亞瑟揶揄了一句。
“亞瑟討厭不聽話的孩子嗎？”
失落的聲音。
筆尖慢慢停了下來。
“如果是安妮的話，再不聽話也沒關係。”
溫暖的大手握住了冰冷軟糯的小手。
“抱歉，安妮，說了奇怪的話。”
“你是一個獨立而優秀的個人，你能夠抬頭挺胸地在這個世界上生活，沒有人能無緣無故地欺負你，哪怕是我也不行。”
“嗯……”
“不管遇到什麼，我都在你的身邊，因為今後我們就是家人了。”
“嗯……”
“我說的家人，和斯卡雷特家族的混蛋是不一樣的。真正的家人，會互相珍重，而不是隨意地利用與傷害。哪怕偶爾出現了些許的誤會，最後也會重歸於好。”
“嗯。”
女孩用力地點了點頭。
筆尖再次開始在紙上移動，發出好聽的嘩嘩聲。
嬌小可愛的眼鏡少女眨了眨眼，開始全心全意地投入到繪畫中。
安靜的房間中，亞瑟長久地注視著畫畫的安妮，心中多少有些感慨。
自己明明還沒有談過戀愛，卻像是多了個女兒似的。
在克圖格亞想要領養兒童必須達到一定年齡，亞瑟距離標準差了十幾歲，他和安妮還沒有親屬關係。
一般的家庭無法提供女孩需要的環境。
斯卡雷特家族留下的大筆財產等待處置，亞瑟沒法保證有領養意向的家夥不是抱著私心來的。
當然，拋開各個層麵的問題不談，最重要的還是亞瑟個人心理的問題。
他放心不下安妮。
敏感，易傷，脆弱，身世悲哀。
女孩身上的每一個特質都在刺激亞瑟的保護欲。
亞瑟自己的童年時代經曆了太多艱辛，最後愣是靠著強韌的精神與不懈的努力出人頭地。
這一奮鬥史本身是很難被複製的，又不可能要求每個孩子都有亞瑟那近乎變態的自律和行動力。
一千個被拋棄在寒冬的幼崽中，九百九十九個都會死於各種不幸的事件，唯有一個可以自己學會捕獵，以搏殺與鐵血開拓前路。
那個幼崽現在長大了，回顧過去，仍會感歎冰雪與捕獵者的可怕。
安妮根本不是能獨自一人熬過寒冬的類型。
她需要保護，需要悉心的嗬護。
在詢問安妮意見的時候，小女孩一句話不說，隻是自上而下眼淚汪汪地注視著自己，像是隻被拋棄的幼崽。
瞬間，亞瑟所有的心理防線宣告崩潰。
一通電話之後，瓊幫亞瑟解決了所有的手續問題，也算是作為昌格納事件的答謝。
亞瑟和安妮之間並非領養關係，而是一種特殊情況下的關係，受到法律保護。
當然，老頭子自己是打死也不會承認什麼答謝之類的事情的，他還盼著保留這份人情，等將來有一天亞瑟能回到軍中，繼續為克圖格亞聯邦效力。
過去在軍隊裡的時候，亞瑟憑借著卓越的智能和野心迅速上位，爬到過很高的位置，他的直屬上司就是瓊。
可惜，那次事件之後，亞瑟深受打擊，陷入痛苦和自責的迷宮，辭去了職位。
他變得無比偏袒孩子，甚至親自去往學校當起了老師。
幾年過去，瓊一直沒找到亞瑟這樣人才，心中頗為愧疚。
當初是他派亞瑟去執行那個任務的。
無論多麼傑出的青年俊才，隻要拿來和亞瑟一比，都會相形見絀。
按理來說，世上的有能之士很多，軍隊高層不乏奇才，一個人的去留無根本傷大雅，世界缺了誰都一樣運轉。
但可惜的是，亞瑟的存在是不可替代的。
亞瑟的離職是克圖格亞軍方的一大損失，但他又為聯邦立過大功，不可能強迫他回軍隊。
仔細想想，他也不過二十出頭，還有大把的光陰。
事到如今，也隻能先放養在外麵，讓他乾點彆的，散散心，好等哪天回心轉意回歸軍中。
“亞瑟，我畫完了。”
安妮的聲音將亞瑟從雜亂的思緒中拉了回來。
說起來，女孩現在都不叫自己“老師”了。
是心態發生了變化嗎？
“讓我看看。”
亞瑟拿過紙張，看著上麵簡潔深刻的素描畫，不禁愣住了。
他之前一直在想，如何繪製一個三條腿的神靈，但安妮的思路和他明顯不一樣。
也許是沒有看過殘缺神像的緣故，她畫的不是神魔鬼怪，而是兩個人。
兩人走在夕陽下。
其中一人像是受傷了，彎著腰，被另一個人支撐著。
他們的腿並在一起，影子打在地上，就像有了三條腿一樣。
“亞瑟。”
“嗯？”
亞瑟有些心不在焉地回了一句。
“還記得我們之前的約定嗎？”
“你說過的，要和我約會一次。”
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