一番折騰後，確認周桐身上沒有攜帶危險物品，周平這才把他帶到了書房。
“說說吧，大半夜的翻牆來找我乾什麼？”周平坐下，給自己倒了杯茶。
周桐也不客氣，直接坐到他對麵，將紅城遇襲的事情一五一十地說了出來，包括錢廣、梁伍的對話，以及自己的應對之策。
周平聽完，咂了咂嘴：“你那曹老哥辦事還是欠點火候啊。嘖嘖嘖，看看你爹我，飛魚堂的那些人愣是沒追查到半點線索。”
周桐一愣：“飛魚堂？這是什麼組織？”
周平擺擺手：“這個以後再說。還有呢？”
周桐又將遇到影衛的事情詳細說了一遍，包括自己的處理方式，以及確認無誤後才離開紅城的經過。
周平摩挲著下巴，點了點頭：“還行，雖然不是最好的法子，但在當時能想到這個，也算不錯了。”
周桐眼睛一亮：“還有更好的辦法？”
周平冷笑一聲，做了個抹脖子的動作：“隻有死人不會說話。”
周桐皺眉：“可如果他們死了，難免會被懷疑……”
周平端起茶杯抿了一口，眼神銳利如刀，緩緩道：
第一步：製造意外
“影衛死在紅城，朝廷必然徹查，但若是‘意外’……那就不一樣了。”
他手指蘸了茶水，在桌上畫了一條線：“紅城西碼頭水深浪急，每年都有漕工落水溺亡。你讓曹政安排幾個可靠的漕幫兄弟，裝作醉酒鬨事，把影衛引到碼頭邊。趁其不備，一棍子敲暈，綁上石頭沉江。”
周桐皺眉：“可影衛身手不凡，哪那麼容易得手？”
周平嗤笑：“所以要用‘餌’——你讓曹政故意放出消息，說發現江南商幫的密信藏在某艘貨船底艙。影衛必然親自去查，屆時……”
他做了個推搡的動作：“漕幫的人裝作搬運貨物，‘不小心’撞他下水。水裡早埋伏好水鬼，拖住他的腿，任他武功再高，也難逃一死。”
第二步：誤導調查
“人死了，朝廷會派欽差來查。”周平眯起眼，“所以，得提前備好‘凶手’。”
他敲了敲桌子：“紅城大牢裡不是關著幾個江南來的死囚？讓曹政連夜提審，逼他們畫押認罪，就說他們是商幫派來滅口的。再偽造幾封密信，塞進死囚的衣襟裡，內容嘛……”
他壓低聲音：“就寫‘影衛已察覺琉璃之事，速除之’。等欽差一到，死囚‘畏罪自儘’，案子自然了結。”
第三步：轉移視線
“光這樣還不夠。”周平冷笑，“得讓朝廷的注意力徹底從紅城移開。”
他蘸水又畫了幾道：“你讓曹政八百裡加急上奏，就說發現江南商幫勾結北境異族，密謀在漕糧裡下毒。再派幾個‘商幫細作’去北境邊關轉一圈，故意讓守軍抓住。”
周平眼中精光一閃：“到那時，誰還會在意一個影衛怎麼死的？朝廷隻會全力清剿商幫，而你們……自然安全。”
第四步：善後收尾
“最後一步，最關鍵。”周平盯著周桐，“你親自去長陽，找你師父盧太傅。”
他手指點了點桌麵：“就說你‘偶然’發現影衛在查商幫，還未來得及上報，人就遇害了。求他奏請皇上，派兵徹查江南——如此一來，你非但無過，反而有功。”
周桐聽得目瞪口呆，忍不住感歎：“爹，您這手段……真是絕了。”
周平得意地哼了一聲：“學著點吧，小子。”
周桐起身，拱手道：“受教了。那我先回去睡覺了。”
周平打了個哈欠：“行，明天……不對，是早上見。”
周桐腳步一頓，回頭瞪大眼睛：“還來？”
周平笑眯眯地看著他：“怎麼？不行？我還想給你看看改良後的……”
周桐立刻改口，滿臉堆笑：“爹，您放心，我回去就準備好早飯等您！”
周平揮了揮手，周桐這才退出書房。
走出周宅，周桐牽著馬，忍不住嘀咕：“下次還是走大門算了……”