多久沒吃過肉了？
記不清了。
他們隻知道，如果能好好吃上一頓，哪怕是現在拉去砍頭，好像...也值了。
美好的心情並沒有維持太久。
下午，慘劇到來。
一個姓李的中年漢子，因為連日勞累加上營養不良，實在乾不動，坐在地上休息了會。
黑狗的鞭子可不講理。
“啪！”
一鞭子抽得極狠，正中後心。
李叔悶哼一聲，撲倒在煤堆裡，鎬頭摔出老遠。
掙紮了好幾下，都沒能爬起來。
黑狗又狠狠踹了他心口兩腳，罵罵咧咧走遠了。
沒人敢去扶，也沒人敢說話。
直到下工的哨聲響起，人們才發現，倒在地上的李叔已經燒得滿臉潮紅，嘴裡說著聽不懂的囈語，全身滾燙。
阿炳走過去，摸了摸他的額頭。
他知道，他一直等的時機到了！
在所有人注視下，徑直走向黑狗。
“噗通！”
阿炳雙膝一軟，跪在黑狗麵前的泥水裡，額頭重重磕在地上。
“狗爺！狗爺開恩！求您賞一顆退燒藥吧！”
“李叔他發高燒，快不行了！再燒下去，人就沒了啊！求您了！”
黑狗像是聽到了天大的笑話，鞭梢挑起阿炳的下巴：
“喲？還會求人了？他不行了，關我屁事？”
“熬不過去，就死唄！怎麼？還想跟爺爺要藥？你算個什麼東西！”
他一口痰吐到阿炳臉上。
“滾！彆他媽在這礙眼！”
阿炳沒有動，任由痰順著他的臉頰滑落。
在他身後，白天剛被阿炳投喂過的狼崽子們，眼裡凶光畢露！
他們看著跪在地上的阿炳，看著遠處生死不知的李叔，聽著黑狗不把人當人的話。
一種不知道是什麼的東西，被擠壓再擠壓。
五六隻原本匍匐的野狗，悄悄亮出了獠牙。
......
回到窩棚，阿炳把李叔安置在角落，拿了塊破布浸了冷水，一遍遍給他擦拭身體，試圖物理降溫。
做完，他起身，挨個走到那些人麵前。
“晚上，彆人睡了之後，廢料堆集合，有事要說。”
不得不說，阿炳看人的眼光是好的，當然，僅限於男人。
他們點了點頭，全都答應下來。
畢竟白天吃了阿炳的臘肉，受了彆人的恩，就得報，這個道理，他們懂。
夜，再次深了。
廢料堆邊上。
九道身影，聚集在一起。
阿炳站在他們中間，環視一圈。
他連開場白都沒有，直接伸出一根手指。
“一個問題。”
“你們想活，還是想死？”
月光慘白，照著一張張被絕望侵蝕到看不出本來麵目的臉。
沒人回話，隻有遠處山風吹過礦洞時發出的嗚嗚聲。
活？誰不想活？
可在這裡，活這個字，本身就是一種酷刑。
死？他們每天都在向死亡靠近，他們甚至都想過，死是不是就解脫了。
可真當選擇擺在麵前，求生的本能又讓他們狠不下心。
見眾人沉默，阿炳身後站著的陳時往前一步，
年輕的臉上是壓不住的戾氣，
“都啞巴啦？這麼半死不活地耗著，跟死了有什麼區彆？”
“每天像狗一樣被使喚，吃豬食，挨毒打！遲早也是個死！”
“老子寧願站著死，也不想跪著被他們活活熬死！”
他的話，紮在所有人的心窩上，有幾個漢子的手攥成拳頭，青筋直冒。
“小陳話說得糙，理不糙。”老楊接話，
他是礦裡的老人了，新來的人，大部分都受過他的恩惠，年輕人對他都比較尊重，話裡的分量也更重。