“範直？”
陸清河與陸殊剛還在人群中搜尋他，不想卻近在眼前。
“先前在城裡打聽過你們消息，卻是沒什麼收獲。猜想你們是否有事耽擱了，直到前段偶然聽到有人破解了慶陽樓燈謎，才知你們已經到了府城。”
範直談吐還如以前那般，給人一種不遠不近的距離感。
陸知信被栽贓時，如果不是範直坦誠相告，恐怕陸清河查到萬貨全還要費上一番功夫。
“路上是出了點意外……”陸清河兩人也沒有隱瞞，將這些時日發生的事都講了一遍。
得知兩人如今在湯府抄書，範直眉宇間逐漸舒展，可很快又多了一抹愁色：“可惜……範直自顧不暇，無法施以援手。”
“範兄此話是何意？”陸清河與陸殊對視一眼，都從對方眼中看到疑惑。
範直對兩人也未隱瞞，直接說出他的遭遇。
原來縣試失利後，鄭茂才似乎意識到自己所托非人。
於是變了卦，如果範直不能取得府案首，那麼便會停止對他求學的資助。
少了鄭家私塾的資助，單憑範直的家境根本無法維持他繼續求學。
可府試雖與縣試的流程差彆不大，可來參考的卻是各個縣的精英，想要取得府案首談何容易？
“兩位不必這般神情，今日聽了你們的遭遇，方覺範直乃是幸運之人。”見到兩人神色凝重，範直反倒釋懷一笑。
砰砰砰！
沒等陸清河兩人再說話，尾鼓終是如約而至。
“要進場了，便不叨擾了。”範直拱手便欲轉身離去。
隻是走出沒幾步，又被陸清河叫住：“範兄，上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。”
聞言，範直微微一征，卻是沒有回頭：“多謝！可範直做不了那上善若水。若那日真成了水，那也不再是範直了。”
這樣的回答，陸清河並不意外，他認識的範直似乎本就該如此。
尾鼓響起沒多久，便有官員開始點名入場。
如同縣試那般先搜身才能放進去，接下來便是等待與廩生唱保。
最大的不同是，那些縣試成績優異的學子，坐號安排在了最前麵，接受主考官與監考官的監督。
而魏良作為府學新任教授，今日便是監考官之一。
他身穿青色官袍遊走在各個考棚之間，比在湯府時嚴肅很多。
為了避嫌，他沒有與任何湯府的學子交流。
“地字三十七號？”
當魏良在試院靠後的考棚見到陸清河時，不由微微一愣。
如此靠後的座號，想必他在縣試中的並不出色，看來那首山行應是偶然思得。
當然，此刻的陸清河並不知道魏良所想，他正盯著考案上的試卷回想。
第一場為帖經，其實便是在試卷上抄錄一段經文，再用厚紙覆一部分，考生根據未被遮擋的部分補上下文。
在陸清河看來與後世語文考試中的“補全課文”有異曲同工之妙。
試卷共十處貼經，按照大慶朝規定需要答對五處才算通過，因此稱為“十通五”。
經文內容分彆取自各大經書。
其中禮記，左傳為大經。詩經，周禮，儀禮，為中經。
而周易，尚書，公羊傳，穀梁傳為小經。