周桐這一覺睡得極沉，直到日上三竿才悠悠轉醒。
他伸了個懶腰，渾身筋骨發出輕微的脆響，窗外陽光正好，透過窗欞灑在床榻上，暖洋洋的。
"嘖，好久沒睡這麼遲了……"他揉了揉眼睛，慢悠悠地起身洗漱。
院子裡，小桃正蹲在石階上逗貓，見他推門出來，立刻蹦跳著湊上前："少爺！你早上乾嘛去了？神神秘秘的！"
周桐打了個哈欠，懶洋洋道："吃飯的時候再說。"
小桃不依不饒，拽著他的袖子晃來晃去："現在就說嘛！"
周桐被她纏得沒法，隻得簡單解釋道："朝廷來了兩個混軍功的世家子弟，過來和我打招呼的。"他挑了挑眉，語氣略帶得意，"看來你少爺我名氣還是挺大的。"
小桃撇撇嘴，毫不留情地拆台："少爺你當初不也是去混軍功的？"
"啪！"
周桐一記手刀敲在她腦門上："要不是這事，哪來後麵這麼多麻煩？"
小桃捂著額頭，委屈巴巴："我去批公文了！"她轉身要走，又突然回頭，眼睛亮晶晶的，"對了，少爺，今晚練練？"
周桐點頭："行，晚上再說。"他朝廚房方向走去，"先吃飯，待會兒還得去趟軍營。"
周桐踱進廚房時，陳嬤嬤正揮著鍋鏟翻炒青菜，老王則蹲在灶台旁啃著半截黃瓜。
"嬤嬤，老王，"周桐倚在門框上，"今早飛熊軍的人來了，說是去隆河鎮駐防。"
陳嬤嬤頭也不抬："這不挺好？有人盯著邊境，您就不用整天琢磨造反的事了。"
周桐失笑："您就彆提那茬了，我那是睡糊塗了胡言亂語。"他頓了頓，"對了，這次來是想問問，你們對兵器有什麼要求？飛熊軍既然駐紮附近，咱們也得做些準備。"
陳嬤嬤往鍋裡撒了把鹽："老身用不慣刀劍，少爺給我備些鋼線就成。"她手腕一抖，鍋裡的青菜淩空翻了個身，"要韌些的，能纏頸子的那種。"
老王吐出黃瓜蒂，搓著手笑道："少爺，我那把老腰刀用了二十年，早該換換了。"見周桐轉身要去取筆墨，連忙補充，"您記著哈——劍長三尺一寸，重二斤八兩，劍鍔要雕雲雷紋，劍穗得用上好的青絲繩......"
"停停停，"周桐擺手，"等會兒拿紙筆給您，自己畫去。"
飯後，周桐晃到後院，看見大虎三人正圍著盆冰塊消暑，三顆腦袋擠作一團，活像三隻蹲在冰麵上的熊。
"走了，"周桐踢了踢石凳，"帶你們去煉鐵坊玩。"
"真的？！"三顆腦袋同時抬起，六隻眼睛亮得駭人。自打周桐去紅城後，陳嬤嬤就以"彆給倪師傅添亂"為由，嚴禁他們靠近煉鐵坊。
三人立刻簇擁著周桐往外走，一路上七嘴八舌：
"少爺您不知道，我做夢都在拉風箱！"
"俺連新式造型都畫好了！"
"我連管子改怎麼挖都想好了！"
周桐被吵得腦仁疼，抬手示意他們安靜："這次你們隨便吹，不過我有個建議——"他壓低聲音，"最好能湊成一套，比如刀槍劍戟配齊，這樣賣到紅城能翻三倍價錢。"
大虎撓頭："可我們仨吹的形狀都不一樣啊......"
"找倪大哥！"二壯突然拍腿，"他最近在鑽研組合模具！"