黃昏時分,落日的餘暉逐漸消失在地平線上,天邊的雲朵褪下了火紅的盛裝,協約之城的郊外一片荒涼寂寥。
狂風吹過龜裂的河床,掃過低矮的灌木叢,呼嘯著奔過荒地,乾枯的河道邊有一個小小的鎮子,與周圍的蕭瑟不同,鎮子倒是異常的熱鬨,尤其是那鎮子中心的小小酒館甚至賓客盈門,柔軟溫暖的橙色光芒從窗戶的縫隙中漏出,酒肉的香氣輕輕地飄散在空氣裡。
酒館外麵圍滿了車子,屋內一派歡樂熱鬨的景象,筷子,叉子和盤子敲得叮當作響,各種烈酒在杯中冒著泡泡,全副武裝的客人們在儘情地吃喝,他們身旁或多或少站著幾個背著武器扛著背包的孩子,有的衣衫襤褸骨瘦如柴,有的遍體鱗傷,眼神呆滯,他們總是不約而同緊緊的盯著桌上的食物咽著唾沫眼中充滿了渴求……
酒館外邊傳來老式機車的轟鳴聲,一個牛仔打扮的人推門而入,他的金屬靴子踏在木質地板上發出吱呀的響聲,他叼著一支雪茄,到櫃台跟前,全息椅子立馬出現,他拍拍身上的塵土擦擦本來就很乾淨的椅子然後才放心坐下。
牛仔身後的鍍了金的磁軌左輪顯得異常招搖,深吸一口雪茄,然後吐出一大口煙霧,煙霧緩緩上升籠罩在頭頂的古董吊燈周圍,燈光略顯朦朧,就像給燈罩上了幾層薄紗,牛仔敲敲桌子招呼酒保:“酒保,老樣子。”又抬頭看看大屏幕上的賞金名單道:“還有,我向你打聽打聽,懸賞最高的那四個人是什麼來頭?”
酒保熟練地調製著美酒,動作優雅流暢,就像在跳著一曲華爾茲。酒保將酒遞給牛仔,隨後微笑著說:“你問那幾個人?他們是一個反抗軍小隊,跟教會作對壞了教會不少事情,教會開出天價懸賞,一個人十根金條!倘若將他們全部拿下,一共四十根金條啊!我這輩子都沒有見過這麼多錢!怎麼“荒原之狼”對他們感興趣?”
牛仔抿了一口酒,細細品味,輕輕晃動著杯子說:“孤狼也要吃飯,孤狼想吃一頓大餐,那幾個人的懸賞我勢必拿下。”
牛仔仰頭大口悶下杯中的酒,隨後意猶未儘地抿了抿嘴道:“嗯……仍然是那個味道,經過時間的沉澱變得越發美妙,那瓶威士忌我要了,順便把你知道的,關於那幾隻“羔羊”的情報都告訴我。”
“他們四個身經百戰,基本上身體都經過改造,裝備精良,最近他們在沙海襲擊了教會的一個車隊,帶走了上麵的東西,又殺了一個使徒,最後的坐標在荒原。你一個人,想拿下會有點困難啊。你是不是該找個幫手?”酒保將酒遞給牛仔道:“這威士忌呢,咱都是熟人,九枚銀幣拿去吧。”
牛仔微微一笑,從衣兜中掏出一枚金幣拍在櫃台上:“我有那個實力,酒和賞金,我都要。”牛仔眼中閃著自信的光芒,隨後拿起威士忌轉身就走,走到門口正欲推門而出時。
“噢,差點忘了情報費。”牛仔回頭對酒保道。隨即從衣兜中掏出一枚銀幣,放在大拇指指甲蓋上向後彈出,那銀幣從空中劃出一道優美的弧線,越過正在暢飲的賞金獵人頭頂,飛過那些麵黃肌瘦的孩子,穿過縈繞在古董吊燈上的煙霧,精準地落入他喝過酒的杯中。
酒保拿起銀幣正要說什麼
“那點錢不用找了,多的就當小費好了。”牛仔回頭道。
說完,牛仔隨即推門而出,老式機車的引擎轟鳴聲再次響起,然後聲音慢慢遠去……
自從上次擊敗灰鳥已經過去了三個月,八號依舊被關在那小小的隔離室裡麵,在這期間,小隊眾人總會找他來聊天,而洛格經常會帶個全息象棋教八號下象棋,八號學得很快,現在八號已經能和洛格殺得不分伯仲了,小隊其他人則會有意無意地講很多關於反抗軍的事情給他,八號似乎非常感興趣,總是很喜歡聽那些故事和理念。
八號除了配合小隊成員對自己的研究以外讀完了書架上所有的書,八號從來沒有這樣認真過,他有一股奇怪的感覺,似乎是一團向往自由的火焰在他胸膛中燃燒。
早晨,洛格照例戴著棋盤來找八號下棋,八號似乎在做著什麼決定一直心不在焉。
八號問道:“叔叔,想加入反抗軍很難嗎?”
“當然,反抗軍的訓練是非常辛苦的,我的小隊成員可都是精英,一般人可還進不來呢。”洛格嚴肅地說。
“叔叔……你看看我,我現在會做很多事情!我也是有能力的大人了,我能不能!能不能……”八號囁嚅著。
“什麼事情?如果說不是什麼大事情也許我可以幫你。”洛格輕笑著說。
“我能不能加入反抗軍!”八號斬釘截鐵地說,他的聲音不大,但洛格卻為此猛得一震。
“你再說一遍?”洛格有點不敢相信他聽見的事情。
“我想……我想加入反抗軍!”八號再次一字一句地重複道。
“這……這……我問問領導們怎麼看,很快會給你一個答複的。”洛格認真地回答著。
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第二天清晨,洛格便向鄭將軍彙報了這件事情,而將軍沉思片刻後突然神秘地笑了笑。
“非常有趣的提議,讓黑羽神的使徒成為我們的士兵和他作對,這種諷刺想想就覺得很有意思。”
“將軍,這是不是有點……太離譜了?”洛格眼中充滿了不信任。
“他終究是個小孩子不是麼?也許我們可以給他一個小小的任務來檢驗一下他到底是什麼意思。”鄭將軍翻看著資料。
“就是這個……“自由號角”行動,很好,很好……”鄭將軍自言自語著。
“將軍,這個任務會不會有點……”洛格遲疑著。
“沒什麼可多說的,畢竟按照他的能力,倘若他想辦到自然不會很難,讓他準備好,前往賞金之城執行任務。”
“可是將軍,這個孩子還有那麼多變數!我們不能冒險。”洛格說著。
“我自有辦法,啟動“反叛者”計劃。”鄭將軍說。
洛格對這次行動持有懷疑態度,畢竟八號才來這裡不久,連他的可信度都難以保證,讓他參與這場任務是不是有點太冒險了一些?可鄭將軍卻一副胸有成竹的模樣,他將一個特製的電擊項圈交到洛格手裡麵並囑咐道。
“這個項圈不是普通的項圈,裡麵裝有遙控電磁炸彈,給那個孩子戴上,你知道是什麼意思。”
“將軍,這真的……好嗎?”
“你應該很清楚他的危險性,倘若他反叛我們就又會多一個強敵,這次是在檢驗他的意誌,倘若有問題,就地殲滅。”
“……”洛格沉默不語。
“記住,他隻是使徒,哪怕他看起來有多麼無辜,你我都知道,對使徒我們不能仁慈,這是血的教訓。”鄭將軍說完便掛斷了通話。