“茶來了，幾位客人請慢用。”
四人正閒聊時，嫣語姑娘把茶端來了。
李國助抿了一口茶，見她還侍立在旁，便笑問道：
“敢問嫣語姑娘的琴藝如何？”
嫣語福了福身，說道：“奴家的琴藝馬馬虎虎，怕是入不得少東家的法眼。”
李國助嘴角一勾，笑道：
“做你們這行的，哪有不通琴棋書畫、詩詞歌賦的，”
“嫣語姑娘就不要謙虛了，還請撫琴一曲，給咱助助興吧。”
嫣語欠了欠身，問道：“敢問少東家想聽什麼曲目？”
“彈個短一點的吧，半盞茶能奏完的那種，這樣你彈完，船也正好能靠岸。”
李國助不假思索地吩咐道，末了又補充了一句，
“其他你隨意。”
“那奴家就彈一曲《茉莉花》吧。”嫣語略一思索，便答道。
“啊！什麼？《茉莉花》？”
李國助吃了一驚，強自平靜地說道，
“恕在下孤陋寡聞，從未聽過這等曲目。”
他哪裡是沒聽過《茉莉花》的曲目，
隻是不知道這首在現代家喻戶曉，連外國人都知道的的歌曲其實是可以追溯到明代的。
何況現代流傳的《茉莉花》乃是歌曲，並非琴曲。
所以當他乍一聽到這個曲名時，才會吃了一驚。
相傳《茉莉花》最早是由明朝開國大將徐達根據聚會花園裡的三種花現場編寫歌詞，
用花鼓戲的調子唱出來。
當時朝廷腐敗嚴重，人民生活困苦，這首歌以茉莉花象征純潔無瑕，
表達了對腐敗現象的痛心疾首和對清廉政治的向往，在民間廣泛流傳。
最早與現代版本相似的《茉莉花》歌詞收編在明朝萬曆年間馮夢龍的《掛枝兒》中。
“少東家應該是沒去過南直隸的。”
嫣語替他開解，並解釋道，
“這《茉莉花》原是江蘇民間的小調，”
“歌詞描繪了一幅美麗的茉莉花景象，及青年男女相愛的故事，”
“隻因曲調清新優美，旋律婉轉悠揚，彈奏起來輕鬆明快，容易讓人產生親切感，”
“所以在日常宴飲等相對輕鬆的場合彈奏，可以活躍氣氛。”
“哦，搜得斯內。”李國助釋然地點了點頭，“那就請嫣語姑娘彈奏這曲《茉莉花》吧。”
其實到現在為止，他也不相信這就是流傳到現代的《茉莉花》，還以為隻是名目上湊巧相同呢。
“那少東家是想隻聽曲呢，還是想聽奴家邊彈邊唱呢？”嫣語含笑問道。
乾脆讓她邊彈邊唱吧，我倒要看看，她所謂的《茉莉花》，跟現代的《茉莉花》到底有沒有關係……
想到這裡，李國助說道：“邊彈邊唱吧，順便也領略一下嫣語姑娘的歌喉。”
嫣語含笑福身，然後轉身走到船艙儘頭，擺放在那裡的一張古琴前坐下，
調弦片刻，款按瑤琴、輕啟朱唇，唱將起來：
“好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，”
“滿園的花開賽不過了它，”
“本待要，采一朵戴，又恐怕看花的罵，”
“本待要，采一朵戴，又恐怕看花的罵……”
一曲唱吧，李國助呆了，
一方麵，固然是因為嫣語的琴藝和歌喉都十分動聽，