清晨的安西城,已經開始熱鬨起來。
蕭玉辰換了一身普通的青衫,漫步在街頭。這座邊陲重鎮的街道寬闊整潔,兩旁店鋪林立,處處透著繁華氣象。
街角的茶肆裡,已經坐滿了人。胡商、漢商混坐一處,操著各種口音討論生意。茶博士來回穿梭,端著各色茶具。蕭玉辰駐足片刻,聽到他們談論的都是絲綢、香料的價格,倒是沒有人提及昨夜的刺殺。
"這些商人,大概都習慣了這裡的動蕩。"他暗自思忖。
轉過一條街,來到了糧市。各色糧食堆積如山,小販們吆喝聲此起彼伏。一個胡人老婦正在挑選青稞,討價還價時操著一口生硬的漢語。蕭玉辰注意到,這裡的糧價比京城要貴上三成。
"西北苦寒,糧食短缺。"他心中暗記,"難怪百姓容易被蠱惑。"
繼續往前,是一片低矮的民居。屋舍雖然簡陋,但收拾得很是乾淨。幾個孩童在巷口玩耍,見到蕭玉辰這個陌生人,都好奇地打量。
"這位先生是從京城來的嗎?"一個老者坐在門前,笑眯眯地問道。
蕭玉辰點頭行禮："老丈好眼力。"
"看先生的衣著氣度,就知道是京城來的讀書人。"老者捋著胡須,"可是來做官的?"
"不敢當,隻是來教書育人的。"
"教書好啊!"老者眼前一亮,"我們這地方,就缺讀書人。那些胡人的孩子,也想學漢字呢。"
蕭玉辰心中一動："老丈可知道城裡有多少人想讀書?"
"多著呢!"老者感慨,"可惜書院太少,先生更少。有些人家供不起孩子讀書,隻好去信那些......"說到這裡,他突然噤聲。
"信那些什麼?"蕭玉辰追問。
老者左右看看,壓低聲音："先生莫要多問。這些事,說多了不好。"
蕭玉辰若有所思地點點頭。顯然,無生聖教在民間的影響力,比想象中還要大。
告彆老者,他來到了城西的佛寺。這座寺廟香火鼎盛,門前跪滿了信眾。蕭玉辰混在人群中,聽到不少人在祈禱平安。顯然,昨夜的刺殺,已經讓城中百姓人心惶惶。
"阿彌陀佛。"一個老僧從他身邊走過,眼神深邃。
蕭玉辰微微一怔。這老僧的眼神,讓他想起在侯府藏書閣中讀到的一些高僧傳記。那種超然物外,又洞察世事的氣質,與書中描繪的竟如出一轍。
"大師......"他轉身想要詢問,老僧卻已經消失在人群中。
正午時分,他在一家麵館用飯。鄰桌的食客正在低聲議論。
"聽說了嗎?五皇子今早去了青石鎮......"
"噓,這事可不能亂說。"
"我聽說,那些人又在城外出現了......"
蕭玉辰一邊吃麵,一邊將這些隻言片語記在心中。這些市井傳言,往往最能反映民間的真實情況。
用完飯,他又去了幾家書肆。這些店鋪的規模都不大,藏書也不多。但讓他意外的是,每家都有不少人在翻閱。
"先生要找什麼書?"一個夥計熱情地問。
"有什麼佛經嗎?"
"佛經?"夥計遲疑了一下,"這個......最近不讓賣了。"
蕭玉辰心中了然。看來,官府已經開始管製佛經的流通,就是怕被無生聖教利用。
夕陽西下,他才回到都護府。這一天的見聞,讓他對這座城市有了更深的了解。表麵的繁華之下,暗藏著太多的隱憂。