曹操聽著張塵開出的條件，心中倒也不免有些心動。
曾幾何時，他也是有著抱負理想的熱血青年，欲為國家討賊立功，上報天子，下安黎民，拜將封侯，光耀門庭。待百年之後，在自己的墓碑上，能有後人刻下“漢故征西將軍曹侯之墓”，便餘願已足。
如今，征西將軍的心願早已達成，自己還有什麼不滿足的呢？
可是，不知為何，他心底卻總有一種異樣的感覺。
如果現在，奉迎天子的人是我，這大漢江山是否能由我一力挽救？
“賢弟，茲事體大，可否容我三思，再行答複？”
“當然可以，隻要孟德兄願意，大將軍的位子永遠都是你的，我丞相府的大門，也永遠為你打開！”
張塵說著，再斟一樽，舉杯道：“望兄好生思量，弟在鄴城靜候兄來！”
說罷，張塵仰頭，一飲而儘。
曹操心中不禁感念，也舉起手中的酒樽，一飲而儘。
二人相視一笑，雙雙起身，各歸本陣。
張塵擺了擺手，喝令眾軍道：“退兵，去彭城！”
言罷，五百餘人調轉馬頭，揚長而去。
曹軍陣中，許褚見張塵等人撤走，低聲問道：“主公，我們要不要……”
曹操冷冷地看了他一眼，喝道：“休得胡言！傳令，大軍起行，返回濮陽！”
……
張塵離了梧縣，領五百人直奔彭城，陶謙早已帶人在城門迎候，將張塵請進了府中。
糜竺、孫乾、陳登等一眾幕僚和曹豹、臧霸、糜芳等一乾將軍皆在。陶謙於是命人在府上設宴，慶賀此番化解危局。
席間，陶謙和眾人齊聲拜謝，感激張塵救援之恩。
宴罷，陶謙也按照約定，將琅琊一郡之地與張塵交割。
琅琊郡地處徐州北端，北鄰青州，得琅琊，張塵的南下之路便被打通，屬至關重要之處。
這等咽喉要地，張塵自然不會跟陶謙客氣，當即便交割了郡縣、錢糧、戶籍一應，又著令魏延，自青州調兵兩萬守之。
經此一事，陶謙已經心有餘悸，如今他得罪了曹操，南麵袁術又虎視眈眈，唯一能倚靠的，便隻有張塵了。
更何況，陶謙麾下，文臣之首的糜竺已與張塵結好，大將曹豹，早在北海之時，張塵便派手下將領與之熟絡結交，此人重義，就算不能歸順，也斷不會同張塵為敵。
眼下全取徐州，並非上策。
二袁之戰即將開啟，若是曹操能夠歸順，兗、徐二州便可作為戰略緩衝，抵擋中原混戰的鋒芒。而張塵，也可趁此時機，先把雍涼掃平，解決呂布這個大患。
西涼馬騰，恐怕撐不了多久了。
……
曹操率軍折返兗州。
一路上，他都在思量張塵對他說的話。
若是歸順張塵，以他二人的交情，自己封侯拜將，絕無問題。
名，可得大將軍、濮陽侯之位。實，有兗州一州之地在手，麾下將士也仍由自己統領，這大將軍，絕非是個虛名。
怎麼看，這也是一條不錯的出路。
曹操很清楚，以自己現如今的實力，在天下諸侯麵前，頂多算是二流。
袁紹、袁術，雖隻各自占據半個豫州，但憑借袁家底蘊，短短兩年，竟然拉扯起了三四十萬大軍！而自己呢，篳路藍縷，費儘艱辛，也不足二十萬人馬。