政教處那扇沉重的實木門在夏侯北身後關上，隔絕了裡麵凝固的、帶著血腥味的暖意與茶香。走廊裡陰冷的風立刻裹了上來，像無數冰冷的舌頭舔舐著他裸露在泥殼外的皮膚。他佝僂著背，赤腳踩在冰冷光滑的水磨石地麵上，每一步都留下一個帶著泥汙和暗紅血漬的濕腳印，無聲地延伸向宿舍區那片冰窟窿。臉上乾涸的泥漿裂開細紋，嘴角那道撕裂的傷口在寒風刺激下，又開始緩慢地滲出暗紅的血絲，順著下巴的弧度滑落，滴在胸前的泥殼上，暈開一小片更深的暗色。他沒有擦，也沒有加快腳步，隻是沉默地走著，像一具被無形絲線牽引的、走向刑場的泥偶。眼底深處那片被碾碎後的死寂，比走廊儘頭窗外的鉛灰色天空更加沉鬱。
辦公室內，短暫的死寂被王海峰粗重的喘息打破。他猛地抓起桌上那份印著“腦震蕩”診斷的醫院報告，紙張在他手中嘩啦作響，仿佛要被他捏碎。他的目光死死盯著簽名處那點暈開的墨漬，臉色由鐵青轉為一種病態的潮紅，鏡片後的眼睛因為憤怒和一絲不易察覺的恐慌而布滿血絲。
“反了！簡直是反了天了！”王海峰的聲音因為激動而尖銳變形，他揮舞著報告，唾沫星子噴濺在光潔的桌麵上，“鄭校！您聽聽！您看看！這是個學生說的話嗎？是個畜生！是條瘋狗！開除！必須立刻開除！一天都不能等！”他轉向鄭明，胸膛劇烈起伏，仿佛剛剛經曆了生死搏鬥。
鄭明依舊端坐在沙發上，姿態看似未變，隻是那杯被他放下的清茶，水麵已無一絲漣漪。他臉上的平靜出現了一道細微的裂痕，那雙深不見底的眼睛裡，不再是純粹的掌控感，而是掠過一絲被冒犯後的冰冷怒意，以及更深處一絲被那雙染血眼睛刺破偽裝後的…忌憚？他緩緩抬起眼皮，目光掃過王海峰因激動而扭曲的臉，最終落在他手中那份報告暈染的墨跡上。
“開除？”鄭明的聲音不高，卻像冰錐一樣瞬間壓下了王海峰的咆哮，帶著一種令人心悸的、重新掌控局麵的沉穩，“當然要處理。而且要‘妥善’處理。”他刻意加重了“妥善”二字，手指在沙發扶手上輕輕敲擊著，發出篤、篤、篤的輕響，如同計時的秒針。
“這種害群之馬，多留一天都是禍害！必須快刀斬亂麻！”王海峰急切地強調。
“急什麼？”鄭明嘴角勾起一絲冰冷的弧度，那弧度裡沒有溫度，隻有算計，“開除一個學生，尤其是一個‘背景特殊’的學生，總要講點章程，堵住悠悠眾口。家長聯署有了，醫院診斷也有了，但還不夠‘實’，不夠‘穩’。”他的目光轉向門口地毯邊緣那幾滴已經凝固的暗紅色血點，眼神晦暗不明。“等他那個‘留校察看’的處分正式公告貼出去，把影響再‘發酵’一下，讓所有人都看看，這種對抗學校、暴力傷人的行為是什麼下場。那時候，再執行開除，水到渠成，誰也挑不出毛病。明白嗎？”
王海峰愣了一下，隨即眼中閃過一絲恍然和欽佩，但更多的是一種急於撇清乾係的迫切：“明白！鄭校高見！我這就去準備公告！保證讓全校師生都看清這暴徒的真麵目！”
“嗯。”鄭明微微頷首，重新端起了那杯早已涼透的茶，湊到唇邊，卻隻是輕輕嗅了一下那殘留的、變質的茶香，並未飲下。他的目光透過嫋嫋並不存在的）熱氣，望向窗外陰沉的天色，仿佛在謀劃著更深的棋局。“公告措辭要‘嚴謹’，把他的‘惡行’一條條列清楚。特彆是…對周強同學的傷害。”
“是！您放心！”王海峰挺直了腰板，仿佛接到了聖旨，臉上重新煥發出一種執行命令的亢奮。
教師宿舍樓一層，最角落的房間。這裡與其說是宿舍，不如說更像一個廢棄物品中轉站。狹窄的空間裡堆滿了破損的體育器材、生鏽的勞作用具、積滿灰塵的舊教材，隻在靠窗的位置勉強清理出一小片空地，放著一張掉漆的舊書桌和一把瘸腿椅子。空氣裡彌漫著灰塵、鐵鏽和黴變的混合氣味，冰冷刺骨，比學生宿舍好不了多少。
