑借自己的力量，在曆史的長河中留下屬於自己的印記。
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