月光如水，灑在桃城靜謐的街道上。周桐帶著老王和大虎三人向小院走去，腳步放得極輕，生怕驚擾了熟睡的街坊。
"少爺，您在想什麼？"老王注意到周桐一路上眉頭緊鎖，忍不住低聲詢問。
周桐下意識摸了摸官服下擺乾涸的血跡，歎了口氣："我在想.......該怎麼跟徐巧解釋這些。"他的手指無意識地摩挲著衣角，"她最討厭貪官，也最恨見血..."
大虎撓撓頭，憨厚地說："少爺直接說不就好了？您又沒做虧心事。"
周桐苦笑。他當然沒做虧心事，但那些在臨山縣的算計、與黃安的周旋，甚至最後收下的銀子.........這些要怎麼跟那個純淨如水的姑娘解釋？
轉過街角，熟悉的小院輪廓映入眼簾。院牆上的藤蔓似乎又茂密了些，在月光下投下斑駁的影子。周桐的心突然跳得快了些——不知道徐巧是不是還亮著燈等他？
老王輕手輕腳地推開院門，木門發出細微的"吱呀"聲。院內一片寂靜，隻有風吹過樹葉的沙沙聲。月光透過槐樹的枝葉，在地上灑下細碎的光斑。
"噓——"周桐示意大家放輕腳步，"都去休息吧，明天還有事。"
老王點點頭，帶著大虎三人悄悄往廂房走去。周桐則站在院中央，深深吸了口氣——這裡的氣息如此熟悉，讓他緊繃了多日的神經終於鬆懈下來。
就在這時，一陣極輕的腳步聲從廊下傳來。周桐警覺地轉身，隻見一個嬌小的身影手持掃帚，正貓著腰向他們靠近。
"誰？！"那身影壓低聲音喝道，雖然刻意放輕了嗓音，但周桐立刻認出了那是小桃。
"是我。"周桐輕聲回應。
"少爺？！"小桃的聲音瞬間拔高了八度，隨即又趕緊捂住嘴。她丟下掃帚，直撲向周桐。
周桐連忙張開雙臂接住她，被撞得後退了半步："哎喲，小祖宗，輕點！"
小桃緊緊抱住周桐的腰，小臉在他胸前蹭來蹭去："少爺你可回來了！"她的聲音悶在周桐的衣襟裡，"我和巧兒姐天天盼著呢！"
周桐心頭一暖，揉了揉小桃的發頂："這不是回來了嗎？"他輕輕推開小桃，借著月光打量她，"讓我看看，我們家小桃是不是又長高了？"
月光下，小桃穿著單薄的白色寢衣，頭發鬆散地披著，顯然是從床上匆匆起來的。十八歲的少女已經初顯窈窕身段，圓潤的臉蛋褪去了幾分稚氣，倒添了些少女的嬌媚。
"少爺你怎麼這麼晚才回來？"小桃仰著臉，眼睛亮晶晶的，"巧兒姐等到子時實在撐不住才去睡的，她還說..."
周桐突然捂住她的嘴："噓——彆吵醒她。"他壓低聲音，"我先去洗漱，你也回去睡吧。"
小桃卻拽住他的袖子："我去給您燒水！"說完就要往廚房跑。
周桐一把拉住她："不用，我自己來。"他指了指自己臟兮兮的官服，"這身得趕緊換下來。"
小桃這才注意到周桐官服上的血跡，眼睛瞬間瞪大："少爺你受傷了？！"
"沒有沒有，"周桐趕緊解釋，"是彆人的血。快去睡吧，明天再說。"
打發走小桃，周桐輕手輕腳地打了水，在廂房簡單擦洗。冰涼的水滑過皮膚，洗去一路風塵，也讓他混沌的腦子清醒了些。
換好乾淨的中衣，他卻不想立刻回房——徐巧肯定睡熟了，他不忍心打擾。而且.......他還沒想好該怎麼麵對她。
院中的石凳冰涼，周桐卻渾然不覺。他支著下巴，打著哈欠，望著天上的月亮發呆。
臨山縣的一幕幕在腦海中閃回——黃安的表現、地窖裡的血腥...還有那五千兩銀子。他做得對嗎？若是徐巧知道這些，會怎麼想？
"少爺？"小桃的聲音突然在身後響起，嚇得周桐一激靈。
轉頭看見小桃抱著個軟墊站在身後，周桐皺眉："怎麼還不睡？"
小桃把軟墊塞到石凳上："坐著舒服些。"她繞到周桐身後，雙手搭上他的肩膀，"少爺在想什麼呢？怎麼不去找巧兒姐？"