趙建國佝僂著背，坐在那把瘸腿椅子上。他身上那件洗得發白、袖口磨出毛邊的舊棉襖裹得緊緊的，脖子上圍著一條同樣破舊的灰色圍巾。沒有暖氣，唯一的取暖源是桌上一個巴掌大的、插著電的小暖風機，發出微弱的嗡嗡聲，橘紅色的光管努力散發著可憐的熱量，隻勉強溫暖著他凍得青紫、布滿裂口和老繭的雙手。
他的雙手，此刻正死死地、近乎痙攣地攥著一遝厚厚的、邊緣已經卷曲的紙張。那是他花了整整一夜加一個上午，拖著凍傷的腿，忍著劇烈的咳嗽，一家家敲開同情農村學生的老師家門，甚至說服了幾位平時沉默但良心未泯的城市學生家長，艱難收集來的聯名請願書。紙上密密麻麻簽著名字，有的工整，有的潦草，許多名字旁邊還按著鮮紅的指印用的是印泥，並非真血）。紙張的邊緣，被他因為緊張和用力而汗濕的手指反複摩挲，已經洇開一片深色的、不規則的汗漬，讓墨跡都有些模糊。
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他的目光死死釘在那些名字和紅指印上，仿佛要從這單薄的紙張裡汲取對抗嚴寒和強權的力量。手指因為過度用力，指關節繃得發白，突出的骨節在昏黃的台燈光下清晰可見。每一次呼吸都帶著沉重的、壓抑的濁音，喉嚨裡像堵著一團濕棉花。他眼前不斷閃過夏侯北被泥漿糊滿、嘴角淌血的畫麵，閃過張二蛋在通鋪上咳得撕心裂肺的灰敗臉龐，閃過鄭明辦公室裡那份暈染著墨漬的“腦震蕩”報告……一股混雜著憤怒、悲涼和孤注一擲的決絕在他胸腔裡衝撞。
不能再等了！開除的公告一旦貼出，夏侯北就完了！張二蛋也撐不了多久了！
他猛地站起身，動作太急，帶倒了瘸腿椅子，發出“哐當”一聲悶響。他顧不上去扶，將那遝沉甸甸、汗濕的聯名信緊緊按在胸口，仿佛護著最後的火種。他抓起桌上那頂同樣破舊的棉帽扣在頭上，拉開門，一股凜冽的寒風瞬間灌入，吹得桌上幾張散落的紙片飛舞起來。他佝僂著瘦削的身體，一頭紮進了外麵鉛灰色的嚴寒之中，朝著行政樓的方向，步履蹣跚卻異常堅定地走去。每一步都踩在凍硬的積雪上，發出嘎吱的聲響，如同他沉重的心跳。
農村學生宿舍。死寂，冰冷，絕望。
張二蛋躺在通鋪最角落，身上蓋著幾床同學們湊出來的破舊被褥，卻依舊像躺在冰麵上。每一次呼吸都伴隨著拉風箱般嘶啞的哮鳴音，胸口劇烈地起伏，仿佛隨時會炸開。他的臉色不再是灰敗，而是一種近乎透明的蠟黃，雙頰卻詭異地泛著兩團病態的紅暈。嘴唇乾裂發紫，微微張著，每一次艱難的吸氣都像在吞咽刀子，喉嚨深處發出持續不斷的、令人毛骨悚然的“嗬…嗬…”聲，如同破舊風箱在漏氣。
栓柱和劉老蔫守在他旁邊，臉上寫滿了無助和恐懼。栓柱手裡拿著一個豁口的破搪瓷碗，碗裡是剛從外麵砸開的冰洞裡舀來的、冰冷刺骨的井水。他用一塊同樣冰冷的破布蘸著水，試圖去濕潤張二蛋乾裂起皮的嘴唇。布剛碰到嘴唇，張二蛋就猛地一陣劇烈嗆咳，身體像蝦米一樣弓起，瘦骨嶙峋的脊背隔著薄薄的秋衣清晰地凸出來。這一次，咳出的不再是血絲，而是大團大團帶著暗紅色血塊和泡沫的粘稠液體，猛地噴濺在栓柱的手上和破碗裡！
“蛋哥！”栓柱嚇得手一抖，碗差點掉在地上，聲音帶著哭腔。
“嗬…嗬…北…北哥…”張二蛋咳得渾身抽搐，眼珠暴突，布滿血絲，死死盯著門口的方向，喉嚨裡擠出破碎的音節，“不…不能…開除…”
