歸途之中，汪太衝麵露憂色，對劉軒說道：“王爺，丁武已調至城建衙門，而今王爺又將羅飛與邵春來留在兵營，王府的安保怎麼辦？”
劉軒嘴角勾起一抹笑意，說道：““彆人不知道，你還沒見過我的武藝嗎？”
汪太衝搖了搖頭，說道：“千金之子，坐不垂堂。王爺誌在天下，自身的安全乃是重中之重。”他目光微閃，瞥向那些從兵營中帶來的那些士兵，壓低聲音道，“我總擔心張家對王爺心懷不軌，這些人裡，說不定就混有張家的耳目。”
劉軒點了點頭，說道：“你的擔憂不無道理，我會加倍小心的。”
回到王府時，已近午時。劉軒吩咐夥房準備了一桌飯菜，叫來汪太衝及那二十六名識字的士兵一同用餐。
這些士兵沒想到王爺會與他們共進午餐，個個顯得局促不安，根本不敢動筷。
“吃啊！大家都愣著乾什麼？難道是嫌飯菜不合口味嗎？”劉軒望著眾人，笑容可掬地說道。
一名略顯年長的士兵站起身，恭敬地拱手道：“王爺，我們還是去院子裡吃吧，這樣似乎更合規矩。”
劉軒擺了擺手，笑道：“彆囉嗦了，快坐下吃飯。一會兒汪先生還要給你們上課呢。你們問問汪先生，我府裡的人，有幾個沒和我一起吃過飯的？”說著，他夾起一塊豬頭肉放在自己碗裡，繼續說道：“在我這裡，沒有那麼多繁文縟節，大家隨意就好。”
“是！”這名士兵下意識地挺直了身子，其他士兵見了，也紛紛端起了飯碗。
飯後，劉軒正欲前往“研發小院”看看，卻見暖風卻風塵仆仆地走了進來。
劉軒麵露一絲意外，說道：“這麼快就回來了？”
暖風行了一禮，答道：“屬下已將事情打聽清楚了。”
劉軒微微一笑，指了指旁邊的椅子，示意暖風坐下，說道：“來，給我詳細說說。”
暖風謝過劉軒，坐到椅子上，詳細彙報了此去太原的調查結果。
原來那米大年自小父母雙亡，和姐姐米紅相依為命，後來米紅被同村的富戶年六指相中，便遣人來說媒。當時米大年正好染上重病，米紅正為診費發愁，便一咬牙，收下禮金違心的嫁給了年六指為妾。
不曾想，年六指的正妻張氏，妒忌米紅年輕美貌，在其嫁過去後，百般的刁難折磨，經常讓下人毆打米紅。而年六指因忌憚張氏，加上幾年下來，對米紅已失去了興致，對此事根本就不聞不問。
兩年前，年六指讓人通知米大年，說米紅染病而亡，讓米大年前去收殮。米大年趕到年府，卻見姐姐被裹在一張破席之中，被隨意扔在院子裡。米大年雖然氣憤，卻也無法，隻得將把姐姐的屍首運到家中。
米大年帶著姐姐的遺體回家後，悲痛之餘，他細心地檢查了米紅的遺體，竟發現其頸部有明顯的掐痕。他解開姐姐的衣服，眼前的景象讓他心如刀絞——米紅遍體鱗傷，慘不忍睹。憤怒的火焰在米大年心中熊熊燃燒，但他並未立刻衝動地去找年六指理論。
米大年找到了一位在縣裡退休的老仵作，懇請對方幫忙驗屍。這位老仵作見米大年姐弟命運多舛，心生憐憫，加之自己年事已高，無兒無女，無後顧之憂，便毅然決然地接下了這個請求，並當場出具了驗屍報告，確認米紅是被人掐住頸部窒息而亡。
米大年對老仵作感激涕零，妥善安葬了姐姐後，他深知官府也畏懼年六指的權勢，貿然報官恐怕難以討回公道。於是便暗自調查姐姐死亡的真相，打算拿到證據後再報官。
經過大半年的調查，米大年終於從年府一名正直的家人向為義口中，知道了自己姐姐死亡的真相——張氏誣陷米紅和下人有染，年六指便不問青紅皂白，對其一頓毒打後掐死了米紅。
米大年欲狀告年六指，無奈自己目不識丁。當地人皆對年六指心存畏懼，無人敢伸出援手。正當米大年陷入困境、一籌莫展之際，常永寬得知此事，他不僅為米大年代筆撰寫狀紙，還陪同他前往縣衙擊鼓鳴冤，誓要為米大年討回公道。
縣丞方孝臨接到人命案，不敢耽擱，立即帶人查證。他暗中抓了年家幾名惡奴，經審訊，有幾人供出了年六指殺死了米紅，和米大年手裡的證詞相吻合。事實清楚，證據確鑿，方孝臨便將年六指夫婦抓到了縣衙準備公審。
在公開審理的前幾天，縣令吳勇突然接手了此案。接著年家的幾名惡奴紛紛死在獄中，米大年的證據竟然也神秘失蹤。公審當天，吳勇便以證據不足為由，將年六指當庭釋放。
方孝臨知道此事是吳勇暗中搞鬼，便找其理論。吳勇暗示年六指的妻子張氏乃張家旁支，讓方孝臨不要蹚渾水，兩人鬨的不歡而散。
方孝臨不服，將吳勇徇私枉法之事，告到了太原知府那裡。可等了半年，等來的卻是常永寬家中起火，父母及妻子燒死在火中，向為義遠走他鄉，老仵作在家中暴斃，等一連串的噩耗。
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方孝臨知張家已有人插手了此事，自己無法為民伸冤，憤而辭去了官職。