周桐推開門，門軸發出熟悉的"吱呀"聲。徐巧正站在廊下收晾曬的衣物，聽見動靜抬頭，手中的青布衫還滴著水。她發間彆著新換的木簪，淡青色的裙角沾著些許水漬，在燈籠下泛著溫潤的光。
我回來了。"周桐歪頭一笑，雨水順著傘骨滴落，在青磚上濺起細小的水花。
徐巧看著他濕透的衣襟，眼中閃過一絲心疼，輕聲道："熱水早就備好了，先去洗洗吧。"她伸手接過他手中的油紙傘，指尖不經意間劃過他的手腕，"路上辛苦了。"
周桐望著她被雨水打濕的鬢角，忽然湊近半步，低聲道："巧兒，你又變好看了。"
徐巧耳尖微燙，輕輕推開他："貧嘴。"嘴上這麼說，嘴角卻忍不住揚起，"快去洗澡，水要涼了。"
"遵命，徐大人。"他裝模作樣地拱手，轉身時卻被小桃從背後猛地一推。少女濕漉漉的腦袋從門縫裡探進來：“少爺快點！我也要洗！”
周桐瞪她：“比我先回來不洗，等著孵蛋呢？”
小桃理直氣壯地指向走廊儘頭：“我房間的水沒燒嘛！再說了——”她衝徐巧擠眼睛，"那不是想和巧兒姐多待一會兒嘛......"
她推著周桐往浴室走，"少爺快去洗！我保證不偷看！"
浴室裡蒸騰的熱氣撲麵而來，周桐這才發現換洗的衣物早已整齊疊好放在竹籃裡，連鞋襪都是簇新的青布鞋。
他脫下雨衣，浸在熱水中時，聽見門外小桃正和陳嬤嬤撒嬌："嬤嬤～讓我先洗嘛！"
"沒規矩！"陳嬤嬤的聲音帶著笑意，"少爺還沒洗呢，你倒先惦記上了？"
周桐泡了一會兒便起身，擦乾頭發時聽見走廊傳來小桃的驚呼聲。他披著外袍出去，隻見陳嬤嬤正揪著小桃的耳朵說著什麼。
"少爺！這裡這裡！"小桃看見周桐，立刻像見了救星般撲過來，"嬤嬤說我在紅城吃太多糖，牙都要壞了！"
陳嬤嬤鬆開手，笑罵道："這幾天是吃的儘興了吧？"她轉頭對周桐道，"聽小桃說，少爺這次一個打八個？"
周桐想起巷戰的場景，無奈歎氣："嬤嬤，這事兒說來話長......"
"是不是又闖禍了？"陳嬤嬤上下打量他，見他毫發無損，這才放心，"小桃沒給你添麻煩吧？"
周桐想起小桃在馬車上藏劍的事，苦笑道："何止是麻煩......嬤嬤，等吃飯時我再詳細說。"
小桃趁機掙脫陳嬤嬤，邊跑邊喊："少爺！巧兒姐在你房間等你呢！"
陳嬤嬤望著她的背影，搖頭笑道："這丫頭，越來越沒大沒小了。"她忽然正色，"不過這次回來，該讓她抄三遍《女誡》了。"
周桐大笑："嬤嬤，我舉雙手讚成。"他瞥見自己房門前的燈籠被風吹得輕輕搖晃，徐巧的身影在窗紙上晃動，於是他拱了拱手，"那我先去看看巧兒咯？"
陳嬤嬤笑著揮手：“少爺去吧，我去叫大虎他們幾個給你們熱點紅糖薑湯喝。”
推開裡間門時，徐巧正俯身撥弄炭盆，腰肢彎出溫柔的弧度。周桐三步並作兩步上前，一把將人撈進懷裡。
“想我沒？”他貼著徐巧的耳垂問，掌心覆在她小腹上，“身子還疼嗎？”
徐巧耳尖泛紅，卻任由他抱著坐到自己腿上：“早好了……倒是你，”她指尖點在他鎖骨上，“小桃說你們在紅城被紈絝找事了？”
窗外雨聲漸密，小桃咋咋呼呼的嗓門隔著庭院飄來：“嬤嬤！薑湯裡多放糖——”
周桐低頭悶笑，忽然將臉埋進徐巧肩窩，含混道：“等吃飯再說故事……先讓我抱會兒。”
徐巧輕輕“嗯”了一聲，手指穿過他半乾的發絲。炭盆劈啪炸開一顆火星，照亮兩人交疊的衣角，像兩片悄然合攏的蝶翼。
周桐埋在徐巧肩窩裡蹭了一會兒，終於抬起頭，手指輕輕撥開她垂落的發絲：“這幾天我不在，桃城沒出什麼亂子吧？”
徐巧搖頭，唇角微揚：“沒什麼大事，倒是柯然姐提了個‘桃城官造’的主意，說是讓衙門和工匠坊合作，把油傘、蓑衣這些日常用具統一規製，印上官印，既方便百姓辨認，又能給衙門添些進項。”
周桐眼睛一亮：“這主意不錯啊！陶老那邊怎麼說？”
“他樂得很，當天就帶著工匠們試製了一批，現在滿城都是‘桃城官造’的油傘。”徐巧輕笑，“連陳嬤嬤去買菜，攤販都特意挑印了官印的給她，說是耐用。”
周桐正要誇兩句，房門“砰”地被撞開，小桃氣呼呼地衝了進來，手裡還攥著半張抄到一半的《女誡》：“少爺！你害我！”