周桐氣呼呼地往回走，越走越覺得不對勁——雙腿發軟，像是踩在棉花上，後頸還直冒冷汗。
他扶著牆喘粗氣，忽然想起徐巧那句“藥效穩定”，忍不住罵罵咧咧：“死丫頭真下狠手......這毒怎麼比陳嬤嬤的還厲害？”
他勉強挪到一棵槐樹下靠著，想等腿勁緩過來，卻見日頭正毒，樹蔭被曬得萎縮成窄條，汗珠順著下巴砸在青磚上。遠處傳來蟬鳴，整條街靜得隻剩他粗重的呼吸聲。
“靠！”周桐罵了一聲，嘗試抬腿，卻眼睜睜看著自己的右腿像麵條似的晃了晃，根本不聽使喚。他忽然想起陳嬤嬤說過“瘦弱者發作快”，頓時欲哭無淚——合著自己平時練的功都白瞎了？
正絕望時，街角終於晃來個身影。
“小桃！”周桐拚儘全力抬手，卻隻揮出個無力的弧度。
小桃蹦蹦跳跳地跑來，見狀驚呼：“少爺你怎麼坐地上？乘涼啊？”
“少廢話！”周桐沒好氣地瞪她，“扶我起來！”
小桃憋著笑，伸手拽他胳膊。誰知周桐渾身發軟，竟直接栽進她懷裡。
“哎喲！”小桃踉蹌半步，“少爺你比豬還沉！”
“再廢話把你扔井裡。”周桐威脅道，卻連抬手的力氣都沒有。
短短半裡路，兩人跌跌撞撞走了半個時辰。小桃熱得滿臉通紅，領口都被汗水浸透，周桐的衣服更是濕成抹布，貼在身上說不出的難受。
好不容易蹭到院門口，周桐已是汗透重衫，有氣無力地問：“嬤嬤呢？”
“嬤嬤送巧兒姐去醫館了，還帶走了王叔。”小桃邊開門邊說，“王叔說要回城外老家收拾屋子，安排佃戶秋收的事。”
周桐點點頭，目光落在廊下的浴桶上，頓時欲哭無淚——桶裡飄著草藥香，水麵還浮著幾片花瓣，看著倒是愜意，可他現在連抬手脫衣服都費勁。
“到了到了！”小桃推開院門，指了指廊下的浴桶，“嬤嬤早備好了藥浴，快泡泡！”
周桐掃了眼桶中飄著的草藥，餘光瞥見四下無人，忽然皺眉：“嬤嬤呢？”
“送巧兒姐去醫館了，王叔跟著去城外老家收拾屋子。”小桃擦汗，“說是要安排佃戶秋收。”
“老王倒是會挑時候。”周桐嘟囔著往前挪，剛跨出半步，雙腿一軟直接往下墜。
“少爺！”小桃眼疾手快，蹲下將他背起，“得罪誰也彆得罪巧兒姐，她下手太狠了！”
“還用你說......”周桐趴在她肩頭，忽然感覺腰上一緊，低頭就見小桃正攥著他腰帶。
“你乾嘛？”他驚覺。
“脫衣服啊！”小桃理所當然道，“難不成要穿著官服泡？”
“自己來！”周桐掙紮著要站穩，卻渾身使不上力，隻能眼睜睜看著小桃三兩下解了他外袍。
“少爺你身子好軟。”小桃捏了捏他胳膊，眼神發亮。
“再用這個詞我擰你耳朵。”周桐咬牙。
“為啥？”小桃歪頭，“形容麵團還不行？”
“......”周桐放棄掙紮，任由她扒剩裡衣，卻在小桃伸手解內襯時急了：“夠了！放我進桶就行！”
“哦。”小桃答應得爽快，她雙手環住他的腰，卯足了勁往上抬。隻聽“嘿咻”一聲，周桐整個人被掀進浴桶，卻因小桃重心不穩，“撲通”一聲栽進水裡，濺起的水花潑了小桃滿臉。
“咕嘟咕嘟——”周桐的腦袋被水沒過，鼻腔裡灌進溫熱的藥水，嗆得他拚命撲騰。小桃嚇得臉色發白，慌忙伸手把他的腦袋從水裡拽出來：“少爺！你彆嚇我！”
周桐大口喘著氣，頭發濕漉漉地貼在臉上，咳嗽著吐出嘴裡的水：“你……想謀殺自家少爺？”
小桃紅著臉賠笑，手忙腳亂地用袖子給他擦臉：“對不起嘛！誰讓你這麼沉……”她低頭一看，自己的衣袖全被水浸透，貼在胳膊上難受極了。
周桐抹了把臉，忽然皺眉：“這水怎麼是鹹的？”
“嬤嬤說加了海鹽和草藥！”小桃伸手沾了點水嘗了嘗，“說是能去毒活血……少爺你看，泡完肯定神清氣爽！”
周桐挑眉，目光在她濕漉漉的衣袖上打轉：“這麼好的東西，不一起泡泡？”
“啊？”小桃一愣，指尖的水珠滴進浴桶，蕩起細小的漣漪。
“家裡就剩咱倆。”周桐往後一靠，露出懶洋洋的笑，“機不可失，時不再來。”
小桃的臉“唰”地紅到耳根，像是被燙到般猛地站起身。她逃也似的往門口跑，關門時太過用力，門框撞得“咣當”響。
周桐望著緊閉的木門，輕笑出聲。熱氣氤氳中，他舒展發麻的雙腿，任由草藥香縈繞鼻尖。
遠處傳來蟬鳴，風卷著幾片槐葉掠過窗欞，落在浴桶邊緣。他伸手撥弄水麵，看漣漪一圈圈擴散，忽然覺得渾身的酸軟都淡了幾分。
“這丫頭……”他搖頭低笑，指尖捏起一片花瓣，“到底還是臉皮薄。”