周桐瞪大眼睛，看了看樹下悠閒喝茶的徐巧和呂阮秋，又看了看被吊得七葷八素的自己，氣得直蹬腿：\"哈？？？誰才是受害者啊？？？\"
周平懶得理他，轉頭和老王討論起鐵胎弓的花紋來。
\"老王啊，你這把弓，弓臂上得刻個雲紋，再纏點金絲......\"周平摸著下巴，邊說邊用樹枝戳了戳周桐的屁股。
\"嗷！\"周桐吃痛，整個人又轉了一圈。
老王眼睛發亮：\"老爺說得對！弓梢再鑲兩顆紅寶石，拉風！\"
\"啪！\"周平又戳了一下。
\"我操！爹！輕點！\"周桐在空中打轉，活像個陀螺。
樹下兩人討論得熱火朝天，時不時給周桐來一下，可憐的小縣令被吊了足足半個時辰，轉得眼冒金星，連罵人的力氣都沒了。
終於，周平心滿意足地拍拍手：\"行了，放下來吧。\"
老王麻利地解繩子，周桐\"撲通\"一聲摔在地上，捂著火辣辣的屁股直哼哼。
周平揚眉吐氣地帶著呂阮秋和陳嬤嬤離開，臨走前還回頭瞪了周桐一眼：\"再敢慫恿人抽你爹，下次吊一夜！\"
院門一關，周桐立刻跳起來，抄起地上的掃把就追：\"老王！你這個叛徒！\"
老王早有準備，拔腿就跑：\"少爺！我這是棄暗投明！\"
\"明你大爺！\"周桐掄著掃把滿院子追，\"你袖子裡隨時揣繩子是吧？啊？還帶鍘刀？！\"
老王邊跑邊喊：\"防身！防身用的！\"
小桃蹲在石桌上嗑瓜子，看得津津有味：\"巧兒姐，你說少爺能追上嗎？\"
徐巧抿嘴一笑：\"追不上才好呢，讓他長長記性。\"
周桐追了兩圈沒追上，氣喘籲籲地撐著膝蓋：\"老王......你給我......等著......\"
老王躲在假山後，探出半個腦袋：\"少爺，我錯了！\"
\"錯哪了？！\"
\"錯在不該幫老爺......\"老王眼珠一轉，\"下次我幫您捆老爺！\"
周桐：\"......\"
他氣得把掃把一扔：\"滾去燒水！我要洗澡！\"
老王如蒙大赦，一溜煙跑沒影了。
周桐揉著屁股，一瘸一拐地往屋裡走，嘴裡還嘟囔著：\"叛徒......都是叛徒......\"
夜風輕拂，小院裡終於恢複了平靜。隻有那棵老槐樹，在月光下輕輕搖曳，仿佛在無聲地嘲笑某個被吊了半個時辰的可憐縣令。
夜色沉沉，馬蹄聲在官道上清脆作響。周平騎在馬上，得意洋洋地晃著腦袋，對身旁的呂阮秋道：\"夫人，看到了吧？那小子被我抽得直轉圈！\"
呂阮秋無奈地搖頭：\"你們兩父子啊......\"
周平正想再吹噓幾句，忽然注意到一旁沉默不語的陳嬤嬤。她眉頭微蹙，似在思索什麼。
\"老陳，怎麼了這是？\"周平問道。
陳嬤嬤身子一頓，緩緩開口：\"老奴在想昨日少爺說的事。\"
周平眼睛一亮：\"那小子又整出什麼新花樣了？\"
陳嬤嬤搖頭：\"不是。是少爺這次去紅城時，差點中毒......連小桃都沒察覺。\"
\"中毒？！\"呂阮秋猛地勒住韁繩，臉色驟變，\"桐兒為何沒提起這事？\"
陳嬤嬤解釋道：\"是夾竹桃。少爺他們在客棧時，有人將夾竹桃混入柴火中焚燒，毒煙險些害了他們。\"
呂阮秋聞言，神色稍緩，回憶道：\"夾竹桃啊......花開得是漂亮，我年輕時也種過幾株。那東西的確有毒，汁液沾到皮膚都會發癢。\"
周平卻眼前一亮，猛地一拍大腿：\"這玩意兒好啊！要是多種些......\"
陳嬤嬤會意，點頭道：\"少爺也是這麼說的，想種一片。\"
周平哈哈大笑：\"那正好！明日就讓那小子去搞塊地種上！\"
陳嬤嬤遲疑道：\"老爺，現在不是種植的季節。夾竹桃春末夏初扡插最佳，此時已入秋，成活率怕是不高......\"
周平擺擺手：\"沒事沒事，先種一小片試試。你說的是"不合適"，又不是"不能種"。\"他興致勃勃地搓了搓手，\"對了，咱們這兒有夾竹桃嗎？\"
陳嬤嬤思索片刻：\"青龍山向陽的坡上，或許能找到幾株野生的。\"
周平一錘定音：\"好！明日就去青龍山看看！\"
夜風吹過林間，帶起一陣沙沙聲響。三人並騎而行，月光將他們的影子拉得很長。周平忽然嘿嘿一笑，低聲道：\"老陳啊，你說......要是把這夾竹桃的汁液塗在箭頭上......\"
陳嬤嬤嘴角微揚：\"老奴明白。不過此事還得從長計議，畢竟夾竹桃毒性劇烈，稍有不慎便會傷及自身。\"
呂阮秋在一旁聽得直搖頭：\"你們啊......\"
周平不以為意，反而越想越興奮：\"明日一早就去找那小子！讓他趕緊把這事安排上！\"