“賢弟，這樣真的好嗎？”
鄭芝龍望著窗外風櫃尾堡的方向，眉頭緊鎖，
“義父的本意，是要為大明與荷蘭東印度公司調停爭端，”
“可你這條件一擺，分明是在激化矛盾……”
“義兄勿憂。”
李國助指尖輕叩著桌麵，聲音篤定，
“這是我頭回替父親辦事，斷不會讓他失望，更不會讓福建商幫吃虧。”
鄭芝龍搖頭苦笑：
“雷約茲那人我太清楚，強得像塊礁石。”
“他寧肯拚光紅毛城的守軍，也絕不會低頭接受如此苛刻的條件。”
“他強，巴達維亞的評議會可未必。”
李國助擺了擺手，
“他這麼軸，你覺得科恩會讓他坐穩現在的位置？”
鄭芝龍一怔，隨即恍然：
“他四月確實遞了辭呈，聽說接替他的人……估摸著已經在來的路上了。
“這不就對了？”李國助嘴角勾起一抹淺笑，“他軸，不代表接替他的人也軸。”
“可萬一……接替他的人帶了援軍呢？”
鄭芝龍仍有顧慮，
“多幾艘戰艦，咱們的底氣就得弱幾分。”
“援軍？”
李國助嗤笑一聲，
“真要派援軍，早在雷約茲喊著缺糧時就該到了。”
“巴達維亞的賬本比誰都精，澎湖這攤子爛事，他們早想甩了。”
“我敢打賭，來的隻會是個想談生意的和平使者。”
他沒說的是，心裡早已算準了接替者的行程，西曆8月3日，宋克就該到了。
到時候，宋克就會提出撤離澎湖去大員建城的要求。
沉默片刻，鄭芝龍歎了口氣：
“就算新官願談，你那條件……無條件投降，還得賠二十萬兩白銀，怕是難啊。”
“那咱們就拭目以待。”李國助話鋒一轉，“我倒是有件事，要跟義兄說。”
見鄭芝龍投來詢問的目光，李國助沉聲道：“父親打算讓你來開發東番島。”
“什麼？”鄭芝龍猛地站直了，“開發東番島？為何突然有這想法？”
“我提的無條件投降，本就是給荷蘭人設的坎。”
李國助解釋道，
“比起二十萬兩白銀，他們更受不了無條件投降。”
“所以我會給他們個台階，讓他們去大員建貿易據點。”
“隻要他們覺得能在東番島撈回本錢，甚至大賺一筆，就不會吝嗇20萬兩白銀的賠償。”
他頓了頓，語氣鄭重，
“可咱們若不開發東番島，荷蘭人遲早會想獨吞。”
“再說，開發東番島也是為將來下南洋做準備，宜早不宜遲。”
鄭芝龍眼中閃過一絲興奮，又有些猶豫：“義父希望我怎麼做？”
“你將是南海邊地公司第一任東番島總督。”
李國助拍了拍他的肩膀，
“我們會在魍港建一座要塞，跟永明要塞一個規格，工程師我親自派。”
“你的任務，就是以那裡為根，移民墾荒、通商貿易，最後把整個東番島攥在手裡。”
鄭芝龍舔了舔嘴唇，低聲問：“那……我能劫掠沿海居民和商船嗎？初期拓荒，怕缺銀子。”
“儘量彆。”