葉挽秦補充道:“再備些藥材種子,特彆是耐旱的品種。”
福安一臉茫然,卻還是應了聲“是”。
三日後,隊伍浩浩蕩蕩地駛出京城。葉挽秦坐在馬車裡,翻看墨駿辰找來的北涼地方誌。書頁泛黃,記載著北涼十年九旱,百姓流離失所,官吏橫征暴斂,字字泣血。
“這裡的土地,和水藍星廢棄礦脈很像。”墨駿辰掀開車簾進來,手裡拿著塊北涼的土壤樣本,“缺氮少磷,還泛著鹽堿。”
葉挽秦接過土壤,指尖凝聚起微弱的精神力——這是創世神賦予監察者的神力,能加速生命生長。土壤在她掌心微微發燙,竟透出絲綠意。
“有救。”她抬頭看他,眼中閃著光,“我們先種出糧食,讓他們知道,付出就有收獲,這便是最初的信仰。”
墨駿辰握住她的手,掌心相貼的瞬間,仿佛有星軌在兩人之間流轉。他想起原初星重聚時的光芒,或許在這片荒蕪的土地上,他們能再創造一個奇跡。
北涼城的城門鏽跡斑斑,守城的士兵麵黃肌瘦,看到墨駿辰的隊伍,眼中沒有敬畏,隻有麻木。
“殿下,咱們的王府在城西,原是前鎮守使的舊宅。”當地官員諂媚地笑著,眼神卻瞟向隊伍裡的糧草,“隻是年久失修,委屈殿下了。”
墨駿辰沒理會他的虛與委蛇,徑直走向王府。推開斑駁的朱漆大門,庭院裡雜草叢生,正屋的屋頂甚至破了個洞,陽光直射下來,在地上投下塊光斑。
“比桂花巷的老房子差遠了。”葉挽秦笑著說,卻彎腰拔起了腳邊的雜草。
“那就動手修。”墨駿辰召集隨行的士兵,“先清理庭院,修補房屋,再去城外開墾荒地。”
士兵們麵麵相覷,他們是京城調來的,本以為跟著皇子能吃香喝辣,沒想到要乾這種粗活。
“不願意?”墨駿辰聲音轉冷,“北涼的土地,不養閒人。願意留下乾活的,每日三餐管飽,額外發月錢;想走的,現在就可以滾。”
饑餓戰勝了惰性,士兵們紛紛拿起工具。葉挽秦則帶著幾個識字的隨從,在城門口貼出告示:凡北涼百姓,均可前來領取種子,開墾荒地,收獲的糧食歸個人所有,王府隻抽一成稅。
告示貼出三天,竟無人問津。百姓們躲在暗處觀望,有人竊竊私語:“皇子哪會安好心?怕是想騙我們乾活,最後顆粒無收。”
“就是,去年李大人也搞過屯田,最後糧食全被他貪了。”
葉挽秦看著空蕩蕩的校場,並不意外。沒有信任的基礎,任何善政都難以推行。
“得找個突破口。”她對墨駿辰說,“明天我們去貧民窟看看。”
北涼城的貧民窟在護城河下遊,低矮的土坯房歪歪扭扭,十幾個孩子圍著堆爛菜葉爭搶。個頭發花白的老者拄著拐杖,渾濁的眼睛看著他們,像在看兩個不速之客。
“老人家。”葉挽秦走上前,遞過隨身攜帶的乾糧,“我們是新來的九皇子和王妃,想請大家種糧食。”
老者接過乾糧,卻沒吃,隻是盯著她:“種出來又怎樣?還不是被你們當官的搶走?”
“我們立字為據。”墨駿辰拿出筆墨,在布帛上寫下契約,“收獲後,官府隻抽一成,剩下的全歸你們。若有官員強搶,可直接到王府告狀,本王為你們做主。”
老者看著布帛上的朱印,又看看兩人真誠的眼神,猶豫了半晌:“老奴叫王二柱,祖上是種糧的。若殿下真能說到做到,老奴願帶鄉親們試試。”
接下來的日子,葉挽秦將精神力注入種子,那些普通的稻種竟在一夜之間發了芽。墨駿辰則製定了嚴格的屯田製度,劃分土地,登記人口,賞罰分明。
當第一批綠油油的秧苗插滿田間時,北涼百姓眼中終於有了光。王二柱跪在田埂上,對著秧苗磕了三個響頭,哽咽道:“活了大半輩子,從沒見過長得這麼好的苗。”
葉挽秦看著這一幕,輕聲對墨駿辰說:“看,信仰的種子,發芽了。”
墨駿辰握住她的手,望向遠處連綿的荒地。這裡,終將成為信仰的發源地。
秋收時節,北涼的田野裡翻滾著金色的稻浪。王二柱捧著沉甸甸的稻穗,激動得老淚縱橫,他身後的百姓們紛紛跪倒在地,對著王府的方向叩拜。
“九殿下和王妃是活菩薩啊!”
“今年終於能吃飽飯了!”
葉挽秦站在城樓上,看著這一幕,心中百感交集。她想起培育界核植物的日子,生命的力量,總能創造奇跡。
“糧食有了,還得發展商業。”墨駿辰的聲音在身邊響起,“光靠農業,不足以讓北涼真正富強。”
葉挽秦點頭:“我記得地方誌上說,北涼有座鹽礦,隻是產量低,味道苦澀。”
“那我們就改良製鹽技術。”墨駿辰眼中閃爍著智慧的光芒,“我記得水藍星有種海水製鹽法,可以借鑒。”
接下來的日子,墨駿辰帶領工匠們改良鹽井,葉挽秦則利用精神力淨化鹽鹵。當第一批雪白的精鹽產出時,整個北涼都轟動了——這種鹽不僅味道純正,價格還比原來的粗鹽便宜一半。
墨駿辰趁機開設鹽鋪,規定凡在王府屯田的百姓,均可低價購買精鹽。此舉不僅增加了王府的收入,更贏得了民心。
與此同時,葉挽秦還在王府後院開辟了藥圃,種植從京城帶來的藥材種子。她利用精神力加速藥材生長,又根據原主記憶裡的土方子,研製出治療風寒、外傷的藥膏,免費發放給百姓。
漸漸地,“九皇子和王妃是活菩薩”的說法在北涼傳開。百姓們開始在自家門口供奉兩人的牌位,雖然簡陋,卻充滿了虔誠。
這日,葉挽秦正在藥圃裡忙碌,墨駿辰拿著一封密信走來:“京城傳來消息,皇帝病重,讓我們即刻回京。”
葉挽秦放下手中的活計,接過密信。信紙的材質精良,卻透著一股不安的氣息:“皇帝病重?我看未必。”
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