李小花蜷縮在自己的鋪位上，緊緊抱著膝蓋，凍得嘴唇發紫。她看著張二蛋痛苦的樣子，看著栓柱手上的血汙，聽著那破碎的、為夏侯北求情的聲音，身體抑製不住地顫抖。她猛地從鋪上爬下來，動作因為寒冷和恐懼而僵硬。她衝到通鋪角落那張搖搖欲墜的小破桌前，顫抖著手，從一個破舊的鉛筆盒裡翻出半截用禿了的鉛筆頭，又撕下作業本後麵一張相對乾淨的紙。
鉛筆頭太鈍，在冰冷的紙麵上劃動，發出沙啞的摩擦聲。她凍僵的手指幾乎握不住筆。她咬著下唇，用儘全身力氣，在紙的頂端歪歪扭扭地寫下三個字：
悔過書
剛寫完標題，她又是一陣劇烈的咳嗽，瘦小的肩膀劇烈聳動，筆尖在紙上劃出一道長長的、失控的斜線。
“小花…給…給我…”一個嘶啞微弱的聲音響起。張二蛋不知何時掙紮著半抬起了頭，蠟黃的臉上那雙因高燒而異常明亮的眼睛，死死盯著李小花手中的紙筆，帶著一種近乎回光返照般的急切和決絕。
李小花猶豫了一下，看著張二蛋眼中那駭人的光芒，最終還是顫抖著把紙和禿鉛筆遞了過去。
張二蛋接過紙筆的手抖得如同風中的落葉。他艱難地撐起一點身體，靠在冰冷的牆壁上，牆壁的寒氣立刻透過薄薄的秋衣刺入骨髓，讓他又是一陣劇烈的哆嗦和嗆咳。他強忍著，用那隻布滿凍瘡、有些指關節已經潰爛流膿的手，死死攥住那截冰冷的鉛筆頭。筆尖落在“悔過書”三個字下麵。
“我…張二蛋…”他每寫一個字，都伴隨著沉重的喘息和喉嚨裡可怕的痰鳴，筆跡歪斜顫抖，如同垂死之人的心電圖。“…自願承擔一切…責任…所有衝突…皆因我起…懇請學校…寬恕夏侯北…開除我…以儆效尤…”
寫到這裡，一股更猛烈的咳意洶湧襲來，他再也無法抑製，猛地低下頭，對著鋪沿外，“哇”地一聲，一大口帶著暗紅血塊和泡沫的粘稠液體噴濺在剛剛寫下的字跡上！暗紅的血沫瞬間在粗糙的紙麵上暈染開來，如同幾朵驟然綻放的、詭異而淒豔的梅花，覆蓋了“開除我”那幾個字，墨跡和血跡混在一起，一片狼藉。
張二蛋的身體因劇烈的咳嗽而劇烈抽搐，眼前陣陣發黑，握筆的手無力地垂下，鉛筆掉落在汙濁的鋪板上。他大口喘息著，喉嚨裡的痰音如同破鑼。他掙紮著，用儘最後一絲力氣，抬起那隻潰爛流膿、沾著自己血沫的右手食指，顫巍巍地，朝著紙上那片被血汙覆蓋的、寫著“張二蛋”名字的位置，重重地按了下去！
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潰爛的皮肉接觸到冰冷粗糙的紙麵，帶來一陣鑽心的刺痛。膿血和未乾的血沫，混合著紙上的墨跡，在他指下暈開一團模糊而粘稠的暗紅色印記。那印記邊緣潰爛的皮膚紋理清晰可見，像一朵被粗暴碾碎、正在凋零的殘梅。
指印落下，張二蛋仿佛耗儘了所有的力氣，身體猛地向後一仰，重重地砸回冰冷的鋪板上，隻剩下胸腔劇烈的起伏和喉嚨裡持續不斷的、令人絕望的“嗬嗬”聲。蠟黃的臉上，那兩團病態的紅暈更加刺眼。
李小花看著紙上那觸目驚心的血汙和指印，看著張二蛋瀕死般的樣子，眼淚無聲地洶湧而出，順著凍得發青的臉頰滾落，砸在冰冷的地麵上。
校長辦公室。
暖氣無聲地輸送著融融暖意，驅散了門外的嚴寒。空氣中殘留著上等普洱的醇厚香氣。鄭明坐在寬大的辦公桌後，背對著那麵巨大的、裝著“厚德載物”新匾額的牆壁。他手裡拿著一份剛送來的、墨跡未乾的公告草稿，正是關於夏侯北留校察看處分的。他看得很快，手指在“聚眾鬨事”、“暴力衝擊”、“致同學重傷腦震蕩）”等措辭上輕輕劃過，臉上沒什麼表情，隻有鏡片後的目光銳利而冰冷。
王海峰垂手站在辦公桌前，臉上帶著一絲不易察覺的緊張和期待，等待著批示。